Zespół naukowców z University of Massachusetts Amherst odkrył, co spowodowało małą epokę lodowcową, która nadeszła 600 lat temu i spowodowała nieurodzaju i klęski głodu w całej Europie. Odpowiedź okazała się paradoksalna: ocieplenie.

Naukowcy odkryli, że pod koniec 1300 roku nienormalnie wysoki prąd sprowadził nienormalnie dużą ilość ciepłej wody na północ. Proces ten osiągnął szczyt około 1380 roku, w wyniku czego wody na południe od Grenlandii i morza Oceanu Arktycznego stały się znacznie cieplejsze niż zwykle.

Przenoszenie ciepłej wody z tropików do Arktyki następuje dzięki Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) - system prądów w Oceanie Atlantyckim, który jest wprawiany w ruch przez różnicę temperatur, zasolenia i gęstości wód w różnych jego części. Ciepła woda z tropików płynie na północ wzdłuż wybrzeży Europy, a kiedy napotyka zimne wody Arktyki, traci ciepło, gęstnieje i opada na dno oceanu. Głęboki prąd płynie następnie na południe.

Pod koniec 1300 roku AMOC znacznie się nasiliło, wypychając na północ znacznie więcej ciepłej wody niż zwykle, co z kolei doprowadziło do szybkiego topnienia lodu Arktyki. Przez kilkadziesiąt lat na przełomie XIII i XIV wieku. ogromne ilości lodu zostały wyrzucone do Północnego Atlantyku, co poważnie ochłodziło jego wody i ostatecznie doprowadziło do zniszczenia AMOC. To właśnie to załamanie spowodowało znaczne ochłodzenie.

Naukowcy zastanawiają się, czy w naszych czasach można by powtórzyć tak ostry zimny trzask. Zauważają, że arktyczny lód morski jest teraz znacznie mniejszy z powodu globalnego ocieplenia, więc podobne zdarzenie jest mało prawdopodobne.

„Musimy jednak mieć oko na akumulację słodkiej wody w Morzu Beauforta (na północ od Alaski), która wzrosła o 40% w ciągu ostatnich dwóch dekad. Jego dopływ do strefy subpolarnej Oceanu Atlantyckiego może mieć głęboki wpływ na cyrkulację oceaniczną. Jeśli więcej słodkiej wody wpłynie do Północnego Atlantyku, może to osłabić lub zawalić AMOC ”- piszą naukowcy.

bbabo.Net