Bbabo NET

Nauka & Technologia Wiadomości

Naukowcy mogli znaleźć jezioro pod lodem na Marsie

Biegun południowy Marsa

Według współczesnych wyobrażeń o Marsie kilka miliardów lat temu było na nim dużo wody, z której teraz pozostały tylko suche kanały i niziny. Mars stracił wodę po utracie pola magnetycznego, pozostawiając go bezbronny przed wiatrem słonecznym.

Jednak w czapach polarnych Marsa wciąż jest dość dużo wody w postaci lodu - mniej więcej tyle, ile znajduje się na Ziemi w czapie lodowej Grenlandii. Oczywiście życie nie może istnieć w lodzie, więc egzobiologowie nie są z tego powodu zbyt zadowoleni. Jednak nowe badanie opublikowane w Nature Astronomy sugeruje, że przynajmniej pod południową czapą polarną Marsa może znajdować się jezioro. Jego średnica może sięgać 30 km i nie zamarza z powodu ciepła geotermalnego - na Ziemi takie ciepło utrzymują izotopy radioaktywne i magma pod powierzchnią.

Część danych wykorzystanych do postawienia hipotezy została zebrana przez działającą zrobotyzowaną stację międzyplanetarną Europejskiej Agencji Kosmicznej „Mars Express” w 2018 roku. Następnie zbadał region czapy polarnej znany jako Ultimi Scopuli. Sygnał został odbity w taki sam sposób, jak ma to miejsce w przypadku obecności na powierzchni wody w stanie ciekłym. Na Ziemi nikogo to by nie zdziwiło – tutaj często gruba warstwa lodu naciska na wodę z taką siłą, że nagrzewa się na dużych głębokościach.

Jednak na Marsie sprawy nie są takie proste. Skrajnie niskie temperatury nie pozwolą na nagrzanie wody pod takim ciśnieniem. Ponadto wiązki radarowe mogą odbijać nie tylko wodę - mogą to być minerały metalonośne lub uwodniona glina.

Ten sam odcinek czapki pod koniec lat 90. i na początku 00. był badany przez amerykańską automatyczną stację międzyplanetarną Mars Global Surveyor. Używając wysokościomierza laserowego, nakreśliła topografię pokrywy lodowej i odkryła, że ​​ma ona znaczne falowanie. I tak właśnie zachowuje się lód skrywający wodę na Ziemi – na przykład subglacjalne jezioro Wostok na Antarktydzie.

Łącząc te dane z symulacjami komputerowymi, naukowcy opracowali różne opcje możliwych przyczyn, które doprowadziły do ​​obecnego stanu marsjańskiego lodu polarnego. Wzięli pod uwagę tarcie podpowierzchniowe stałego lodu lub ciekłej wody, zmienną głębokość teoretycznego jeziora podlodowcowego oraz możliwą moc ciepła geotermalnego Marsa. W każdym razie dostali to samo - pod powierzchnią pokrywy lodowej w regionie Ultimi Scopuli musi znajdować się jezioro.

Według lidera projektu, Neila Arnolda, połączenie nowych danych topograficznych, wyników modeli komputerowych i danych radarowych znacznie zwiększa prawdopodobieństwo, że na Marsie istnieje obecnie co najmniej jeden region subglacjalnej wody w stanie ciekłym. Najwyraźniej Mars nadal jest aktywny geotermalnie i utrzymuje wodę pod lodem w stanie ciekłym.

Naukowcy mogli znaleźć jezioro pod lodem na Marsie