Inżynierowie z Massachusetts Institute of Technology (MIT) przetestowali koncepcję unoszącego się w powietrzu łazika, który lewituje z naturalnego ładunku elektrycznego księżyca. W przyszłości takie łaziki będą mogły latać nad powierzchnią satelity bez obaw o kolizje z jego nierównościami.

Z powodu braku atmosfery na Księżycu i innych ciałach niebieskich, w wyniku bezpośredniego działania Słońca pojawia się pole elektryczne. Na Księżycu ładunek ten jest na tyle silny, że unosi kurz ponad metr nad powierzchnię – podobnie jak elektryczność statyczna sprawia, że ​​włosy stają dęba.

Naukowcy z MIT opracowali sondę, która wygląda jak latający spodek w kształcie dysku. Urządzenie wyposażone jest w skierowane w dół silniki jonowe, które nie tylko ładują się same, ale również zwiększają naturalny ładunek powierzchni. Ogólnym efektem jest wytworzenie wystarczającej siły odpychającej między pojazdem a podłożem.

Naukowcy wykonali mały model testowy o wadze około 60 gramów i wielkości dłoni. Zainstalowali jeden napęd jonowy w górę i cztery w dół. Następnie zawiesili aparat na aluminiowej płycie i umieścili cały aparat w komorze próżniowej, aby zasymulować środowisko pozbawione powietrza. Podczas eksperymentu model był w stanie unieść się na centymetr ponad powierzchnię. Naukowcy zauważają, że pomimo sukcesu testu model wymaga rewizji, ponieważ nie uwzględnia zachowania emitowanych jonów na dużych wysokościach.

Jeśli się powiedzie, przyszły rozwój będzie wykorzystywał łaziki napędzane jonami na Księżycu i asteroidach, unosząc się i manewrując nad nieznanym nierównym terenem bez obawy o kolizje lub uszkodzenia.

bbabo.Net