WASZYNGTON — sekretarz obrony Lloyd Austin w poniedziałek odrzucił wniosek gubernatora stanu Oklahoma Kevina Stitta, aby Gwardia Narodowa jego stanu była zwolniona z wymogu Pentagonu dotyczącego szczepienia wszystkich członków wojska przeciwko COVID-19.
Stitt Republikanin poprosił Austina na początku listopada o zawieszenie mandatu członków Gwardii Oklahomy. W swojej odpowiedzi odrzucającej prośbę Austin przedstawił uzasadnienie Pentagonu dla mandatu i zauważył potencjalne konsekwencje deklarowanego przez Stitta zamiaru złamania tego wymogu.
W swoim liście do Stitta, którego kopia została uzyskana przez The Associated Press, Austin pozostawił otwartą kwestię, w jaki sposób wymóg szczepień będzie egzekwowany i jak daleko Pentagon posunie się, aby wymusić tę kwestię. Zasugerował, że żołnierze Gwardii, którzy odmówią strzałów, mogą stracić status federalny, co może wpłynąć na ich wynagrodzenie i przyszłe świadczenia.
Austin napisał, że wszyscy członkowie Armii Oklahomy i Powietrznej Gwardii Narodowej „niezależnie od obowiązków status” musi postępować zgodnie ze wskazówkami sekretarzy służb wojskowych i sił powietrznych w zakresie terminów przestrzegania szczepień przeciw COVID-19. „Niezastosowanie się do tego może prowadzić do zakazu udziału członka w ćwiczeniach i szkoleniach” prowadzonych zgodnie z tytułem 32 Kodeksu Stanów Zjednoczonych „i zagrozić statusowi członka w Gwardii Narodowej”.
Spór jest pierwszy krytyczny test autorytetu wojska, który wymaga od oddziałów Gwardii Narodowej, by dostały strzał, i może położyć podwaliny pod prawne bitwy ze stanami, które sprzeciwiają się obowiązkowi szczepień.
Jak dotąd Stitt jest jedynym gubernatorem publicznie zakwestionować mandat wojskowy.
W liście do Austina z 2 listopada Stitt napisał, że mandat „narusza wolności osobiste wielu mieszkańców Oklahomanii, ponieważ wymaga od nich potencjalnego poświęcenia swoich osobistych przekonań w celu nie stracić pracy.” Powiedział, że stan potrzebuje członków Gwardii na burze i inne sytuacje kryzysowe związane z pogodą i stwierdził, że „nieodpowiedzialne byłoby nałożenie przez rząd federalny obowiązku szczepień na gwardzistów narodowych Oklahomy, co mogłoby potencjalnie ograniczyć liczbę osób, do których mogę wezwać aby pomóc państwu w sytuacji wyjątkowej”.
W swojej odpowiedzi Austin napisał: „Obawy poruszone w twoim liście nie negują potrzeby spełnienia tego ważnego wymogu gotowości wojskowej”.
Na rozkaz Stitta, stanowego adiutanta generalnego gen. bryg. Gen. Thomas Mancino wydał notatkę informującą swoich żołnierzy, że nie są zobowiązani do oddania strzału, a jeśli odmówią, nie zostaną podjęte wobec nich żadne negatywne działania administracyjne lub prawne.
W pierwszej kolejności mogą to być członkowie Straży Powietrznej Oklahomy, którzy mają czas do 2 grudnia na zaszczepienie się w terminie wyznaczonym przez Siły Powietrzne. Długotrwałe pytania dotyczą tego, czy nieszczepieni członkowie Straży Powietrznej zgłaszający się na comiesięczne ćwiczenia w grudniu lub styczniu będą musieli zrobić zastrzyk, czy też zostaną odesłani do domu lub przeniesieni, jeśli odmówią.
Rzecznik Stitta, Carly Atchison, powiedziała, że około 89% stanowej Straży Powietrznej – szacowanej na ponad 2000 żołnierzy – zostało zaszczepionych. Urzędnik wojskowy powiedział, że do grudnia wskaźnik Air Guard ma osiągnąć około 95%. Urzędnik przemawiał pod warunkiem zachowania anonimowości, aby przedyskutować statystyki, które nie zostały jeszcze upublicznione.
Decyzja Austina była powszechnie oczekiwana, ponieważ Pentagon od miesięcy twierdził, że szczepionka ma kluczowe znaczenie dla utrzymania gotowych sił, które mogą w każdej chwili rozmieścić się w celu ochrony narodu. Przywódcy obrony twierdzą, że jako szef obrony Austin może ustalać wymagania medyczne dla wojska, w tym gwardii i rezerwy, i że gubernatorzy nie mają uprawnień do zwalniania żołnierzy z tych wymagań.
Szczepionki przeciwko różnym rodzajom chorób od dawna są wymagane dla żołnierzy, a niektórzy otrzymują aż 17 do rozmieszczenia na całym świecie. Obrońcy ostrzegają, że członkowie służby, którzy odmówią podporządkowania się, ryzykują utratę pracy w Gwardii Narodowej.
Mimo to Gwardia Narodowa przedstawia wyjątkowy przypadek. Gdy żołnierze Gwardii pełnią czynną służbę stanową, na przykład reagują na lokalne wydarzenia, podlegają gubernatorowi i są opłacani przez stan. Ale podczas ich comiesięcznych lub rocznych szkoleń lub gdy reagują na większe katastrofy w stanie, mają tak zwany status Tytułu 32 i są kontrolowani przez gubernatora, ale finansowani przez rząd federalny.
Straż może być również aktywowana do służby federalnej, w tym do rozmieszczenia za granicą, pod innym statusem, zwanym Tytułem 10, który traktuje ich jak oddziały aktywne, podlegające federalnej kontroli i finansowaniu.
Brig. Gen. J. Roy Robinson, prezes Stowarzyszenia Gwardii Narodowej USA, powiedział w wywiadzie, że żołnierze Gwardii często mają luki lub opóźnienia w rocznych lub rutynowych wymaganiach medycznych. I powiedział, że często przyjeżdżają na comiesięczne ćwiczenia lub coroczne dwutygodniowe szkolenie wymagające różnych szczepionek lub kontroli lekarskich i stomatologicznych.
Według biura Stitta ponad 1000 członków Straży Armii i Sił Powietrznych, czyli około 13% z 8200 żołnierzy stanu, wskazało, że nie dostanie szczepionki, zgodnie z wewnętrzną ankietą. Atchison dodał, że około 40% członków Straży Armii Oklahomy jest zaszczepionych, ale mają czas do czerwca na oddanie strzałów, w terminie wyznaczonym przez armię.
bbabo.Net