Dean Elgar został trafiony równo w kratkę kasku przez Jasprita Bumraha w Wanderers cztery lata temu, co spowodowało, że gra została odwołana wcześnie trzeciego dnia. Gra została ostatecznie wznowiona czwartego ranka, po wielu nocnych intrygach, czy boisko jest wystarczająco niebezpieczne, aby mecz został odwołany. Pierwsza piłka od Bumrah przeleciała nad Elgarem i bramkarzem, a druga dostawa trafiła w rękawice Elgara.
Mało kto zakwestionowałby południowoafrykańskiego otwieracza, gdyby został zwolniony z pracy wymachując kijem z frustracji po tym, jak brał tak dużo ciosów w tych ryzykownych warunkach. Ale Elgar, jak to robił przez całą swoją karierę, pokazał, że jest wykonany z jakiegoś rzadkiego stopu, który po prostu się nie ugina, niezależnie od tego, jak duży nacisk zostanie zastosowany. Pozostał niepokonany z 86 piłkami z 240 piłek, po pokonaniu straszliwego ciosu trzeciego wieczoru zmierzył się z ponad 200 z nich.
Indie zakończyły niezapomniane zwycięstwo, a wysiłek Elgara poszedł na marne. Mecz pamięta się za to, jak Indie oszołomiły RPA w zupełnie obcych warunkach dla azjatyckiej drużyny.
Cztery lata później Elgar, teraz kapitan RPA, ponownie walczył przez wiele ciosów, aby przetrwać kolejny dzień przeciwko tym samym przeciwnikom na tym samym terenie, a teraz ma okazję zrobić wszystko o sobie. Nie o opozycji, nie o jakimś bardziej błyskotliwym pałkarze z własnej drużyny.
RPA stoisko 122 ucieka przed wyrównaniem trzymeczowej serii testowej przeciwko Indiom 1:1 i mają aż osiem bramek dostępnych w pogoni za celem 240. Co najważniejsze, ich kapitan wciąż jest w środku, niepokonany na 46 z 121 w sumie 118/2.
Elgar trafił tylko dwie czwórki w tych 121 dostawach. Aiden Markram trafił sześć czwórek, ale wypadł za 31. Keegan Petersen trafił cztery czwórki, ale też odpadł, za 28. Elgar najwyraźniej nie ma ich talentu, oni nie wydają się mieć jego wytrwałości. Pod okiem Elgara RPA jeszcze nie zdobyła czwórki za oszałamiającą liczbę 106 piłek.
To jest boisko, na którym nawet Cheteshwar Pujara powiedział, że podjął świadomy wysiłek, aby zagrać kilka uderzeń, gdy tylko wszedł; Pujara zahaczył, pociął i jechał bez krępowania się, i przez swoje pół wieku uderzał ponad 60 lat. „Nigdy nie wiadomo, kiedy dostaniesz piłkę, której nie można zagrać”, powiedział Pujara.
Są pęknięcia, są wgniecenia, jest trochę żywej trawy, są jakieś jałowe łaty, więc jest dużo ruchu szwów i zmienne odbicie. Piłka może trafić na kolana lub gardło z mniej więcej tej samej długości. Ale Elgar jest przygotowany na to, że zostanie zasypany prawie wszędzie. Gdy zbliżyły się kikuty i zapaliły się reflektory, wytrzymywał w mroku jeden cios za drugim, odmawiając oddania jednego agresywnego strzału jako riposty.
Najbardziej przerażający z strajków pochodził od Bumraha i podobnie jak w styczniu 2018 r., ponownie uderzył Elgara w kratkę. Był to jeden z tych niespodziewanych bramkarzy Bumrah, tak trudny do osądzenia i prawie niemożliwy do uniknięcia. Z pewnością Elgar musiał odczuwać ogromny ból; potem jego twarz pozostała zarumieniona.
Jedyne, co zrobił po uderzeniu, to upaść bokiem na jedno kolano i poczuć swoją głowę. Ani jego oczy nie zdradzały bólu, ani wyraz twarzy. Jeśli już, sugerowali, że jego determinacja wzrosła. To prawie tak, jakby nie mógł się doczekać, gdy zostanie uderzony na służbie i używa tego do dalszej motywacji, gdy to się stanie. „Jest konkurentem w sercu. To jest to, co kocha w tej grze, konkurencyjny charakter krykieta Test, który wydobywa z niego to, co najlepsze i pozwala jego postaci zabłysnąć” – powiedział Justin Sammons, konsultant ds. mrugnięć z RPA, po całodniowej grze.
A ten atak w kręgle Indian Test jest niczym innym, jak nie jest konkurencyjny. Po Bumrah, Shardul Thakur wbił jednego w rękawice Elgara. W następnym Elgar oderwał wzrok od podnośnika od Mohammeda Szamiego i założył go na prawym ramieniu.
Podczas leczenia od fizjoterapeuty uśmiechał się szeroko, rozmawiając z sędziami. Jak możesz to zrobić, Dean?
Zrobił „brzydko wyglądający” styl. Jego głowa często się przewraca i sięga bliżej linii dostaw na zewnątrz niż jego nietoperz. Co też jest dobre, bo inaczej mógłby ich podciąć.
„Graj na jednego człowieka” – półsprawny Mohammed Siraj zaprzęgł go na saniach drugiego dnia, jednocześnie delikatnie przechylając je przez lewą rękę. Jedyne, co zrobił Elgar, to odwzajemnił uśmiech i dalej ich zostawiał.
Ciężki walec umieścił demony na powierzchni przez około godzinę, zanim ponownie się obudzą. Kiedy to zrobią, Republika Południowej Afryki będzie miała nadzieję, że ich czołowy wojownik nadal będzie w pobliżu, aby kontynuować walkę z nimi. Temba Bavuma prowadzi kompetentną obsadę wsparcia, która jeszcze nie odegrała swojej roli, ale jeśli w tym meczu ktoś ma walczyć i walczyć wystarczająco długo, aby wygrać, jest to Dean Elgar.
bbabo.Net