SYDNEY: Nieugięty Roberto Bautista Agut zdenerwował dziewiątego światowego lidera Huberta Hurkacza, odrzucając trafioną w Covida Polskę i poprowadził Hiszpanię do piątkowego finału Pucharu ATP przeciwko obrońcom tytułu z Rosją lub Kanadą. Hiszpania miała dużą przewagę, zanim półfinał w Sydney zaczął się nawet, gdy Polska odniosła poważny cios, gdy Kamil Majchrzak ogłosił, że uzyskał pozytywny wynik testu na Covid-19 i został zmuszony do siedmiodniowej izolacji. Majchrzak do tej pory wygrał wszystkie trzy gumy singli, a jego zastępca, specjalista od deblów Jan Zieliński, był kiepskim zmiennikiem.

W ciągu 53 minut rozbił się 6-2, 6-1 z numerem 20 światowym Pablo Carreno Busta, aby dać Hiszpanii przewagę 1:0 przed Bautistą Agutem, który uplasował się o jedno miejsce nad swoim kolegą z drużyny, pokonał Hurkacza 7:6 (8/6) , 2-6, 7-6 (7/5) w wysokiej jakości thrillerze. „To mecz, który zawsze będę pamiętać. Myślę, że dzisiaj oboje możemy wygrać. On też naprawdę zasłużył na wiele dobrych rzeczy. Ale to jest nasza gra, to jest tenis” – powiedział Bautista Agut. „Dzisiaj to ja wygrałem. Myślę, że też na to zasłużyłem. Zrobiłem wiele dobrych rzeczy na boisku. Pod koniec meczu grałem naprawdę agresywnie. Potężny Hurkacz był zdesperowany, aby utrzymać przy życiu nadzieje swojego kraju i zagrał w niesamowitym tenisie w ostatnim secie, oszczędzając pięć punktów meczowych dzięki odważnemu strzelaniu. Ale Bautista Agut był nieugięty i ostatecznie zakończył mecz z forhendem na korcie. Pokonał linię, mimo że Hurkacz oddał 24 asy – niektóre z nich to rakiety osiągające 225 km/h (139 mph) – do jego jedynego. Hiszpan popełnił jednak mniej niewymuszonych błędów i zdobył więcej punktów niż Polak po powrocie do serwisu.

Drobne symptomy: To już drugi raz, kiedy Hiszpania zdecydowała o turnieju drużynowym, przegrywając z Serbią Novaka Djokovica na inauguracyjnym wydarzeniu w 2020 roku, kiedy Rafael Nadal i Bautista Agut grali główne role. W tym roku są bez Nadala, który w Melbourne przygotowuje się do Australian Open, ale Bautista Agut bez wysiłku awansował jako numer jeden w Hiszpanii, podczas gdy Carreno Busta okazał się imponującym numerem dwa. Obaj zawodnicy byli bezbłędni, wygrywając wszystkie cztery pojedynki w tym sezonie.

Zieliński nigdy wcześniej nie grał meczu singlowego na poziomie ATP Tour i pokazał to przeciwko Carreno Busta, który nie stanął w obliczu break pointa, trafiając sześć asów i 22 zwycięzców na swojej drodze do zwycięstwa. „Na początku roku bardzo ważne jest, aby zawsze znaleźć rytm, dla pewności siebie” – powiedział Carreno Busta, który jeszcze nie wypuścił seta. „Cieszę się z tego turnieju, gram naprawdę dobrze. Czuję się bardzo dobrze tutaj w Australii, w Sydney na tym korcie. Chciałbym kontynuować w ten sposób.”

Przed meczem Majchrzak ujawnił swój pozytywny wynik Covida, ale powiedział, że reszta polskiej drużyny została dopuszczona do dalszej gry. „Odczuwam niewielkie objawy i nie mogę się doczekać powrotu na kort, gdy tylko pozwoli na to australijski protokół bezpieczeństwa” – powiedział. To pierwszy pozytywny przypadek zgłoszony na turnieju. W sobotę Rosja, pod wodzą Daniila Miedwiediewa, zmierzy się z zespołem Kanady, na czele którego staną Felix Auger-Aliassime i Denis Shapovalov.

bbabo.Net