PARIS - O ator americano Denis O'Hare podia sentir o fantasma de Molière sorrindo enquanto montava sua co-estrela Olivia Williams como um cavalo no palco do Teatro Nacional de Londres.

Geralmente um lugar bastante cerebral, o público do National estava às gargalhadas quando o personagem de O'Hare, Tartufo, da peça clássica francesa do século XVII, tentou disfarçar suas travessuras adúlteras como um pouco de brincadeira.

"A comédia se traduz ao longo dos séculos se você souber o que está fazendo", disse O'Hare à AFP.

"Algumas das piadas foram baseadas na linguagem e outras em pura idiotice... Mas também há grandes momentos de emoção e emoção humana que tornam tudo ainda mais rico."

Essa produção de sucesso de "Tartuffe" em 2019 foi um lembrete de que Molière, o dramaturgo mais célebre da França, que completa 400 anos esta semana, pode ressoar na terra de Shakespeare.

Nem sempre foi o caso.

"Costumava ser o pesadelo de um gerente de bilheteria ter uma produção de Molière. Muitas vezes você tinha mais pessoas no palco do que no teatro", disse Noel Peacock, da Universidade de Glasgow, especialista em traduções de Molière.

Na década de 1980, um crítico do Sunday Times chegou a temer que Molière fosse um obstáculo para uma Europa unida: "Como você pode negociar livremente com uma nação cuja melhor comédia não viaja?"

Mas desde então, houve uma "reversão completa", disse Peacock.

Houve dezenas de produções britânicas nos últimos anos – três versões principais de Tartufo apenas em Londres entre 2016 e 2019.

Ele está atraindo celebridades: Keira Knightly atuou em "The Misanthrope" em 2009 e David Tennant (da fama de Doctor Who) em "Don Juan" em 2017.

- Falsidade e mentirosos -

Peacock credita novas traduções que se preocupavam menos com a precisão linguística do que com a captura do espírito de Molière, ajudando a trazer à tona as verdades universais em seu trabalho.

"Grandes jogadas duram por uma razão", concordou O'Hare.

"Tartuffe é um malandro, um patife, um traficante. Mas ele também é um contador de verdades na grande tradição do palhaço francês. Ele derruba as normas e convenções da sociedade."

Isso o tornou altamente adaptável aos cenários modernos.

A Royal Shakespeare Company transferiu recentemente "Tartuffe" para uma família britânico-paquistanesa em Birmingham, onde o comentário sobre a hipocrisia religiosa encontrou nova relevância.

O Exchange Theatre, uma companhia franco-inglesa com sede em Londres, acaba de lançar um documentário sobre sua versão de "The Misanthrope", que é ambientada em uma redação moderna para destacar o foco de Molière na verdade e na mentira.

"O fato de ele criticar com tanta veemência a falsidade e os mentirosos no mundo é parte do que faz com que seu trabalho sobreviva tão bem", disse David Furlong, diretor franco-mauriciano da empresa.

Ele destacou o famoso monólogo sarcástico sobre a hipocrisia em "Don Juan" ("Fazer o papel de um homem bom é a melhor parte que se pode representar") como o tipo de discurso que será eterno.

"Eu me perguntei no passado se é apenas minha educação francesa que me diz que Molière é um gênio", disse Furlong.

"Mas acho que não. Molière tem tantos rostos, ele é tão rico e diversificado, faz comédia tão bem quanto tragédia, farsas tolas e peças altamente filosóficas. Ele fala com todo mundo."

- Além da Grã-Bretanha -

Não é apenas o mundo de língua inglesa que abraçou Molière ultimamente: as traduções provaram ser populares na Alemanha, Rússia, Japão e além.

Um livro francês recente sobre Molière no mundo árabe descobriu que ele era apresentado na região desde pelo menos 1847 e se tornou o "padrinho do teatro" em muitos países.

"As peças de Molière foram extremamente importantes internacionalmente. Ele até forneceu a base para alguns teatros nacionais que adaptaram suas peças às suas línguas e culturas locais", disse Agathe Sanjuan, conservadora da Comedie-Française em Paris.

Sempre foi mais difícil vender na Inglaterra, é claro, onde ele teve que competir com o Bardo, embora adaptações de Molière estivessem aparecendo lá já na década de 1660, de acordo com Peacock.

No entanto, ele encontrou mais sucesso na Escócia, acrescentou Peacock, que tinha um "buraco do tamanho de Shakespeare para preencher" e onde a "maior vantagem de Molière era que ele não era inglês".

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