Escavadeiras escavando para um projeto habitacional financiado pelo Egito na Faixa de Gaza desenterraram as ruínas de uma tumba que remonta à era romana, disseram autoridades do Hamas em 31 de janeiro.
O Ministério Palestino de Turismo e Arqueologia disse que suas equipes apreenderam objetos descobertos na tumba e pediram que as obras fossem interrompidas. Um arqueólogo independente disse, no entanto, que as fotos que viu sugerem que o local era um cemitério e não um túmulo.
Relatos da mídia local disseram que pessoas, algumas delas usando carroças puxadas por burros, saquearam muitos artefatos do local no noroeste da Cidade de Gaza. Moradores da área disseram que objetos arqueológicos, incluindo tampas de caixões e tijolos com inscrições, foram encontrados uma semana antes do anúncio do ministério.
Gaza, um enclave costeiro que abriga mais de 2 milhões de pessoas, é conhecida por sua rica história decorrente de sua localização em antigas rotas comerciais entre o Egito e o Levante. Mas a ocupação israelense, o bloqueio, os conflitos e o rápido crescimento urbano no território lotado e estreito estão entre as razões pelas quais a maioria dos tesouros arqueológicos de Gaza não foi protegida.
Um arqueólogo independente informado sobre o assunto disse que as fotos sugerem que o local era um cemitério que remonta ao final da era romana ao início do período bizantino, há 1.600 anos.
“Eles indicam que há um templo romano ou uma igreja bizantina nas proximidades”, disse o especialista, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a comentar.
Na semana passada, autoridades do Hamas, o grupo militante que tomou o controle de Gaza à força da Autoridade Palestina em 2007, patrocinou a inauguração de uma igreja bizantina do século V que foi restaurada por organizações não governamentais locais e internacionais como museu.
Mas as mesmas autoridades destruíram em 2017 grandes partes de um assentamento cananeu de 4.500 anos para abrir caminho para projetos habitacionais para seus próprios funcionários.
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