Arábia Saudita (bbabo.net), - DUBAI: Parecem dezenas de castelos de areia, alguns maiores que os outros, restos de horas de brincadeiras imaginativas, exceto pelo fato de que os 364 círculos concêntricos de montes de areia estão estacionados dentro das formações rochosas de tirar o fôlego de AlUla, a antiga região da Arábia Saudita que atrai pessoas e civilizações há mais de 200.000 anos.

O círculo de montes de areia é do artista americano Jim Denevan. Intitulado “Angle of Repose”, é uma das primeiras e maiores obras que os visitantes verão quando participarem da segunda edição do Desert X AlUla, que abriu em 11 de fevereiro e vai até 30 de março.

O trabalho foi feito com a ajuda de voluntários locais da AlUla. À medida que se aproxima e entrabalho, os montes de areia vão de maior para menor em tamanho. A experiência é de tirar o fôlego e surreal, fazendo com que se pergunte se eles estão realmente no planeta Terra ou talvez em alguma realidade alternativa distante. Este era exatamente o objetivo de Denevan: moldar, como seus muitos castelos de areia, a experiência do visitante no deserto.

O trabalho de Denevan é um dos 15 agora em exibição no Desert X AlUla, a exposição contemporânea site-specific de arte monumental no deserto, lançada em AlUla no início de 2020. O evento, que aconteceu pela primeira vez em Coachella Valley, na Califórnia, em 2017, é sobre a criação de arte em diálogo com a terra que também incite o diálogo intercultural e o exame de questões atuais pertinentes.

O evento deste ano, gratuito e aberto a todos, foi realizado sob a visão curatorial de Reema Fadda, Raneem Farsi e o diretor artístico do Founding Desert X, Neville Wakefield.

Aconteceu em um local maior, o vale Al-Mutadil, sob o tema “Sarab”, que significa miragem em árabe. Os artistas, que vêm de todo o mundo, incluindo EUA, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Gana, criaram um trabalho sem nenhuma orientação dos organizadores, mas que foi cimentado em ideias de literatura, natureza, história e cultura intrínsecas ao ambiente desértico em em que foram colocados.

“Os conceitos do deserto de miragem e oásis há muito estão ligados a ideias de sobrevivência, perseverança, desejo e riqueza”, disse Fadda em comunicado. “O oásis pertence a ideias de encontrar prosperidade ou céu, enquanto a miragem é um símbolo universal dos mistérios da imaginação e da realidade. Eles também conotam a beleza incompreensível e a abundância da natureza em seu estado mais desolado – o deserto – e o desejo obsessivo dos humanos de capturá-lo e controlá-lo.”

“Acho que o deserto é interessante para as pessoas porque é um espaço heterotópico, não porque pode ser agrupado em um único tema”, disse Wakefield ao bbabo.net. “Minha versão do Desert X, seja aqui ou na Califórnia, é que não é temática. Deve ser curado pelo local.”

Por meio de seus trabalhos, os artistas abordaram questões de progresso humano, migração, história antiga e, principalmente, mudanças climáticas.

“Há correntes que percorrem as obras e a ambiental está em primeiro plano”, disse Wakefield.

Um exemplo é “Under the Same Sun”, da artista canadense Stephanie Deumer, no qual ela criou uma estufa subterrânea que funciona na interseção da natureza e da tecnologia.

Os visitantes podem caminhar do deserto até a estufa de Deumer, como se estivessem entrando em um bunker subterrâneo, mas com teto solar. A energia solar projeta uma alimentação viva do lado de fora para as plantas dentro de um recipiente de vidro e cria essa luz artificial e é uma imitação do que você vê do lado de fora para nutrir e cultivar as plantas. “Ela criou um sistema completamente autossustentável”, disse Wakefield.

As duas formas escultóricas semelhantes a corais do artista britânico Shezad Dawood, intituladas “Coral Alchemy” I e II, também refletem os usos antigos e modernos do ambiente, particularmente a relação de AlUla com a água – centenas de anos atrás, as formações rochosas que vemos eram todas embaixo da agua.

As duas esculturas de Dawood – uma imperdível em uma grande estrada de areia e a outra posicionada no alto da formação rochosa como se estivesse camuflada – exploram a relação geobiológica entre o solo do deserto e o Mar Vermelho nas proximidades. As superfícies das obras são sensíveis à temperatura e refletem os efeitos do sol à medida que sua cor muda em certas partes – uma forma de refletir o resultado das mudanças climáticas e a luta da humanidade para encontrar soluções sustentáveis.

As peças de destaque incluíram “Gold Falls”, do artista ganense Serge Attakwei Clottey, um trabalho vibrante semelhante a uma tapeçaria amarela feita de partes quadradas de galões de água amarela encontrados em toda a África que o artista há muito tempo usa para discutir questões relacionadas à escassez de água e migração em África.O trabalho pode ser avistado através da multidão de montes de areia de Denevan. Clottey, que participou do evento Coachella em 2021, é o primeiro e único artista africano na edição AlUla deste ano. Para a maioria dos africanos, explica Clottey, o deserto evoca medo porque está associado à migração, perda e morte.

“Sou um artista que cria com o coração, não com a cabeça, e estou interessado no significado de certos objetos para os africanos”, disse Clottey ao bbabo.net. “Eles usam essas latas amarelas para transportar óleo de cozinha do oeste. Depois que o óleo é usado, nós os usamos para armazenar água que se tornou problemática para nossa saúde. Como artista, estou interessado na origem dos recipientes e como eles se tornam simbólicos em nossa vida.”

No entanto, o título deste trabalho, “Gold Falls”, deve evocar esperança. Clottey quer mostrar como uma nova relação, menos ameaçadora, pode ser feita com o deserto através da arte.

Em outras partes, menos pretensiosas, obras de menor porte, de Shaikha Al Mazrou e Zeinab Alhashemi, ambas dos Emirados Árabes Unidos, colaboraram com o entorno, quase camuflado por suas cores e formas semelhantes às formações rochosas circundantes.

No trabalho de Alhashemi, intitulado “Camouflage 2.0”, ela usou peles de camelo descartadas em bases geométricas abstratas – suas formas semelhantes às encontradas na paisagem de AlUla. “Medindo a fisicalidade do vazio” de Al Mazrou apresenta várias estruturas infladas feitas de aço encravadas no vazio das rochas que é preciso procurar para localizar.

Artistas sauditas participantes – Shadia Alem, Abdullah Al-Othman, Sultan bin Fahad, Ayman Zedani e Dana Awartani – exploraram minuciosamente a paisagem natural de AlUla e suas histórias antigas através de sua arte.

A escultura brilhante em forma de origami de Alem “I Have Seen Thousand of Stars and One Fell in AlUla” parece uma gigantesca jóia caída do céu, embelezando a paisagem do deserto.

A estrutura de barro de Bin Fahad, feita com a ajuda da comunidade local, tem a forma de uma pipa do deserto que se percorre até chegar a uma sala circular ao ar livre com uma grande urna de vidro que aponta para o céu. A forma, conhecida como pipa do deserto, pode ser encontrada em todo o deserto da Arábia e os arqueólogos ainda não têm certeza se as estruturas antigas são tumbas ou armadilhas onde os beduínos capturavam animais.

A peça performativa de Zedani pode ser alcançada através de uma escalada em um monte rochoso, seguindo cordas amarelas e verdes. Ao chegar à caverna rochosa no topo, os visitantes ouvem uma recitação de palavras em árabe para plantas do deserto com os sons de fundo da paisagem desértica ao redor. A experiência é assombrosa e meditativa, com o som dos próprios passos do visitante nas rochas somando-se à congregação de diversos sons que organicamente parecem rimar em uníssono.

“Where the Dweller’s Lay” de Awartani – um trabalho que gerou muitas oportunidades de tirar fotos – é feito de arenito local. Sua escultura geométrica côncava foi inspirada na arquitetura vernacular encontrada na antiga AlUla - particularmente nos padrões de passos encontrados nas tumbas nabateias. A gigantesca escultura convida os espectadores a sentarem-se no interior, fazer uma pausa e refletir sobre a história e a beleza dos arredores.

A viagem para ver as obras no Deserto X AlUla aumenta a experiência de ver a arte e o estado de estar na natureza. Sente-se a magnitude da paisagem do deserto, o vento e o ar arenosos, lembretes da força e do poder necessários para habitar ou atravessar esses habitats por longos períodos de tempo.

“Geografia da Esperança” de Al-Othman reflete sobre a experiência de ver uma miragem no deserto após uma longa e árdua viagem. Uma longa faixa de aço brilhante na forma de um corpo de água reflete a paisagem circundante.

“É sobre como, ao procurar água no deserto, você encontra uma miragem”, disse o artista ao bbabo.net. A obra reflete cores diferentes dependendo da hora do dia e do ângulo do sol. “A miragem lhe dá esperança em sua jornada.”

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