Foi uma experiência de quilling para todos.

Percy, um fantoche porco-espinho de proporções prodigiosas, emergiu de sua casa gigantesca para uma platéia de crianças em idade escolar e membros da mídia em um parque de Los Angeles em 1º de março.

A adorável fera inspirou oohs e awwws quando ela piscou os olhos caídos e abriu a boca para mostrar seus dentes salientes.

Ela tinha quase dois andares de altura com um nariz do tamanho de um Volkswagen.

Um projeto conjunto da San Diego Zoo Wildlife Alliance e da Jim Henson's Creature Shop, Percy foi liberado para comemorar a abertura na próxima semana do novo Wildlife Explorers Basecamp do zoológico.

Com seis meses de planejamento, o boneco é modelado no porco-espinho de rabo preênsil, nativo da América do Sul. Tem uma circunferência de quase 40 pés (12 metros) e tem 2.000 penas de espuma que levou uma casa de tinta para colocar listras.

“Fizemos algumas criaturas de fantasia um pouco maiores, mas em termos de duplicar um animal é o maior que já fizemos”, disse Peter Brooke, supervisor criativo da Jim Henson’s Creature Shop.

A cauda preênsil que dá nome à espécie arborícola e frugívora existe neste caso apenas na imaginação. Apenas a metade da frente existe e aparece, o resto parece ficar em segurança dentronco.

“É essencialmente baseado em um grande inflável com a adição de uma boca, mandíbula e olhos mecânicos”, disse Brooke.

Um verdadeiro porco-espinho de cauda preênsil estava no local no Elysian Park, perto do Dodger Stadium. O porco-espinho se “perdeu” antes de emergir em sua forma de marionete gigante, depois que as crianças trouxeram cachos de bananas para atraí-la.

“Acho que ela está chegando perto, acho que sei exatamente o que ela precisa”, disse a artista do Basecamp Jennifer Popagain antes de trazer uma banana gigante.

As crianças fizeram uma contagem regressiva, então cercaram Percy assim que ela saiu.

Depois de outra parada da mídia, Percy seguirá pela costa até sua casa permanente no Zoológico de San Diego.

O Wildlife Explorers Basecamp é uma área de 3,2 acres do zoológico destinada a ensinar as famílias sobre as interações e interdependência de humanos, plantas, animais e seus habitats.

As espécies em destaque incluirão uma tartaruga, uma jaguatirica, um jacaré, um tamanduá conhecido como tamanduá e, claro, um porco-espinho de cauda preênsil.

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