PARIS - As vendas de carros na UE caíram para uma nova baixa no ano passado, com o setor automotivo prejudicado pela pandemia de Covid e pela escassez de chips de computador, mostraram números da indústria nesta terça-feira.

Os registros de carros novos de passageiros na UE caíram 2,4% em 2021, para 9,7 milhões de veículos, o pior desempenho desde o início das estatísticas em 1990, segundo dados da Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA).

Isso segue a queda histórica de quase 24% sofrida em 2020 devido às restrições da pandemia e trouxe os registros de carros novos na UE para 3,3 milhões abaixo das vendas pré-crise de 2019.

A falta de semicondutores, os chips de computador usados ​​em uma infinidade de sistemas de carros em veículos tradicionais e elétricos, foi o principal motivo que impediu a indústria.

“Esta queda foi resultado da escassez de semicondutores que impactou negativamente a produção de automóveis ao longo do ano, mas principalmente durante o segundo semestre de 2021”, disse a ACEA.

Os fabricantes de automóveis inicialmente minimizaram o impacto da escassez de chips, mas isso acabou levando-os a desacelerar a produção e até fábricas ociosas.

As vendas de carros na UE se recuperaram fortemente no segundo trimestre, mas na maior parte do segundo semestre caíram cerca de 20%.

As perspectivas de curto prazo para suprimentos não são boas.

"O início de 2022 ainda será difícil em termos de fornecimento de chips", disse à AFP Alexandre Marian, da consultoria AlixPartners.

"A situação deve melhorar no meio do ano, mas isso não significa que outros problemas não surgirão, relacionados a matérias-primas, cadeias de suprimentos e escassez de mão de obra", disse.

A escassez de chips é consequência da pandemia, pois os fabricantes foram interrompidos por bloqueios e funcionários doentes, além de problemas na cadeia de suprimentos e aumento da demanda global por eletrônicos.

A pandemia também elevou os preços de muitas matérias-primas e causou escassez de mão de obra em algumas áreas.

- Alemanha travada em marcha à ré -

Se os mercados da França, Itália e Espanha registraram ganhos modestos, uma queda de 10,1% na Alemanha reduziu o número geral da UE.

A Alemanha é de longe o maior mercado de automóveis da Europa, respondendo por um quarto das vendas totais em mais de 2,6 milhões no ano passado.

Se a escassez de semicondutores foi o principal fator que impediu uma recuperação, a UE também teve um desempenho inferior em comparação com os outros grandes mercados onde a recuperação da pandemia foi mais forte.

O mercado automóvel chinês cresceu 4,4 por cento e o mercado americano 3,7 por cento.

A queda nas vendas na Europa também pode refletir "o forte aumento do preço médio dos carros, bem como uma atitude expectante dos consumidores em relação aos veículos elétricos, que os leva a adiar as compras e manter seu veículo atual por mais tempo", disseram analistas da Inovev, uma empresa de análise de dados automotivos.

- Renault atinge buraco de vendas -

Os três maiores fabricantes de automóveis da Europa tiveram queda nas vendas no bloco.

A Volkswagen conseguiu manter o primeiro lugar, mas uma queda de 4,8% nas vendas para 1,4 milhão de veículos fez com que sua participação de mercado caísse para 25,1%.

A Stellantis, que foi formada a partir da fusão do grupo italiano Fiat e da francesa Peugeot-Citroen, sofreu uma queda menor de 2,1%, para 2,1 milhões de unidades, elevando sua participação de mercado para 21,9%.

O grupo Renault sofreu uma queda de 10%, com as vendas de sua marca homônima caindo 16%, enquanto as vendas de sua marca de baixo custo Dacia e das marcas esportivas Alpine aumentaram.

O grupo automotivo francês viu sua participação de mercado diminuir para 10,6%.

A BMW da Alemanha conseguiu um aumento de 1,5% nos registros, mas a Daimler - proprietária das marcas Mercedes e Smart - sofreu uma queda de 12,4%.

O Grupo Hyundai da Coréia - que inclui as marcas Hyundai e Kia - solidificou sua posição como a quarta montadora na UE com um ganho de 18,4% para mais de 828.000 veículos.

Sua participação de mercado subiu para 8,5%.

Os dados, que são fornecidos pelos membros da ACEA, não incluem as vendas do fabricante de veículos elétricos norte-americano Tesla.

Os dados da ACEA também não incluem uma desagregação por veículos a gasolina, diesel e elétricos, que são fornecidos em relatório trimestral separado.

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