Nos últimos dois anos, alguns dos maiores exportadores da Malásia das indústrias de fabricação de luvas e óleo de palma viram seus produtos proibidos pelo governo dos EUA por alegações de trabalho forçado.
Os A-listers sancionados por Washington incluem Sime Darby e FGV Holdings, entre os maiores produtores de óleo de palma do mundo, com outros compradores supostamente bloqueando-os de suas próprias cadeias de suprimentos.
A Top Glove, a maior fabricante de luvas médicas do mundo, foi banida pelos EUA em julho de 2020 por acusações de abuso de trabalhadores migrantes.
O mercado norte-americano respondeu por 22% do volume total de vendas da Top Glove, informou a Reuters em setembro, quando a proibição foi suspensa depois que a empresa melhorou as condições de trabalho e de vida dos funcionários.
Na terça-feira, o Canadá rescindiu seu contrato de fornecimento com a fabricante de luvas da Malásia Supermax Corp após alegações de trabalho forçado, disse o departamento de serviços públicos e compras do país.
Tais acusações surgiram nos últimos tempos, em parte devido à defesa de grupos trabalhistas e da sociedade civil, levando analistas a alertar que a reputação da Malásia como base de produção global e destino de investimentos pode ser afetada.
As alegações também podem afetar o mercado de ações, pois hoje em dia mais investidores internacionais estão priorizando a conformidade de uma empresa com as diretrizes ambientais, sociais e de governança (ESG) para suas operações.
Mais interessada em conformidade Caroline Le Meaux, chefe de pesquisa, engajamento e política de votação de ESG da gestora de ativos europeia Amundi, disse que a pandemia serviu como um acelerador para “investimento responsável” e isso ficou claro nos movimentos nos mercados financeiros.
Por que o aumento das acusações de abuso trabalhista é um risco para a economia baseada na exportação da Malásia? “Embora isso não seja garantia de força futura, o claro desempenho recente das melhores ações ESG nos EUA e na Europa deve levar mais empresas a integrar o ESG em seus modelos e aumentar o interesse nos critérios ESG”, disse Le Meaux.
Amundi tem 100 milhões de clientes e atualmente administra mais de US$ 1,8 trilhão em ativos.
Sim, Kim Leng, professor de economia da Universidade Sunway da Malásia, disse que a Malásia, como um dos 20 principais países exportadores do mundo – também responde por 13% dos testes e embalagens de chips para semicondutores do mundo – deve prestar muita atenção aos efeitos colaterais negativos da proibição.
A proibição dos EUA lança uma luz negativa sobre a incapacidade do governo da Malásia de impedir tais abusos por empresas grandes e supostamente respeitáveis, disse Yeah.
Seria especialmente prejudicial se os países europeus imitassem os EUA na tentativa de impedir abusos trabalhistas e outras violações, dada a ampla adoção global de classificações ESG e práticas de sustentabilidade entre as principais empresas multinacionais, acrescentou.
Em termos de perdas diretas por empresas que enfrentaram proibições, elas podem chegar a “centenas de milhões”, embora as perdas reais possam ser menores se os bens forem desviados para outros mercados, disse Yeah.
Nenhum impacto visível – ainda Até agora, apesar das proibições, não houve nenhum impacto visível nas exportações totais da Malásia para os EUA, que subiram para US$ 25,9 bilhões em 2020, acima dos US$ 23,1 bilhões do ano anterior.
Nos primeiros 10 meses de 2021, as exportações totais para os EUA aumentaram 22,6%, para US$ 27,8 bilhões, devido ao envio de mais itens, incluindo produtos de borracha, itens elétricos e eletrônicos, metais, máquinas e equipamentos.
O impacto de longo prazo nas exportações da Malásia para os EUA é “mais preocupante, dado seu enorme mercado e forte poder de compra”, disse Yeah. “A perda de reputação e uma mudança gradual nas ordens de produção da Malásia para outros países não podem ser descartadas se os riscos ESG não forem abordados pelas empresas da Malásia”, acrescentou.
O especialista independente em direitos dos trabalhadores migrantes Andy Hall também trabalhou arduamente para destacar as más condições de trabalho e de vida dos trabalhadores migrantes na Malásia, começando em 2018 com um exercício de mapeamento do trabalho forçado sobre a indústria eletrônica. “Concentrei-me na Malásia, pois é a pior situação migrante que já experimentei, em qualquer lugar do mundo” Andy Hall, especialista em direitos dos trabalhadores migrantes Ele enviou informações às principais agências de aplicação da lei na América do Norte alegando trabalho forçado em vários fabricantes da Malásia. “Concentrei-me na Malásia, pois é a pior situação migrante que já experimentei, em qualquer lugar do mundo”, disse ele.
Pelo menos 11 pessoas se afogam quando o barco que transportava imigrantes indonésios afunda na Malásia Essas opiniões não passam despercebidas para muitos chefes.Em setembro, o presidente da Bursa Malaysia, Abdul Wahid Omar, também presidente do Conselho Consultivo do Clube Econômico de Kuala Lumpur, disse: “Em linha com o compromisso global com a sustentabilidade, muitas empresas globais excluirão empresas acusadas de se envolver em práticas de trabalho forçado e escravidão moderna. da cadeia de suprimentos”. Milhões de trabalhadores estrangeiros A Malásia, um país de 32 milhões de pessoas, tem cerca de 2 milhões de trabalhadores estrangeiros documentados, com outros 2 milhões indocumentados.
Muitos vêm da Indonésia, Bangladesh e Nepal, de acordo com a Organização Internacional para as Migrações.
Os migrantes representam mais de 14 por cento da população do país, disse.
No final de 2021, o ministro de Recursos Humanos da Malásia, Saravanan Murugan, lançou um plano de ação nacional para eliminar o trabalho forçado.
Em 2020, depois de visitar uma fábrica de luvas, ele disse que algumas empresas se envolveram em “escravidão moderna” e disse que as condições de vida dos trabalhadores em plantações de propriedade britânica antes da independência eram melhores.
Ele destacou os perigos de ambientes tão apertados, dizendo que, se ocorrer um incêndio, os trabalhadores podem não conseguir chegar à segurança com rapidez suficiente.
Rajah Rasiah, professor de economia do Asia Europe Institute da Universidade da Malásia, disse que enquanto as empresas defendem o foco no ESG a partir de “uma tentativa sincera de mitigar as mudanças climáticas e o aquecimento global”, também é um meio de introduzir barreiras não comerciais. restringir as importações do mundo em desenvolvimento. “A questão das más condições de trabalho tem sido cada vez mais usada desde a década de 1990, quando os sindicatos dos países ocidentais procuraram proteger seus próprios trabalhadores, evitando uma corrida ao fundo das questões trabalhistas”, disse Rasiah.
Ele disse que não concordava com as amplas alegações de escravidão, mas reconheceu relatos que mostravam que trabalhadores estrangeiros estavam “sendo submetidos a condições de trabalho relativamente precárias”.
Ele disse que a Malásia distribuiu folhetos descrevendo boas práticas trabalhistas.
A maioria das empresas adere a eles, ele sustentou, mas as “poucas empresas que violam essas regulamentações devem apertar os controles para garantir que tais práticas sejam honradas”.
Apesar das proibições, a Malásia continuou a desfrutar de superávits crescentes em conta corrente (exportando um valor maior de bens e serviços do que importa), liderados pelas exportações de equipamentos de proteção individual (EPI) durante a pandemia, incluindo luvas, máscaras e ventiladores.
Rasiah disse que o investimento estrangeiro direto (IED) na Malásia foi impedido mais por “invasão religiosa restritiva na política” e instabilidade política do que por questões trabalhistas. “Enquanto as leis islâmicas já estão sendo implementadas nos estados de Kelantan, Terengganu e Kedah, houve tentativas de membros do atual gabinete de estendê-las e impor leis islâmicas em todo o país.” A Malásia pretende se tornar um centro para start-ups regionais e investimentos digitais Tais tentativas não foram atraentes para investidores estrangeiros, disse Rasiah, acrescentando que a Indonésia está atraindo mais IDE do que a Malásia, embora esta última tenha uma infraestrutura melhor e esteja mais focada em buscar uma busca mais ecológica práticas.
O Yeah, da Sunway, disse que a aplicação contra aqueles que não cumprem as leis trabalhistas deve ser intensificada. “É importante ressaltar que as empresas precisam se concentrar em remediar deficiências em suas práticas trabalhistas e, mais importante, gastar mais com moradia e bem-estar dos trabalhadores.” A FGV Holdings, que foi banida pelos EUA em outubro de 2020, uma das cinco empresas malaias atualmente banidas, disse estar totalmente comprometida em melhorar os padrões trabalhistas e tomará todas as medidas necessárias para suspender a proibição.
A empresa disse que encomendou uma avaliação independente de suas práticas trabalhistas.
A Sime Darby Plantation disse que nomeou uma consultoria para avaliar suas práticas trabalhistas, informou a Bloomberg.
Um alerta? Hall, especialista independente em direitos dos trabalhadores migrantes, disse que as empresas da Malásia devem ver a ação tomada pelos EUA como um alerta e uma chance de tomar medidas corretivas.
As taxas de recrutamento na Malásia são algumas das mais altas do mundo, disse ele.
Alguém de Mianmar que queira trabalhar na Tailândia paga um custo médio de US$ 200 a US$ 600 “enquanto um trabalhador de Mianmar que vem para a Malásia custa mais de US$ 800 a US$ 1.500”, disse Hall.
Menino migrante de um ano de idade 'atravessa o Mediterrâneo sozinho' A corrupção também deu origem a abusos de trabalhadores, onde trabalhadores migrantes pagam enormes somas de dinheiro a agentes de recrutamento apenas para chegar à Malásia para se encontrarem indocumentados e acabarem se tornando ilegais.
As enormes somas pagas aos agentes também significam que muitos trabalhadores acabam presos em dívidas, disse Hall.
Ele disse que nos últimos dois anos houve algumas melhorias após as sanções dos EUA, incluindo empresas malaias que reembolsaram cerca de US$ 150 milhões em taxas de recrutamento para trabalhadores migrantes.
As condições de vida dos trabalhadores migrantes em grandes empresas como a Top Glove também melhoraram, disse Hall.
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