A principal ameaça de longo prazo da pandemia de COVID-19 provavelmente será um aumento sistêmico nas desigualdades educacionais, trabalhistas e de saúde nos países em desenvolvimento, em vez de uma breve explosão de pobreza extrema, alertam analistas do Banco Mundial (BM). Os investigadores do WB prevêem que o encerramento das escolas e uma mudança brusca nos formatos educativos durante uma pandemia complicarão muito a vida da geração mais jovem – as consequências disso irão manifestar-se numa perspetiva de dez anos, quando entrar no mercado de trabalho. Contrariar adequadamente isso para os países mais pobres evitará o aumento da dívida pública para financiar os atuais problemas causados pela pandemia.
O trabalho dos analistas do Banco Mundial “COVID-19 e desigualdade econômica: consequências de curto e longo prazo” é dedicado à análise do complexo impacto da pandemia na população de 34 países em desenvolvimento. O facto de, devido à covid, a redução da extrema pobreza ter sido substituída pelo seu aumento (em 97 milhões de pessoas) pela primeira vez em um quarto de século, o BM escreveu em 2020 na obra “Pobreza e Prosperidade Partilhada” , mas agora o BM está focando mais atenção nas consequências sistêmicas da pandemia. Seu impacto não se limitará a um pico de pobreza de curto prazo, mas será de natureza socioeconômica cumulativa e de longo prazo devido ao impacto na população das restrições anti-COVID e uma recuperação altamente desigual em 2021. Por exemplo, uma grande proporção de crianças não tem acesso ao aprendizado fora da escola e, na maioria dos países mais pobres, menos de 66% das famílias têm filhos continuando seus estudos após o bloqueio, o que afetará a qualidade da força de trabalho e exacerbar os problemas das famílias e países pobres em um horizonte de dez anos.
O efeito será cumulativo – a redução resultante na renda será hereditária, exacerbando a estratificação e reduzindo a mobilidade intergeracional e as chances de sair da pobreza. A redução do consumo doméstico às custas da nutrição de crianças e mães, em meio a interrupções nos serviços de saúde e baixas taxas de vacinação, pode prejudicar a saúde pública a longo prazo, revertendo décadas de ganhos em saúde em muitos países de baixa e média renda renda.
Ao mesmo tempo, as recomendações dos analistas do Banco Mundial são banais - estamos falando em conduzir uma política orçamentária com ênfase no financiamento de projetos na esfera social e de saúde e focando-os em trabalhadores e mulheres pouco qualificados e/ou informalmente empregados que são os mais atingidos pela crise, mas será extremamente difícil implementá-los.
A razão é o aumento da carga das dívidas anti-crise dos países mais pobres, o que pelo menos retardará sua recuperação. No outono de 2021, o Banco Mundial observou que a acumulação de dívidas está ocorrendo o mais rápido possível em comparação com cinco crises no último meio século. No entanto, naquela época, os analistas do BM não consideravam o “boom da dívida COVID” uma grande ameaça, esperando um efeito positivo do crescimento dos gastos governamentais em infraestrutura. Presumia-se que poucos mutuários precisariam de estratégias alternativas para financiar a recuperação econômica. (Ver 11 de outubro de 2021).
No entanto, em 18 de janeiro de 2022, o Banco Mundial expressou preocupação com a ameaça de inadimplência em meio ao aumento dos custos do serviço da dívida pública: descobriu-se que 60% dos países mais pobres já exigem reestruturação da dívida ou existe o risco de que seja necessário em o futuro próximo. De acordo com o Banco Mundial, os 74 países com renda mais baixa em 2022 terão que pagar US$ 35 bilhões em pagamentos de dívida pública, o que representa 45%, ou US$ 11 bilhões, a mais do que em 2021.
Lembre-se que o reitor da RANEPA, Vladimir Mau, alertou em março de 2021 que o peso da dívida limitaria significativamente a capacidade de resolver problemas de modernização em setores que exigem um papel ativo do Estado, incluindo o desenvolvimento de capital humano (ver 15 de março de 2021 ) e, assim, lançar o repasse da dívida para as gerações futuras. De facto, este cenário já está a ser implementado.
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