A famosa cena de restaurantes de Hong Kong está perdendo rapidamente seu brilho, com milhares de estabelecimentos fechados ou se preparando para fechar depois de serem atingidos por regras rígidas do Covid-19 em meio ao atual aumento de infecções. “É tudo desgraça e tristeza para a indústria de alimentos e bebidas da cidade agora.
Eles não têm clientes”, disse Simon Wong Ka-wo, presidente da Federação de Restaurantes e Comércios Relacionados de Hong Kong.
Ele estimou que mais de 2.500 dos 17.000 restaurantes da cidade fecharam nos últimos dois anos da pandemia, e mais de 1.500 podem fechar definitivamente no próximo mês.
Cerca de 3.400 outras pessoas, sofrendo com as restrições aos negócios durante a quinta onda de infecções em andamento, estavam suspendendo as operações para cortar custos e minimizar perdas.
A maioria viu seus ganhos encolherem em 90% desde que o governo proibiu os serviços de refeições a partir das 18h do mês passado, disse ele. “Muitos estão fechando temporariamente para cortar custos e espera-se que mais sigam o exemplo”, disse Wong. “Nos primeiros dois meses deste ano, o setor de catering sofreu uma perda de receita de mais de HK$ 10 bilhões (US$ 1,28 bilhão).” Ministros se reúnem com autoridades da China continental enquanto Hong Kong enfrenta 1.510 casos entrará em vigor em 24 de fevereiro.
Os funcionários também devem estar totalmente vacinados.
Os restaurantes de outras categorias permanecem restritos a apenas dois comensais por mesa.
Na sexta-feira, o Star Seafood Restaurant Group anunciou que 12 de seus 14 pontos de venda suspenderam as operações até novo aviso para proteger funcionários e clientes durante o atual aumento de infecções.
O conhecido grupo Super Star Chinese Cuisine disse que estava fechando sua loja Yuen Long em 20 de fevereiro depois de decidir não renovar seu contrato.
Muitos outros restaurantes colocaram avisos em suas portas anunciando que estão suspendendo os negócios.
Entre eles estão oito outlets do Choi Fook Wedding Banquet Group, seis outlets do Victoria Harbour Restaurant Group, o Paramount Banquet Hall em Kowloon Bay, Dragon Place em Aberdeen, Cafe de Coral em Shau Kei Wan e o restaurante japonês Gyu-Kaku em San Po Kong.
O presidente do Seafood Delight Group, David Leung Chi-wai, que administra cerca de 12 restaurantes chineses, disse que fecharia temporariamente quatro ou cinco restaurantes, já que os lucros caíram 90% no mês passado. “Não faz sentido manter nossas portas abertas.
As pessoas não estão com vontade de jantar fora”, disse ele. “Além disso, em meio ao surto crescente, é melhor fechar alguns restaurantes para proteger nossa equipe e clientes de serem expostos ao risco de infecção”. Hong Kong recentemente intensificou sua batalha contra a variante Omicron altamente transmissível, já que o número diário de casos de coronavírus ultrapassou 1.000 na semana passada.
O governo impôs suas regras de distanciamento social mais duras até agora, incluindo a extensão do uso de um novo passe de vacina para cobrir shoppings e supermercados, entre outras premissas, a partir de 24 de fevereiro.
Vários negócios foram ordenados a fechar a partir de quinta-feira, enquanto os locais de culto também foram instruídos a fechar.
Wong disse que mais restaurantes podem fechar depois de março, dependendo de como a pandemia progrediu e do nível de apoio do governo que os restaurantes receberam da sexta rodada do Financiamento Anti-Epidemia, que totaliza cerca de HK$ 26 bilhões (US$ 3,33 bilhões). “Se a situação continuar piorando até maio ou junho, temo que a taxa de desemprego no setor aumente”, alertou.
O setor pediu ao governo um subsídio de pelo menos HK$ 250.000 a HK$ 2,2 milhões por ponto de venda.
Sob o esquema, que deve ser aprovado pelos legisladores na próxima semana, aqueles que enfrentam desemprego de curto prazo receberão uma doação única de HK$ 10.000.
Coronavírus: qual é a estratégia dinâmica de infecção zero de Hong Kong? Mike Chan Kok-chu, diretor do Happiness Group, que administra cinco restaurantes que empregam cerca de 1.000 funcionários, disse que ainda não suspendeu as operações, apesar do ambiente de negócios difícil e das ondas de cancelamentos de banquetes. “Precisamos pagar aos nossos funcionários seus salários para que ainda persistamos com nossas operações”, disse ele. “Mas há uma chance de que um ou dois de nossos restaurantes precisem fechar por alguns dias se os negócios estiverem muito ruins.” Simon Wong Kit-lung, que administra 39 restaurantes sob o LH Group com 700 funcionários, disse que ainda não tem planos de suspender as operações, mas um ou dois estabelecimentos podem ter que fechar por um dia ou dois.
Ele disse que a maioria dos restaurantes atingidos pela cidade não vê um fim à vista para seus problemas.
Alguns podem até suspender as operações como forma de forçar seus funcionários a tirar licença não remunerada, em vez de fornecer licença médica paga se forem infectados. “Os restaurantes da cidade e seus trabalhadores estão todos em pânico.
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