A Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) e uma unidade da Sony Group Corp revelaram planos para uma nova unidade de produção no sul do Japão, tornando-se os maiores beneficiários até o momento do esquema de subsídios estabelecido pelo governo japonês como o primeiro passo para regenerar o indústria nacional de chips.
A TSMC colaborou com a Sony Semiconductor Solutions Corp (SSS) para estabelecer a Japan Advanced Semiconductor Manufacturing Inc (JASM) e foram elaborados planos para uma nova fábrica em Kumamoto.
A construção está programada para começar este ano e os primeiros wafers de 12 polegadas devem sair das linhas de produção em 2024.
A planta terá capacidade mensal de 45.000 wafers.
Fabricantes de chips podem desafiar o boom e o colapso com o terceiro ano de crescimento das vendas O governo japonês está fornecendo um subsídio de cerca de 400 bilhões de ienes (US$ 3,46 bilhões), equivalente a cerca de metade do custo total de construção da instalação, com uma das cordas anexadas ao negócio um compromisso de que os semicondutores sejam produzidos na fábrica por pelo menos uma década.
A contribuição do governo é a maior no âmbito do programa de subsídios, que foi introduzido depois que as fraquezas das cadeias de suprimentos globais ficaram claras nos últimos anos.
As tensões na entrega de microchips – e inúmeros outros componentes críticos para a indústria moderna – foram particularmente evidentes no ano passado e causaram problemas para muitos setores de negócios japoneses, mas principalmente o setor automotivo.
As disputas comerciais internacionais foram exacerbadas por diferenças de opinião geopolíticas, principalmente entre os Estados Unidos e a China, bem como a pandemia de coronavírus em andamento.
A pressão política exercida por Pequim sobre Taipei continua sendo uma tendência preocupante na indústria de semicondutores, já que Taiwan emergiu como a fonte de chips mais importante do mundo.
Enquanto isso, a Coreia do Sul também está prometendo subsídios para aumentar a produção de chips, enquanto a Europa no início desta semana lançou um plano para levantar dezenas de bilhões de euros para aumentar a produção de semicondutores.
A Câmara dos Representantes dos EUA aprovou recentemente um projeto de lei para destinar US$ 52 bilhões em financiamento para semicondutores.
Como consequência, o governo japonês está cada vez mais interessado em trazer para casa uma proporção significativa da capacidade de produção das empresas domésticas, uma década ou mais depois que o curso de ação aceito era a fabricação offshore para aproveitar mão de obra e custos de produção mais baratos.
No entanto, analistas alertam que o dinheiro fornecido pelo governo japonês – um total de 600 bilhões de ienes (US$ 5,19 bilhões) está sendo sugerido – ainda está muito aquém dos fundos que outros países estão investindo.
Damian Thong, chefe de pesquisa de ações do Japão no Macquarie Group em Tóquio, aponta que grandes players globais, como Intel e TMSC, estão investindo cerca de US$ 20 bilhões em fábricas em Ohio e Arizona, com o apoio de Washington. “Outros governos estão sendo agressivos em seu apoio, mas o Japão acredita que esse nível de capacidade de fabricação doméstica é suficiente”, disse ele.
Thong também destaca que a nova fábrica de Kumamoto não fabricará os microchips mais avançados, embora ainda haja uma demanda extremamente forte pelos chips mais antigos que serão produzidos. “Se o Japão quiser igualar a produção de Taiwan, Tóquio teria que gastar grandes quantias para alcançar o TMSC”, disse ele.
Como é improvável que isso aconteça, disse ele, as empresas japonesas continuarão terceirizando suas necessidades para a empresa taiwanesa, o que se torna mais simples se a fabricação estiver sendo feita no Japão.
Esforço global necessário para aumentar a oferta de semicondutores Em entrevista ao jornal Asahi esta semana, Tetsuro Higashi, ex-presidente da fabricante de equipamentos de produção de semicondutores Tokyo Electron Ltd., ecoou preocupação com a escala de apoio financeiro que Tóquio está disponibilizando para a industria.
Higashi disse que o governo japonês precisa se comprometer com um plano de 10 anos para reviver a indústria doméstica e gastar 10 trilhões de ienes (US$ 86,45 bilhões).
Ele disse que o governo deve criar a “fundação tecnológica centrada no TSMC” e concentrar seus esforços em chips lógicos, necessários para o processamento, um setor em que o Japão ficou notavelmente atrás de seus rivais nos últimos anos.Os primeiros cinco anos do plano de uma década devem ser usados para configurar a tecnologia e treinar pessoal, com os próximos cinco anos dedicados a “permitir que o setor volte totalmente aos trilhos”. O domínio de Taiwan sobre os semicondutores 'um ponto de estrangulamento' na cadeia de fornecimento global Martin Schulz, economista-chefe de políticas da Unidade de Inteligência de Mercado Global da Fujitsu, disse que o governo japonês agora reconhece a verdadeira escala da ameaça à segurança econômica do país de cadeias de fornecimento que estão sobrecarregadas e está determinado a “tornar essas cadeias de suprimentos seguras e aproximá-las muito mais do Japão”. “O governo japonês investiu muito para incentivar a TSMC a se instalar em Kumamoto, mas também devemos lembrar que o Japão é um ambiente muito atraente para os produtores de chips, pois possui altos níveis de capital, altos níveis de tecnologia e pessoas com habilidades que são necessários”, disse.
As empresas japonesas que desenvolvem produtos de nicho também estão entre as melhores do mundo e isso provavelmente continuará, mas colaborações como a entre a TMSC e a Sony para atender às demandas em larga escala da indústria doméstica provavelmente serão o modelo para o desenvolvimento futuro no Japão, ele sugeriu.
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