Os protestos contra o mandato anti-vacina em Ottawa estão causando um impasse na capital canadense desde o final de janeiro.

A Ford e a Toyota disseram na quarta-feira que estão interrompendo parte da produção, já que os manifestantes mandam anti-coronavírus bloquearem as passagens de fronteira entre os Estados Unidos e o Canadá, o que provocou alertas de Washington e Ottawa sobre danos econômicos.

Muitos países ocidentais cansados ​​da pandemia em breve marcarão dois anos de restrições, à medida que protestos imitadores se espalham pela Austrália, Nova Zelândia e França, em meio a casos decrescentes da variante Omicron altamente infecciosa em alguns lugares.

Protestos estridentes estão causando engarrafamentos na capital Ottawa desde o final de janeiro e, a partir de segunda-feira à noite, caminhoneiros fecharam o tráfego de entrada do Canadá na Ambassador Bridge, uma rota de abastecimento para as montadoras e produtos agrícolas de Detroit.

Algumas montadoras já foram afetadas pela interrupção perto de Detroit, o coração histórico do setor automotivo dos EUA. Mas havia outros fatores também, como mau tempo e falta de chips semicondutores.

A Toyota, a mais vendida nos EUA, disse que não deve produzir veículos em suas unidades de Ontário pelo resto da semana.

A produção foi interrompida em uma fábrica de motores da Ford e a Stellantis, fabricante da Chrysler, teve sua produção interrompida.

Outra passagem de fronteira na província de Alberta foi fechada em ambas as direções desde terça-feira.

Mais de dois terços dos 650 bilhões de dólares canadenses (US$ 511 bilhões) em mercadorias comercializadas anualmente entre o Canadá e os EUA são transportados por estrada.

O “Comboio da Liberdade” que ocupa o centro de Ottawa foi iniciado por manifestantes que se opunham a um mandato de vacinação ou quarentena para caminhoneiros transfronteiriços e foi espelhado nos EUA. Os manifestantes no Canadá agora também estão apresentando queixas sobre um imposto de carbono e outras legislações.

'Potenciais interrupções'

“Acho importante que todos no Canadá e nos Estados Unidos entendam qual é o impacto desse bloqueio – impacto potencial – nos trabalhadores, na cadeia de suprimentos, e é aí que nós estão mais focados”, disse o porta-voz da Casa Branca, Jen Psaki, na quarta-feira.

“Também estamos procurando rastrear possíveis interrupções nas exportações agrícolas dos EUA de Michigan para o Canadá.”

Washington está trabalhando com autoridades do outro lado da fronteira para redirecionar o tráfego para a Blue Water Bridge, que liga Port Huron, em Michigan, a Sarnia, em Ontário, em meio a preocupações de que os protestos possam se tornar violentos, disse Psaki a repórteres.

O governador do Banco do Canadá, Tiff Macklem, pediu uma resolução rápida.

“Se houver bloqueios prolongados nos principais pontos de entrada no Canadá, isso poderia começar a ter um impacto mensurável na atividade econômica”, disse ele.

“Já temos uma cadeia de suprimentos global tensa. Não precisamos disso.”

Os protestos também estavam atrapalhando os empregos e “devem terminar antes que ocorram mais danos”, disse o ministro de Preparação para Emergências do Canadá, Bill Blair, a repórteres.

A Ford suspendeu a produção de motores em Windsor enquanto sua fábrica em Oakville, perto de Toronto, está operando com um cronograma reduzido, pois alertou que o fechamento da Ambassador Bridge “poderia ter um impacto generalizado em todas as montadoras nos EUA e no Canadá”.

Stellantis, fabricante da Chrysler, também enfrentou falta de peças em sua fábrica de montagem em Windsor, Ontário, onde teve que encerrar os turnos na terça-feira, mas conseguiu retomar a produção na quarta-feira.

Os manifestantes dizem que são pacíficos, mas alguns moradores de Ottawa disseram que foram atacados e assediados. Em Toronto, as ruas estavam sendo bloqueadas.

“Continuamos a saber que a ciência e as regras e orientações de saúde pública são a melhor maneira de [terminar] essa pandemia, é a maneira de chegar ao outro lado”, disse o primeiro-ministro Justin Trudeau.

A questão causou uma forte divisão entre os liberais no poder e os conservadores da oposição, muitos dos quais expressaram apoio aberto aos manifestantes em Ottawa e acusam Trudeau de usar a questão do mandato para fins políticos.

Nos EUA, promotores do Missouri e do Texas vão investigar o serviço de crowdfunding GoFundMe sobre a decisão de derrubar uma página para uma campanha de apoio aos motoristas depois que alguns republicanos prometeram investigar.

Os moradores do centro de Ottawa criticaram a polícia por sua atitude inicialmente permissiva em relação ao bloqueio, mas as autoridades começaram a tentar retomar o controle na noite de domingo com a apreensão de milhares de litros de combustível e a remoção de um caminhão-tanque.

A polícia pediu reforços – tanto policiais quanto pessoas com experiência legal em seguros e licenciamento – sugerindo intenções de buscar a fiscalização por meio de licenças de veículos comerciais.

Mas, à medida que as autoridades tentam reprimir as manifestações em uma área, elas surgem em outras.

“Mesmo com alguns avanços em Ottawa, vimos um bloqueio ilegal surgir em Windsor”, disse o ministro da Segurança Pública, Marco Mendicino.

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