Para diversificar as exportações além dos têxteis, oferece às empresas uma combinação de incentivos e pressão para aumentar as exportações.

ISLAMABAD, Paquistão – O governo do Paquistão tem como meta um déficit comercial de US$ 30 bilhões no atual ano fiscal, com novas políticas centradas na exportação focadas em reduzir a dependência do país de têxteis e fornecer incentivos a outros setores, o alto funcionário do comércio disse.

Os têxteis são a principal exportação do país do sul da Ásia, representando mais de 60% dos US$ 25,3 bilhões em exportações do país no ano passado, segundo dados do governo.

O setor continua a receber a maior parte dos subsídios do setor de exportação do governo, incluindo energia subsidiada, acesso a crédito barato para capital de giro e despesas de capital de longo prazo e concessões de devolução de impostos. Este ano, os subsídios do governo ao setor têxtil totalizaram cerca de US$ 780 milhões, de acordo com dados do governo e estimativas da indústria.

No atual ano fiscal que termina em junho, as exportações têxteis aumentaram 26%, totalizando US$ 9,38 bilhões, segundo os dados.

Abdul Razaq Dawood, conselheiro do primeiro-ministro paquistanês para comércio e investimento, disse em entrevista que seu ministério está trabalhando em políticas para afastar a economia da dependência das exportações têxteis, embora os incentivos ao setor têxtil também continuem.

“Temos que diversificar nossas exportações. Não podemos confiar apenas nos têxteis”, disse ele. No entanto, ele espera que os têxteis continuem a ser a principal exportação “pelo menos nos próximos cinco anos”. O único setor que ele espera que eventualmente ultrapasse os têxteis é o de tecnologia da informação. “Se continuar crescendo no mesmo ritmo, depois de cinco anos… a TI começará a se tornar nosso número um (exportação)”, disse Dawood.

As exportações paquistanesas de TI no ano fiscal atual estão em US$ 1,3 bilhão, de acordo com dados do banco central, um aumento de 36% em relação ao mesmo período do ano passado, mas ainda assim apenas 7% do total das exportações.

Dawood disse que seu governo está mirando os setores farmacêutico e de engenharia como outras áreas de crescimento potencial.

As exportações farmacêuticas encolheram 0,66 por cento para US$ 137,98 milhões neste ano fiscal até agora, enquanto as exportações de produtos de engenharia aumentaram 7,5 por cento para US$ 109,23 milhões, segundo dados do governo.

Déficit comercial crescente

De preocupação mais imediata para o governo, no entanto, pode ser o déficit comercial crescente do país, que dobrou para US$ 27,36 bilhões até agora neste ano fiscal, com um aumento de 24% nas exportações insuficiente para compensar uma crescente conta de importação, impulsionada pelos altos preços globais das commodities e pela depreciação da rupia paquistanesa (PKR), entre outras razões.

O consultor de comércio Dawood está apostando que as safras domésticas abundantes de trigo e açúcar nesta temporada ajudarão a eliminar as importações desses alimentos.

“Sim, há pressão em nossa balança comercial agora”, disse ele, mas acrescentou que espera que ela “desça” até março.

Analistas de comércio, no entanto, questionam as previsões de Dawood.

“O otimismo em relação à produção de trigo, pelo menos neste momento, é infundado”, por conta da escassez e do aumento acentuado dos preços dos fertilizantes, disse Adil Mansoor, analista de política e pesquisa da publicação e casa de pesquisa Business Recorder, com sede em Karachi.

“É muito cedo para prever que o Paquistão não precisará importar trigo em 2022, especialmente no contexto de maior risco de contrabando para o Afeganistão”, disse ele, referindo-se a incidentes passados ​​quando o trigo do Paquistão foi contrabandeado para seu vizinho do noroeste, especialmente quando o preço doméstico era baixo.

O Paquistão importou trigo e açúcar no valor de US$ 1,1 bilhão no ano passado e por US$ 659,74 milhões até agora este ano.

Dawood disse esperar um déficit comercial de “cerca de US$ 30 bilhões” até o final do ano fiscal.

Gonzalo Varela, economista sênior do escritório do Banco Mundial no Paquistão, disse que atingir essa meta será difícil, “embora não impossível”.

“Há três fatores que influenciam o tamanho do déficit comercial até o final deste [ano financeiro]: preços de commodities, taxas de câmbio e crescimento do PIB no mundo e no Paquistão”, disse ele.

Crédito e subsídios baratos

O sucesso do apelo de Dawood por “uma estratégia de crescimento orientada para a exportação” dependerá do sucesso dos incentivos governamentais aos setores orientados para a exportação. Até agora, o setor têxtil, a maior exportação do país, tem sido o principal beneficiário de muitos desses programas, que incluem US$ 481 milhões em gás natural e eletricidade subsidiados.

Os subsídios à energia foram objeto de debate no gabinete federal no final de dezembro, quando o governo sem dinheiro implementou cortes orçamentários abrangentes e introduziu novos impostos e aumentou os existentes para economizar cerca de US$ 1,9 bilhão, antes de uma revisão do Fundo Monetário Internacional. de seu programa de resgate de US$ 6 bilhões.

Dawood argumentou que o governo precisava fazer “escolhas difíceis” para priorizar as indústrias de exportação, apesar dos profundos cortes orçamentários em outros lugares."Você não tem escolha. Corte suas despesas em outros lugares e coloque isso em subsídios às nossas exportações”, disse ele. “Todo mundo obviamente quer proteger seu próprio território, mas [essa] é a decisão do primeiro-ministro.”

Em 28 de dezembro, o governo aprovou uma extensão dos subsídios à energia de curto prazo, segundo a qual aumentou em 38% a taxa de gás subsidiado para setores voltados para a exportação, mas manteve o preço da eletricidade subsidiada inalterado.

O setor têxtil também se beneficia do crédito barato oferecido às indústrias voltadas para a exportação na forma do Export Finance Scheme (EFS) e do Long-Term Finance Facility for Plant & Machinery (LTFF), que fornece empréstimos para capital de giro e longo prazo despesas de capital, respectivamente, a taxas muito abaixo da atual taxa de política de 9,75%.

Analistas dizem que esses esquemas de incentivo ao crédito precisam ser modificados.

“A avaliação dos esquemas de crédito revela que, embora tenham impacto no aumento das exportações,… os esquemas são muito caros para serem executados”, disse Varela, do Banco Mundial. “Particularmente o EFS, que financia o capital de giro: para cada dólar extra exportado por causa do crédito subsidiado através do EFS, (o banco central) 'paga' 83 centavos.”

O equivalente para empréstimos LTFF, disse Varela, foi de 8 centavos por dólar extra de exportação.

O analista do Business Recorder, Mansoor, diz que os esquemas de crédito barato beneficiam apenas um pequeno subconjunto de empresas exportadoras. Dos cerca de 15.000 exportadores, apenas 800 se beneficiam de esquemas de refinanciamento de exportação.

“O problema com o EFS, na minha opinião, é que apenas grandes e pouquíssimas empresas se beneficiam”, disse ele. “Se funcionar, precisa ser expandido para muito mais pessoas se o governo estiver realmente focado no crescimento liderado pelas exportações.”

Varela, do Banco Mundial, acrescentou que os incentivos de exportação do governo precisam ser “com prazo” para serem sustentáveis.

“Quando a cláusula de caducidade do apoio não é clara, as empresas começam a alocar recursos valiosos para garantir que os incentivos e subsídios permaneçam, em vez de garantir que sua produtividade cresça”, disse ele. “Isso torna os incentivos e subsídios insustentáveis ​​a longo prazo.”

Mansoor concordou, dizendo que o atual conjunto de subsídios, incluindo EFS e outros incentivos, criou o risco de dependência do governo. “O crescimento das exportações só acontece quando os subsídios são estendidos. Isso é um grande se: eles podem ficar em suas próprias pernas uma vez que essas concessões sejam removidas?”

'Prepare-se para exportar'

Por enquanto, o consultor de comércio Dawood está focado em incentivar setores orientados para a exportação, principalmente para novos mercados na África e Ásia Central, em produtos que não são exportações paquistanesas “tradicionais”, incluindo farmacêuticos, produtos de engenharia e produtos químicos.

“Nossos mercados não tradicionais, os principais neste momento são a África e as repúblicas da Ásia Central”, disse ele. “Essas são as áreas em que estamos realmente entrando.”

Para estimular isso, o governo está oferecendo atualmente um incentivo financeiro como percentual do valor da fatura para as empresas exportarem para esses mercados.

O governo também planeja cortar impostos sobre produtos acabados que o Paquistão importa. Esses impostos foram introduzidos para empurrar a indústria local para a manufatura, mas as empresas agora não estão dispostas a exportar, pois têm um mercado doméstico fácil. Isso terá que mudar para que Islamabad cumpra suas metas de exportação.

“Acho que agora estamos prontos. 'Ok pessoal', eu dizia para eles: 'Olha, eu estou dando essa rentabilidade adicional para vocês, peguem sua produção, cheguem a uma massa crítica para que vocês possam se preparar para exportar.'”

Alguns dos setores em que o governo começará a reverter impostos incluem produtos de ferro e aço, ventiladores elétricos, produtos de engenharia e certos produtos químicos, disse Dawood.

Analistas, no entanto, dizem que o progresso nessa frente tem sido muito lento.

“Esse orçamento do EF22 trouxe de fato uma pequena redução nas tarifas de importação de produtos acabados, mas extremamente tímida”, disse Varela, do Banco Mundial. “A longo prazo, reduzir gradualmente as taxas de importação sobre produtos acabados é a maneira de reduzir o viés antiexportação que a estrutura de taxas de importação do Paquistão tem.”

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