O Comitê de Administração de Política Energética (Epac) decidiu vender apenas diesel misturado com 5% de éster metílico derivado de óleo de palma em postos de gasolina a partir deste sábado, em vez da fórmula de 7%, pois está lutando para lidar com a alta dos preços globais do petróleo.

A mudança não diminui o preço do diesel, mas deve aliviar os encargos financeiros do governo, já que o estado colocou um teto nos preços do diesel em 30 baht por litro desde o ano passado.

Chamado de biodiesel B5 por causa da mistura de 5% de éster metílico, o combustível é um biodiesel de grau único que a Epac estima que será vendido no mercado interno até o final de março.

A mistura de diesel com éster metílico visa reduzir a dependência do petróleo e apoiar os preços do óleo de palma, mas as autoridades precisam reduzir a proporção de éster metílico, pois os preços do diesel e do éster metílico aumentaram.

O preço de referência do éster metílico, também conhecido como biodiesel purificado, ou B100, atualmente é de 57,28 baht por litro, enquanto o preço ex-refinaria do diesel de alta velocidade é de 24,71 baht por litro, de acordo com o Escritório de Política e Planejamento Energético ( Eppo).

O éster metílico custava 46,88 baht por litro em novembro do ano passado.

A redução do éster metílico para 5% seguiu uma reunião da Epac, presidida pelo ministro da Energia Supattanapong Punmeechaow, na noite de segunda-feira. Os preços globais do petróleo permanecem em níveis elevados, disse ele.

Supattanapong disse que a redução ajudará o Fundo Petrolífero estatal, que é apoiado por 20 bilhões de baht em empréstimos de bancos comerciais, uma vez que subsidia o teto do preço do diesel.

A Epac adiou anteriormente a oferta de diesel misturado com 10% e 20% de éster metílico, forçando os varejistas de combustível a vender apenas biodiesel B7 de 1º de dezembro do ano passado a março deste ano.

Para a venda de biodiesel B7, os subsídios cairiam para 2,95 bilhões de baht por mês, abaixo dos 4 bilhões por mês, disse a Eppo anteriormente.

Os preços globais do petróleo devem permanecer altos e flutuar ao longo deste ano, disse Montri Rawanchaikul, executivo-chefe da PTT Exploration and Production Plc (PTTEP). A falta de novas perfurações de petróleo e gás durante a pandemia levou a uma queda na produção de petróleo, disse ele.

À medida que mais países reabriram suas fronteiras, um resultado foi o aumento da demanda por energia, disse Montri. Uma vez que a demanda e a oferta de petróleo se estabilizem, os preços globais do petróleo vão variar de US$ 70-75 por barril, de acordo com o PTTEP.

A empresa espera que suas vendas de petróleo aumentem 14% este ano para 417 quilos de barris de óleo equivalente por dia (KBOED), acima de uma média de 410 KBOED no ano passado, graças ao aumento dos ativos de produção de gás nos últimos dois anos.

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