Nos últimos dois anos, a pandemia do COVID-19 teve um impacto severo na maioria das empresas na Tailândia, e muitas empresas tradicionais tiveram que tomar medidas drásticas para sobreviver, como reduzir salários e benefícios, interromper temporariamente suas operações e até fora dos funcionários. No entanto, várias startups inovadoras e negócios on-line resistiram a essa tendência e, em vez disso, viram um rápido crescimento durante esse período. Essas empresas enfrentam um problema diferente: uma luta para reter seus funcionários diante de uma batalha feroz entre os concorrentes para atrair os melhores talentos. Isso é particularmente verdadeiro para técnicos e programadores cuja experiência e conhecimento técnico são ativos valiosos para as empresas desses setores.

A perda de funcionários para concorrentes pode representar muitos riscos para uma empresa, incluindo a exposição de segredos comerciais e a perda de contatos comerciais importantes. Para proteger esses interesses, as empresas podem elaborar contratos de trabalho que contenham cláusulas de não concorrência, não solicitação e confidencialidade. Essas cláusulas podem ser usadas para restringir os funcionários, inclusive depois que eles deixarem a empresa. Este artigo explicará como as empresas podem fazer uso dessas cláusulas contratuais.

Não-concorrência

As cláusulas de não-concorrência impedem que um funcionário trabalhe para um concorrente durante e após seu emprego. A Suprema Corte tailandesa reconheceu e aplicou cláusulas de não concorrência. No entanto, os tribunais devem equilibrar o interesse da empresa com os direitos humanos do empregado, incluindo o direito ao trabalho. Em particular, o tribunal considerará se o negócio tem um interesse legítimo e se a cláusula de não concorrência é necessária para protegê-lo. Ao fazer isso, o tribunal se concentrará em vários recursos diferentes.

1. Cargo e deveres do funcionário. Uma consideração importante é o papel do funcionário e sua exposição às informações e tecnologias confidenciais da empresa.

Se os funcionários não forem expostos a informações confidenciais, não há necessidade de proibi-los de trabalhar para um concorrente. Por exemplo, um funcionário que trabalha em uma linha de produção de alimentos normalmente não teria acesso a tecnologia proprietária ou receitas confidenciais. Em tais circunstâncias, um tribunal tailandês não aplicaria uma cláusula de não concorrência contra o funcionário. O concorrente não ganharia vantagem injusta ao contratar o empregado e os negócios do primeiro empregador não seriam impactados.

Se um funcionário tiver acesso a informações especializadas ou confidenciais, pode ser necessário proibi-lo de trabalhar para um concorrente, embora o escopo da proibição possa depender de sua função exata. Um caixa de banco que lida com informações de clientes pode ser razoavelmente proibido de trabalhar com um concorrente por um curto período de tempo para evitar o uso injusto dessas informações. Por outro lado, um diretor administrativo pode ser proibido de trabalhar para um concorrente por um longo período de tempo porque ele tem acesso irrestrito a informações confidenciais, contratos com fornecedores, segredos comerciais e muito mais.

2. Distância geográfica. As cláusulas de não concorrência geralmente se aplicam a uma área geográfica específica. Pode ser uma distância das instalações do empregador ou de uma área específica, como uma cidade. Ao determinar se a cláusula atinge um equilíbrio razoável entre os interesses da empresa e os direitos do empregado, o tribunal considerará o escopo geográfico da cláusula. Cláusulas que se aplicam a amplas áreas geográficas podem afetar gravemente a capacidade de trabalho de um funcionário e são menos propensas a serem aplicadas por um tribunal. No entanto, a Suprema Corte já havia confirmado uma cláusula de não concorrência que se aplicava a todo o Sudeste Asiático em um caso envolvendo o diretor administrativo de uma grande empresa regional.

3. Período de proibição. Outro fator para determinar a razoabilidade de uma cláusula de não concorrência é a quantidade de tempo após a rescisão durante o qual o funcionário está proibido de trabalhar para um concorrente. O que é razoável pode variar dependendo da posição do funcionário, do setor e das maneiras pelas quais um concorrente pode obter uma vantagem injusta ao contratar o funcionário. Em vários casos, o Supremo Tribunal manteve períodos de proibição de dois anos, embora também tenha confirmado um período de proibição de cinco anos em um caso envolvendo um diretor administrativo.

4. Danos. Um contrato que contenha uma cláusula de não concorrência também pode estabelecer os danos a pagar pelo descumprimento do prazo. Tais cláusulas são executórias, embora um tribunal possa reduzir a indenização se considerar o valor estabelecido pelo contrato muito alto.

Não solicitação

As cláusulas de não solicitação impedem que um funcionário que se mudou para um concorrente se aproxime de clientes ou funcionários de seu antigo empregador para incentivá-los a se mudar para sua nova empresa. Os tribunais tailandeses geralmente estão dispostos a aplicar cláusulas de não solicitação, especialmente se a função do funcionário permitir que eles construam relacionamentos fortes com os clientes ou se o funcionário trabalhou colaborativamente em uma equipe especializada.

Os tribunais só aplicarão esses tipos de cláusulas restritivas se isso for razoavelmente necessário para proteger os interesses do negócio. Isso pode significar que, dependendo das circunstâncias, um tribunal aplicará uma cláusula de não solicitação, mas não uma cláusula de não concorrência. Para dar à empresa a proteção mais ampla possível, os contratos de trabalho devem incluir ambas as cláusulas.

Autor: Chusert Supasitthumrong, sócio do Departamento de Resolução de Disputas da Tilleke & Gibbins em Bangkok. Por favor, envie quaisquer comentários ou perguntas sobre o conteúdo deste artigo para Chusert Supasitthumrong em chusert.s@tilleke.com

Editor da série: Christopher F. Bruton, Diretor Executivo, Dataconsult Ltd, chris@dataconsult.co.th O Fórum Regional da Tailândia da Dataconsult em Sasin oferece seminários e extensa documentação para atualizar os negócios sobre as tendências futuras na Tailândia e na região do Mekong.

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