Tem sido o lema dos chefes de finanças de Hong Kong desde que a cidade voltou ao domínio chinês que o governo deveria guardar os excedentes nos cofres públicos para um “dia de chuva”.

A cidade agora enfrenta não apenas um “dia chuvoso”, mas luta contra um tsunami de infecções desencadeadas pela quinta onda do coronavírus.

Esses tempos difíceis exigem estratégias extraordinárias e o secretário financeiro Paul Chan Mo-po na quarta-feira não decepcionou, disseram analistas.

Confrontado com o que descreveu como “o momento mais difícil na luta contra a epidemia”, ele distribuiu um pacote de ajuda de HK$ 170 bilhões (US$ 21,78 bilhões) com bilhões em financiamento destinado a medidas de saúde pública quando divulgou o orçamento final do atual mandato de cinco anos da administração.

O último pacote de ajuda é mais que o dobro do tamanho dos adoçantes no valor de HK$ 80 bilhões em seu orçamento no ano passado.

Analistas notaram que o chefe de finanças havia deixado de lado muitas restrições de longa data e a sabedoria convencional das finanças públicas.

Dos vales aos aluguéis: 7 lições do orçamento de Hong Kong para 2022-23 avaliação pessoal.

A dedução é limitada a HK$ 100.000 por pessoa e está projetada para custar HK$ 3,3 bilhões em receita do governo.

Marcellus Wong Yui-keung, ex-presidente do Instituto Tributário de Hong Kong, disse que ele e muitos especialistas em tributação pediram a Chan para introduzir a dedução fiscal para despesas de aluguel nos últimos anos. “Mas Chan estava relutante em fazê-lo porque estava preocupado que isso acabasse beneficiando os proprietários”, disse Wong. “É bom que Chan finalmente tenha adotado a medida em meio aos tempos difíceis atuais para aliviar o fardo das pessoas que alugam suas casas. “Obviamente, ele está mais disposto este ano a responder às partes interessadas e experimentar novas ideias que podem ajudar os necessitados.” Em uma medida sem precedentes, o governo também introduzirá rapidamente uma lei para proibir os proprietários de rescindir os arrendamentos, interromper os serviços ou tomar medidas legais contra certos inquilinos – principalmente pequenas e médias empresas (PMEs) – por não pagarem o aluguel. na hora.

Chan disse que isso era para “fornecer às empresas em águas profundas espaço para respirar” e garantir empregos.

Mas o professor Terence Chong Tai-leung, economista da Universidade Chinesa, disse que a medida se desviou do espírito dos direitos contratuais. “Essa prática não deve ser incentivada nas políticas públicas.

Haverá riscos morais de que os inquilinos que poderiam pagar o aluguel optem por não pagar os proprietários”, disse ele.

Há também o risco de as empresas adiarem o pagamento de aluguéis e ainda assim reduzirem sua força de trabalho, deixando as pessoas desempregadas. “E o governo parece presumir que todos os proprietários são super ricos.

A menos que o governo também possa proibir os bancos de buscar hipotecas ou empréstimos dos proprietários, a prática de moratória de aluguel apenas para inquilinos não é uma política justa.” Na coletiva de imprensa depois de fazer seu discurso sobre o orçamento, Chan defendeu a medida, dizendo: “Isso não afetará o funcionamento de nossa economia.

Não somos nós que inventamos isso. “Quando você olha para o Reino Unido, os Estados Unidos e Cingapura, eles adotaram medidas semelhantes”, disse ele. “Hong Kong está em um momento crítico… Ao fazer isso, esperamos que os inquilinos não sejam forçados pelos proprietários a encerrar seus negócios por meio de ações legais.

Esperamos que proprietários e inquilinos se sentem juntos para navegar pelos desafios.” Como os moradores de Hong Kong se sentem em relação ao orçamento recém-revelado da cidade? Para Chan, não faltaram desafios críticos desde que se tornou secretário financeiro em janeiro de 2017, com a cidade passando por várias convulsões econômicas e políticas.

Mas a atual pandemia mergulhou Hong Kong nas profundezas da crise. “Foram dias ensolarados em 2017, quando ele se sentou com as maiores reservas fiscais de todos os tempos.

Mas ele viu o maior déficit fiscal no ano passado.

Chan está aprendendo a ouvir humildemente”, disse uma fonte do governo.

Com reservas fiscais de quase HK$ 1 trilhão, que é a inveja de muitos de seus colegas em outros lugares, Chan ainda pode tirar alguns adoçantes convincentes de sua bolsa, buscando uma mistura de gastos de estímulo e investimentos para o médio e longo prazo.

O governo espera voltar ao preto depois de um déficit no ano passado, com um superávit de HK$ 18,8 bilhões no final do ano financeiro de 2021-22.A projeção foi uma reversão de uma previsão anterior de um déficit de HK$ 101,6 bilhões. “É mais fácil se você tiver mais dinheiro nos cofres do governo”, disse Wong. “Mas ainda precisamos dar crédito a Paul Chan por sua disposição de fazer grandes movimentos de gastos em tempos extraordinários.” Se os gastos maciços colocariam uma pressão insustentável nas finanças públicas depende muito de quão rápida e decisivamente a economia de Hong Kong pode se recuperar depois de controlar a pandemia.

Chan previu que a economia teria um melhor desempenho no segundo semestre deste ano e alcançaria um crescimento de 2% a 3,5% em termos reais para os 12 meses como um todo.

Como aconteceu: orçamento de Hong Kong - vales de gastos, alívio de aluguel de 6 meses das PMEs Wong disse que a confiança do secretário financeiro pode ser construída com o efeito de estímulo da nova rodada de cupons de consumo digital.

Em uma tentativa de aumentar os gastos, 6,6 milhões de residentes permanentes e novos imigrantes da China continental com 18 anos ou mais receberão HK$ 10.000 em vouchers eletrônicos.

Chan estimou que os vales eletrônicos impulsionariam a economia em 1,2 ponto percentual.

Chong disse que era uma estimativa justa para Chan prever um crescimento real do PIB de 2% a 3,5% para este ano. “É verdade que alguns setores foram atingidos pela pandemia de Covid-19.

Mas o setor financeiro, a venda de terrenos, está indo bem no ano passado”, disse o economista. “Isso explica em parte por que o governo agora pode relatar um superávit orçamentário de HK$ 18,9 bilhões – em vez de um déficit estimado no ano passado – para o atual ano financeiro de 2021-22”. Além de oferecer alívio de curto prazo, Marcellus Wong disse que a vitalidade da economia de Hong Kong e a sustentabilidade das finanças públicas dependem de se o plano do governo de investir no futuro trará resultados.

Mais de HK$ 16 bilhões destinados a transformar Hong Kong em um importante centro de inovação e tecnologia Cerca de HK$ 10 bilhões são destinados no mais recente orçamento para o desenvolvimento de tecnologia de ciências da vida, melhoria de hardware, aumento da mão de obra de pesquisa e realização de ensaios clínicos.

Um “InnoLife Healthtech Hub” será criado para reunir 24 laboratórios para se concentrar em pesquisas em biomedicina, big data e inteligência artificial.

O fundo de investimento soberano do governo, o Hong Kong Growth Portfolio, que usa parte do Future Fund, investirá HK$ 10 bilhões em empresas de tecnologia.

Metade desse dinheiro será destinado a um fundo tecnológico estratégico para start-ups locais, enquanto a outra metade será destinada a um fundo de investimento da Grande Baía, focado em oportunidades na província de Guangdong.

O Fundo Futuro foi criado pelo antecessor de Chan, John Tsang Chun-wah, em 2016 como uma salvaguarda contra futuros problemas financeiros.

Chan também reservou HK$ 100 bilhões do retorno cumulativo do Fundo Futuro para criar um grupo dedicado para acelerar os trabalhos de infraestrutura para a Estratégia de Desenvolvimento da Metrópole do Norte, um plano ambicioso revelado pela presidente-executiva Carrie Lam Cheng Yuet-ngor em seu discurso de política em outubro para transformar as terras da cidade ao longo da fronteira com Shenzhen em um centro de TI e habitação. “Agora Chan está fazendo bom uso do fundo para investimento no futuro de Hong Kong”, disse Wong. “Mas o governo ainda precisa remover a burocracia que atrapalha o desenvolvimento econômico.” Reportagem adicional de Natalie Wong e Ng Kang-chung

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