Províncias e territórios estão pedindo ao governo federal mais testes rápidos de antígeno COVID-19 e a rápida aprovação de pílulas antivirais em meio a um aumento de casos e hospitalizações impulsionados pela variante Omicron altamente transmissível.

O primeiro-ministro Justin Trudeau foi pressionado pelos primeiros-ministros em uma ligação privada na segunda-feira. A primeira reunião de ministros, a primeira desde meados de dezembro, foi fechada à mídia.

Trudeau, que estava acompanhado pelo ministro de Assuntos Intergovernamentais, Dominic LeBlanc, respondeu positivamente que abordaria os dois assuntos, segundo assessores dos líderes participantes.

Todos os primeiros-ministros, exceto John Horgan, da Colúmbia Britânica, e Scott Moe, de Saskatchewan, estavam presentes.

Um assessor de um dos primeiros-ministros disse que a ligação era “positiva e colaborativa”.

A reunião ocorreu quando os casos crescentes de COVID-19 ameaçam sobrecarregar hospitais em várias partes do Canadá.

À medida que os casos aumentam, há uma pressão crescente sobre o governo federal para tomar medidas. Membros de três partidos da oposição federal querem uma reunião de emergência do comitê de saúde da Câmara dos Comuns até o final desta semana para pressionar o governo sobre a necessidade de recursos de saúde “surtos” e seu plano para responder ao aumento de casos de Omicron.

“O primeiro-ministro reiterou que o governo federal continuará fornecendo as ferramentas que as províncias e territórios precisam para responder à disseminação do COVID-19, incluindo vacinas, testes rápidos e terapêuticas”, afirmou uma leitura da reunião de segunda-feira.

O governo federal deve entregar 140 milhões de testes rápidos de COVID-19 para províncias e territórios este mês, anunciou o ministro federal da Saúde, Jean-Yves Duclos, na semana passada.

Quebec e Ontário estão entre as províncias que atrasaram o retorno ao ensino presencial como parte de esforços renovados para conter a disseminação desenfreada da variante Omicron.

Além da onda Omicron e das medidas adotadas para enfrentar essa variante, o apoio federal a empresas afetadas por restrições de saúde pública e Pedidos de Assistência Federal (RFAs) também estiveram na pauta da reunião dos primeiros ministros, disse o gabinete do primeiro-ministro.

Durante uma entrevista coletiva na sexta-feira, LeBlanc disse que antecipou pedidos crescentes de assistência de províncias e territórios “nas próximas semanas”.

“Embora façamos tudo o que pudermos para responder, é importante lembrar que a saúde é, em última análise, uma jurisdição provincial e territorial e nós, como governo, temos que usar eficientemente os recursos federais que podemos trazer para preencher as lacunas das províncias e territórios. estão se identificando”, disse ele a repórteres.

A aprovação regulatória das pílulas antivirais COVID-19 – pela Pfizer e Merck – foi a principal preocupação do primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, e do primeiro-ministro de Alberta, Jason Kenney, na reunião de segunda-feira.

A pílula da Pfizer, Paxlovid, e o molnupiravir da Merck já receberam luz verde da Food and Drug Administration dos EUA e dos reguladores do Reino Unido, mas ainda precisam ser aprovados pela Health Canada.

Duclos disse durante um briefing COVID-19 na sexta-feira que fornecerá uma atualização sobre o processo de aprovação da Health Canada para os dois medicamentos nas “próximas semanas”.

“O governo federal está trabalhando em estreita colaboração com as províncias e territórios para garantir uma implantação rápida, se esses tratamentos forem aprovados”, disse a leitura da reunião de segunda-feira.

Enquanto isso, os primeiros-ministros usaram essa ligação para pressionar Trudeau por aumentos na Transferência de Saúde do Canadá, que foi levantada várias vezes em meio à pandemia do COVID-19.

“O primeiro-ministro mais uma vez pedirá ao primeiro-ministro que considere os apelos em andamento das províncias e territórios para aumentar a Transferência de Saúde do Canadá de 22% para 35% do total de gastos com saúde”, Ivana Yelich, porta-voz do primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, disse antes da reunião.

“Essa lacuna persistente representa bilhões de dólares em financiamento perdido que Ontário poderia usar para acelerar o progresso na prestação de melhores cuidados aos nossos cidadãos.”

O governo federal se comprometeu com um aumento de 4,8%, elevando o total para 2022-23 para cerca de US$ 45 bilhões.

Duclos diz que Ottawa gastou outros US$ 63 bilhões em assistência médica desde que a pandemia começou a ajudar a fortalecer os sistemas provinciais e prometeu outros US$ 25 bilhões em um prazo relativamente curto.

Trudeau disse repetidamente que as negociações para ajustar as transferências de saúde ocorrerão após a pandemia.

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