Petro Poroshenko está sendo investigado por traição em um caso que ele diz ter sido inventado por aliados de seu sucessor, o presidente Volodymyr Zelenskyy.

Um juiz ucraniano rejeitou o pedido de um promotor para deter o ex-presidente Petro Poroshenko em um caso de traição.

O juiz Oleksiy Sokolov disse na quarta-feira que Poroshenko deveria comparecer perante promotores e investigadores quando solicitado a fazê-lo.

Poroshenko está sendo investigado por traição em um caso que ele diz ter sido inventado pelos aliados de seu sucessor, o presidente Volodymyr Zelenskyy.

Poroshenko, 56, que serviu como presidente de 2014 a 2019, foi investigado por alta traição e deixou a Ucrânia em dezembro.

Ele está sendo investigado em conexão com o financiamento de combatentes separatistas apoiados pela Rússia por meio de vendas ilegais de carvão em 2014-15. Ele pode pegar até 15 anos de prisão se for considerado culpado, e seu partido acusou Zelenskyy de uma tentativa imprudente de silenciar a oposição.

A administração de Zelenskyy diz que os promotores e o judiciário são independentes e acusa Poroshenko de se colocar acima da lei.

Um dos homens mais ricos do país, Poroshenko voou de volta para Kiev na segunda-feira, após um mês de ausência, prometendo ajudar a Ucrânia a se defender de uma possível invasão russa.

Seu retorno ocorre com a Ucrânia enfrentando sua maior crise em anos, enquanto a Rússia reúne dezenas de milhares de soldados na fronteira, aumentando o medo de uma ofensiva e provocando alertas do Ocidente.

Vestido com uma tradicional camisa bordada, Poroshenko compareceu ao tribunal na quarta-feira, enquanto milhares de seus apoiadores se manifestavam do lado de fora, cantando e agitando bandeiras e brigando brevemente com a polícia antes da audiência.

O juiz Sokolov rejeitou o pedido da promotoria para prender Poroshenko e estabelecer uma fiança equivalente a US$ 35 milhões.

Poroshenko e seus apoiadores aplaudiram a decisão e começaram a cantar o hino nacional no tribunal.

“Esta ainda não é uma vitória, este é o primeiro passo na direção certa”, disse Poroshenko.

No entanto, o tribunal também ordenou que Poroshenko entregasse seus passaportes, proibindo-o de deixar o país.

Poroshenko disse que tinha convites para pelo menos três visitas ao exterior e que apelaria.

“A apreensão do meu passaporte atrapalha minha atividade política. Estar limitado a ficar em Kiev dificulta minha atividade política interna.”

Ele foi eleito presidente em 2014, no mesmo ano em que a Rússia anexou a Crimeia da Ucrânia e à medida que os combates se intensificavam entre as tropas de Kiev e os separatistas apoiados por Moscou no leste do país.

As autoridades dizem que estão investigando dezenas de supostos crimes nos quais Poroshenko pode estar envolvido. Um tribunal de Kiev congelou seus bens no início de janeiro.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, reunido com Zelenskyy em Kiev, apelou aos líderes ucranianos para apresentarem uma frente unida contra a Rússia.

“Acho que um dos objetivos de longa data de Moscou tem sido tentar semear divisões, entre e dentro dos países, e simplesmente não podemos e não vamos permitir que eles façam isso”, disse ele.

Poroshenko também pediu unidade, dizendo: “O comportamento do agressor requer um consenso nacional”.

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