Mandelblit instrui o chefe de polícia a entregar mandados por escutas telefônicas; os policiais disseram repetidamente que nenhuma regra foi quebrada, mas não negam o uso de spyware controverso
O procurador-geral Avichai Mandelblit disse ao chefe de polícia na quinta-feira que abrirá uma investigação sobre alegações de que a polícia usou spyware feito pelo controverso Grupo NSO para invadir telefones de israelenses.
Mandelblit informou o comissário de polícia de Israel Kobi Shabtai sobre a investigação, a ser liderada pelo vice-procurador-geral Amit Marari.
Mandelblit pediu a Shabtai que entregasse todos os mandados de grampeamento de telefones de 2020 a 2021 para a investigação.
O canal de notícias de negócios Calcalist informou pela primeira vez na terça-feira que a polícia há anos faz uso generalizado do spyware Pegasus da NSO contra civis israelenses, incluindo pessoas não suspeitas de nenhum crime, explorando uma brecha legal e mantendo a vigilância sob sigilo absoluto, sem supervisão de um tribunal ou um juiz.
O relatório explosivo provocou protestos de legisladores, ativistas e especialistas em privacidade.
O Pegasus é considerado uma das ferramentas de vigilância cibernética mais poderosas disponíveis no mercado, dando às operadoras a capacidade de efetivamente assumir o controle total do telefone de um alvo, baixar todos os dados do dispositivo ou ativar sua câmera ou microfone sem que o usuário saiba. A NSO foi criticada por vender a Pegasus a países autoritários que usaram a tecnologia para espionar críticos do regime. A tecnologia também foi usada para obter acesso irrestrito a dispositivos de altos funcionários públicos globais.
O relatório Calcalist disse que a polícia usou o spyware contra o movimento de protesto anti-Netanyahu Black Flag, dois prefeitos, ativistas em campanha contra as paradas do orgulho LGBT, um associado de um político sênior e funcionários de empresas governamentais.
A polícia disse que as alegações específicas eram “infundadas”, mas não negou o uso do software em alguns casos. Eles argumentam que a atividade era legal e se baseava inteiramente em ordens judiciais e “protocolos de trabalho meticulosos”.
Eles também reconheceram o uso de ferramentas de várias empresas para escuta telefônica, sem dar detalhes.
Calcalist disse na quinta-feira que a polícia atacou um ativista social com o spyware, apesar de ele não ser suspeito de nenhum crime, e salvou informações potencialmente embaraçosas sobre sua vida sexual para usar como “alavancagem” em possíveis investigações futuras.
Um logotipo adorna uma parede em uma filial da empresa israelense NSO Group, perto da cidade de Sapir, no sul de Israel, em 24 de agosto de 2021. (AP/Sebastian Scheiner) O relatório de acompanhamento de quinta-feira, que não cita fontes, afirmou o contrário a alegações policiais, em vários casos, as informações foram extraídas usando o Pegasus durante a coleta de informações - antes do início de uma investigação secreta, que é o primeiro estágio em que a polícia pode pedir um mandado judicial para grampear o telefone de um alvo.
Em um comunicado na quinta-feira, o chefe de polícia Shabtai pediu a Calcalist que fornecesse detalhes adicionais sobre os supostos casos e enfatizou que todas as tentativas até agora de investigar o assunto não produziram nenhuma evidência de ação policial ilegal.
Shabtai disse que ordenou investigações mais aprofundadas em coordenação com o procurador-geral, incluindo ações tomadas antes de se tornar chefe de polícia há um ano. Ele disse que qualquer “incidente isolado” em que as regras fossem violadas seria tratado por ações “totalmente transparentes” para corrigir o problema.
Parecendo reconhecer o uso policial do Pegasus ou de spyware de rastreamento semelhante - que não era conhecido publicamente antes dos relatórios do Calcalist - Shabtai disse que as alegações de ação policial ilegal não deveriam ser usadas para "deslegitimar o próprio uso dessas ferramentas avançadas", que ele argumentou tornaria a polícia incapaz de combater crimes graves e “enfraqueceria o sistema de aplicação da lei”.
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