A maioria das restrições de coronavírus, incluindo máscaras faciais obrigatórias, foi suspensa na Inglaterra na quinta-feira, depois que o governo britânico disse que seu lançamento de reforço de vacina reduziu com sucesso doenças graves e hospitalizações por COVID-19.
A partir de quinta-feira, as coberturas faciais não são mais exigidas por lei em nenhum lugar da Inglaterra, e um requisito legal para passes COVID para entrada em boates e outros grandes locais foi descartado.
Na semana passada, o governo abandonou seu conselho para que as pessoas trabalhem em casa, bem como orientações para coberturas faciais nas salas de aula.
As medidas do chamado “Plano B” foram introduzidas no início de dezembro para impedir a rápida disseminação da variante omicron de serviços de saúde sobrecarregados e ganhar tempo para a população receber sua vacina de reforço.
O secretário de Saúde, Sajid Javid, disse que o lançamento de vacinas, testes e desenvolvimento de tratamentos antivirais do governo se combinam para criar “algumas das defesas mais fortes da Europa”, permitindo um “retorno cauteloso” à normalidade.
Mas ele acrescentou que “à medida que aprendemos a viver com o COVID, precisamos ter uma visão clara de que esse vírus não vai desaparecer”. Embora as infecções continuem a cair, as autoridades de saúde disseram que o omicron permaneceu prevalente em todo o país, especialmente entre crianças e idosos.
Autoridades disseram que quase 84% das pessoas com mais de 12 anos no Reino Unido receberam sua segunda dose de vacina e, dos elegíveis, 81% receberam a dose de reforço.
As internações hospitalares e o número de pessoas em unidades de terapia intensiva se estabilizaram ou caíram, e os casos diários caíram de um pico de mais de 200.000 casos por dia por volta do Ano Novo para menos de 100.000 nos últimos dias.
O primeiro-ministro Boris Johnson disse na semana passada que o aumento de infecções por omícrons “agora atingiu o pico nacional”.
À medida que o governo se afasta das medidas legais, algumas lojas e operadores de transporte público dizem que continuarão pedindo às pessoas que usem suas máscaras faciais. O prefeito de Londres, Sadiq Khan, disse que as coberturas faciais ainda serão necessárias nos ônibus e trens do metrô da capital.
A exigência legal para os infectados se auto-isolarem por cinco dias completos permanece, mas Johnson disse que a medida também terminará em breve, sendo substituída por conselhos e orientações para que os infectados sejam cautelosos.
As autoridades de saúde disseram que estão planejando uma estratégia pós-pandemia de longo prazo que trata o COVID-19 mais como uma gripe.
Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte, que fazem suas próprias regras de saúde pública, também relaxaram suas restrições de vírus.
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