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Lockheed Martin desenvolverá um foguete para trazer amostras de solo marciano para a Terra

A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) assinou um contrato com a corporação americana Lockheed Martin para criar um foguete que, pela primeira vez na história, coletará amostras de solo da superfície de Marte e as enviará para a Terra, informa a NASA , bbabo.net relata citando Interfax .

A NASA concedeu à divisão espacial da Lockheed Martin a construção do Mars Ascent Vehicle (MAV), um foguete pequeno e leve para lançar com rochas, sedimentos e partículas atmosféricas a bordo da superfície do planeta vermelho.

De acordo com o plano da NASA, o foguete será entregue a Marte não antes de 2026 usando o Sample Retrieval Lander. Depois de entrar nas camadas atmosféricas do planeta, ele pousará perto da cratera Lake Lake, onde o rover americano Perseverance pousou em 2021. A nave então pegará as amostras de solo coletadas pela Perseverance e as enviará para a órbita de Marte usando o foguete MAV armazenado dentro dela.

Em órbita, o foguete ganhará a altitude necessária para se encontrar com o Earth Return Orbiter da Agência Espacial Européia (ESA), após o que liberará um contêiner com amostras coletadas, que então “capturará” a sonda. Como resultado, o AMS ligará os motores e deixará a órbita de Marte, a fim de devolver o contêiner à Terra no início e meados da década de 2030.

De acordo com a Administração Espacial dos EUA, o custo do contrato pode chegar a US$ 194 milhões. De acordo com o contrato, a Lockheed Martin é obrigada a desenvolver, construir e testar um sistema MAV integrado, bem como equipamentos de solo para um lançamento bem-sucedido do dispositivo .

O rover Perseverance que transportava o helicóptero Ingenuity pousou com sucesso na superfície do Planeta Vermelho em 18 de fevereiro do ano passado.

Em setembro de 2021, as primeiras amostras de solo marciano foram coletadas e serão armazenadas no rover até a chegada da espaçonave que será desenvolvida para missões conjuntas da NASA e da ESA para trazer amostras de solo marciano para a Terra.

Lockheed Martin desenvolverá um foguete para trazer amostras de solo marciano para a Terra