O presidente enfrenta desafios de candidatos de direita nas eleições deste ano
A imigração muçulmana, especialmente das ex-colônias da França, provavelmente será uma questão-chave na votação de abril
LONDRES (Reuters) - O presidente francês Emmanuel Macron prometeu uma repressão à imigração em uma tentativa de atrair os eleitores da classe trabalhadora da França antes das eleições presidenciais deste ano.
Macron está enfrentando desafios de duas figuras de extrema direita, Marine le Pen e Eric Zemmour, que expressaram sentimentos anti-imigrantes – e às vezes anti-muçulmanos.
Em uma visita ao cinturão de ferrugem do norte da França, onde Le Pen, do Rally Nacional, conta com apoio significativo, Macron delineou planos em nível da UE para o bloco reforçar suas fronteiras externas, o que reduziria o número de migrantes que chegam à França.
Ele também prometeu financiamento adicional para reformas de casas e infraestrutura para sustentar comunidades de mineração descontentes e degradadas.
Macron, apesar de não ter anunciado oficialmente que está concorrendo a um segundo mandato como presidente, é o atual favorito para vencer o primeiro turno das eleições de vários estágios na França.
Ele é seguido por Le Pen, a candidata de centro-direita Valerie Pecresse e o comentarista de TV Zemmour. Le Pen e Zemmour argumentam que a identidade francesa corre o risco de se perder em meio a um fluxo de migrantes principalmente muçulmanos das ex-colônias do país.
A visita do presidente na quarta-feira à região do reduto de Le Pen indica um esforço para remarcar sua imagem entre os eleitores da classe trabalhadora depois de muito tempo ser visto como um parisiense rico desinteressado pelas preocupações das pessoas comuns.
A região abriga muitos dos acampamentos improvisados estabelecidos por migrantes a caminho do Reino Unido, para a exasperação dos habitantes locais.
Em uma entrevista anterior, ele sugeriu que os migrantes estavam explorando a zona livre de fronteiras da UE para chegar à França, alertando que a raiva local sobre essas questões poderia resultar em uma reação mais ampla contra as políticas de livre circulação da UE.
A resposta, disse ele, é manter os imigrantes ilegais fora do bloco em primeiro lugar.
"Nossa... livre circulação está ameaçada se não conseguirmos manter nossas fronteiras externas e inspecionar quem entra", disse ele, acrescentando que a agência de fronteira da Europa planeja empregar 10.000 guardas até 2027, contra cerca de 6.600 hoje.
Ele também pediu reformas no sistema de asilo da UE para impedir que os requerentes exigissem o status de refugiado em um país se tivessem sido negados em outro.
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