Os primeiros relatórios diziam que as vítimas sofreram convulsões e ataques cardíacos repentinos
As autoridades disseram que estão trabalhando rapidamente para determinar com o que a cocaína foi misturada
BUENOS AIRES (Reuters) - Pelo menos 17 pessoas morreram e outras 56 foram hospitalizadas em um subúrbio do noroeste de Buenos Aires depois de consumir cocaína cortada com uma substância tóxica, possivelmente opioides, disseram autoridades nesta quarta-feira.
As autoridades disseram que estão trabalhando rapidamente para determinar com o que a cocaína foi misturada, mas alertaram aqueles que compraram a droga nas últimas 24 horas para descartá-la.
Sergio Berni, chefe de segurança da província de Buenos Aires, disse ao canal de televisão Telefe que as autoridades estão tentando localizar a substância tóxica “para retirá-la de circulação”.
Cerca de 10 pessoas foram presas depois que a polícia invadiu uma casa no bairro pobre de Três de Febrero, onde eles acreditam que a cocaína foi vendida.
Foram apreendidos pacotes de cocaína semelhantes aos descritos pelas famílias das vítimas.
As drogas foram levadas para um laboratório em La Plata, capital da província de Buenos Aires, para análise.
As autoridades emitiram um alerta urgente na quarta-feira, depois que três hospitais separados relataram várias mortes e casos graves de envenenamento. No final do dia, oito hospitais estavam tratando pacientes.
Vários dos que estavam sendo tratados disseram aos médicos que haviam consumido cocaína juntos.
Os primeiros relatórios diziam que as vítimas sofreram convulsões e ataques cardíacos repentinos.
As autoridades de saúde disseram que pelo menos quatro das vítimas eram homens com idades entre 32 e 45 anos.
"Há um ingrediente chave que está atacando o sistema nervoso central", disse Berni.
Seu escritório disse no final do dia que os serviços de emergência estavam relatando novos pacientes em “estado crítico” sendo levados ao hospital.
Berni explicou que “todo traficante que compra cocaína corta. Alguns fazem isso com substâncias não tóxicas, como amido. Outros colocam alucinógenos nele, e se não houver forma de controle, esse tipo de coisa acontece.”
Ele disse que nesta ocasião, no entanto, a droga foi cortada com uma substância nociva como parte de uma “guerra entre traficantes de drogas”.
O promotor público de San Martin, Marcelo Lapargo, disse à Rádio Mitre que a principal preocupação das autoridades “é poder se comunicar, para que aqueles que possuem esse veneno saibam que não devem consumi-lo”.
Os investigadores temem que o número possa aumentar, com algumas pessoas que compraram a cocaína incapazes de chegar a um centro de atendimento a tempo.
Lapargo disse que este caso era “absolutamente excepcional”. Ele também disse que a ideia de uma batalha entre traficantes de drogas era “conjectura” neste momento.
A polícia entrou em confronto brevemente com moradores de uma parte de Tres de Febrero que protestavam contra a prisão de jovens locais na operação antidrogas.
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