WASHINGTON - O presidente da CNN, Jeff Zucker, renunciou abruptamente nesta quarta-feira por não divulgar um relacionamento romântico com um colega do canal de televisão a cabo norte-americano.

Como chefe da Cable News Network 24 horas desde 2013, Zucker era um dos executivos de mídia mais poderosos dos Estados Unidos.

"Eu certamente gostaria que meu mandato aqui tivesse terminado de forma diferente", disse ele em mensagem aos funcionários da rede. "Mas foi uma corrida incrível. E eu adorei cada minuto."

Zucker, 56, disse que sua renúncia foi efetivada imediatamente.

Zucker tem sido alvo frequente da ira do ex-presidente Donald Trump, que imediatamente emitiu um comunicado comemorando sua saída.

Em sua mensagem à equipe, Zucker disse que, como parte de uma investigação sobre um âncora da CNN, ele foi "perguntado sobre um relacionamento consensual com meu colega mais próximo, alguém com quem trabalhei por mais de 20 anos".

"Reconheci que o relacionamento evoluiu nos últimos anos", disse ele. "Fui obrigado a divulgar quando começou, mas não o fiz. Eu estava errado."

A CNN identificou a colega como a vice-presidente executiva e diretora de marketing Allison Gollust, que permaneceria na rede de Atlanta fundada em 1980 pelo magnata da mídia Ted Turner.

"Jeff e eu somos amigos íntimos e parceiros profissionais há mais de 20 anos", disse Gollust em comunicado publicado pela CNN.

"Recentemente, nosso relacionamento mudou durante o Covid", disse ela. "Lamento não termos divulgado no momento certo.

"Estou incrivelmente orgulhoso do meu tempo na CNN e ansioso para continuar o excelente trabalho que fazemos todos os dias", disse Gollust.

Zucker e Gollust são ambos divorciados, de acordo com o The New York Times.

- 'O Aprendiz' -

Zucker ingressou na CNN vindo da NBC, onde atuou como presidente e diretor executivo do NBC Universal Television Group.

Enquanto estava na NBC, Zucker lançou o reality show "The Apprentice" que levou Trump ao estrelato.

Os dois se desentenderam depois que o magnata imobiliário de Nova York entrou na política, e a CNN adotou uma linha dura em relação a Trump enquanto ele era presidente, frequentemente chamando-o de mentiras.

CNN e Zucker tornaram-se alvos favoritos das diatribes de Trump contra a mídia enquanto estava na Casa Branca.

O ex-presidente divulgou um comunicado sobre a renúncia de Zucker cerca de uma hora após o anúncio.

“Jeff Zucker, um desprezível de classe mundial que liderou as classificações e a CNN desafiada por notícias reais por muito tempo, foi demitido por vários motivos, mas principalmente porque a CNN perdeu o rumo com os telespectadores e todos os outros”, disse Trump.

"Agora é uma chance de colocar as Fake News no banco de trás, porque pode não haver nada mais importante do que endireitar a horrenda LameStream Media em nosso país e, no caso da CNN, em todo o mundo", disse ele. "Jeff Zucker se foi - parabéns a todos!"

Em um comunicado publicado pela CNN, Jason Kilar, CEO da WarnerMedia, empresa controladora da CNN, disse que “anunciará um plano de liderança interino em breve”.

"Agradecemos a Jeff por suas contribuições nos últimos nove anos", disse Kilar.

A CNN anunciou planos para lançar um serviço de streaming por assinatura chamado "CNN +" nos próximos meses e a WarnerMedia está atualmente envolvida em negociações de fusão com a Discovery Inc.

bbabo.Net