O Pentágono enfatiza que as forças dos EUA não estão indo para a Ucrânia, mas para reforçar a segurança das nações da OTAN na Europa Oriental.

Os Estados Unidos estão enviando 2.000 soldados adicionais para a Europa e reposicionando outros 1.000 da Alemanha para a Romênia para garantir a “defesa robusta” dos membros europeus da Otan, disse o Pentágono, em meio ao impasse entre Rússia e Ucrânia.

O porta-voz do Departamento de Defesa dos EUA, John Kirby, disse a repórteres na quarta-feira que o envio de tropas ocorrerá nos próximos dias. Ele disse que é separado e além dos 8.500 soldados que o Pentágono colocou em alerta redobrado na semana passada.

Kirby enfatizou, no entanto, que as forças dos EUA não serão enviadas para a Ucrânia, que não é membro da OTAN.

“Esses movimentos são sinais inequívocos para o mundo de que estamos prontos para tranquilizar nossos aliados da Otan e impedir e defender contra qualquer agressão”, disse ele.

Uma fonte familiarizada com os detalhes disse à agência de notícias Reuters que 1.700 soldados seriam enviados de Fort Bragg, no estado norte-americano da Carolina do Norte, para a Polônia e outros 300 seriam enviados da base para a Alemanha.

Os militares russos vêm acumulando tropas perto da fronteira do país com a Ucrânia, provocando uma crise diplomática e aumentando os temores dos EUA e da Europa de que Moscou possa estar se preparando para uma invasão iminente de seu vizinho.

A Rússia negou que esteja planejando invadir, mas se opôs veementemente aos esforços da Ucrânia para se juntar à OTAN. Moscou também quer garantias de segurança de que a aliança liderada pelos EUA interromperá sua expansão para as ex-repúblicas soviéticas, mas Washington e a OTAN rejeitaram a exigência como “não inicial”.

Na quarta-feira, Kirby confirmou relatos da mídia de que Washington se ofereceu para permitir que Moscou confirmasse que não há mísseis de cruzeiro Tomahawk em bases na Romênia e na Polônia – com a condição de que a Rússia retribua com suas próprias “medidas de transparência”.

O jornal espanhol El Pais publicou documentos norte-americanos descrevendo as propostas no início do dia.

Kirby disse que, embora os EUA não tenham tornado públicos os documentos, eles ilustram que Washington leva a sério a resolução diplomática da crise.

“Se a Rússia realmente quer negociar uma solução como afirma, este documento certamente deixa claro que há um caminho a seguir para fazê-lo”, disse ele.

Os EUA entregaram respostas por escrito abordando as preocupações de segurança da Rússia na semana passada, mas altos funcionários russos responderam com cautela à posição de Washington.

“Já está claro que as preocupações fundamentais da Rússia acabaram sendo ignoradas”, disse o presidente russo, Vladimir Putin, na terça-feira – seus primeiros comentários sobre a crise em andamento em mais de um mês.

Putin disse que o Kremlin está estudando uma resposta dos EUA e da Otan, mas disse que as respostas estão longe de serem adequadas. Ele acusou os EUA de usar a Ucrânia como uma “ferramenta” em seus esforços para conter a Rússia, mas disse que ainda é possível encontrar uma solução para acabar com a crise.

“Espero que eventualmente encontremos uma solução, embora percebamos que não será fácil”, disse Putin.

Kirby também disse a repórteres na quarta-feira que a guerra pode ser evitada.

“O Departamento de Defesa continuará a apoiar os esforços diplomáticos liderados pela Casa Branca e pelo Departamento de Estado para pressionar por uma resolução. Não acreditamos que o conflito seja inevitável”, disse ele.

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