WINDSOR, Ontário: Os caminhoneiros que fazem uma ponte importante entre o Canadá e os Estados Unidos por causa das regras de vacinação desafiaram a ordem de um juiz para sair, com protestos em forma de bola de neve acumulando pressão sobre o primeiro-ministro Justin Trudeau.

O bloqueio de dias da Ponte Ambassador – que liga Windsor, Ontário e a cidade americana de Detroit – paralisou uma importante rota comercial norte-americana, com Trudeau procurando resolver uma crise que ameaça se transformar em um movimento populista.

Os manifestantes desafiaram a ordem de um juiz canadense de limpar a ponte suspensa na sexta-feira, enquanto muitos outros se amontoavam na capital Ottawa – onde as ruas estão entupidas com centenas de grandes plataformas há quinze dias – e manifestações imitadoras em lugares distantes como França e Nova Zelândia continuaram.

O prefeito de Windsor, Drew Dilkens, disse que uma ordem judicial exigia que os caminhoneiros limpassem as estradas até as 19h de sexta-feira, horário local (7h de sábado, horário da Tailândia), mas seus números continuaram a aumentar à medida que o prazo chegava e passava.

Duas outras passagens de fronteira também estão bloqueadas: a primeira, em Emerson, liga a província de Manitoba a Dakota do Norte, enquanto a segunda fica mais a oeste em Coutts, Alberta, na fronteira com Montana.

Aumentando as apostas, o presidente dos EUA, Joe Biden, reiterou na sexta-feira sua “preocupação” com Trudeau, dizendo que os bloqueios estavam tendo sérios efeitos sobre as empresas americanas.

As ações já tiveram um impacto econômico significativo, com as montadoras forçadas a cortar a produção em ambos os lados da fronteira, provocando temores de que isso possa prejudicar a recuperação do Canadá da pandemia de coronavírus.

A Ambassador Bridge é usada diariamente por mais de 40.000 pessoas, juntamente com caminhões que transportam US$ 323 milhões em mercadorias em média – cerca de um quarto de todo o comércio Canadá-EUA.

As autoridades estão sob crescente pressão para reprimir as manifestações que paralisaram Ottawa.

Trudeau disse que todas as opções estão “na mesa” para encerrar os protestos. Mas falando a repórteres na capital, ele reiterou que chamar os militares era um último recurso distante, e “algo a evitar ter que fazer a todo custo”.

“Esta atividade ilegal tem que acabar e vai acabar”, disse o primeiro-ministro, acrescentando que cabia à polícia “fazer cumprir a lei e proteger a ordem pública”.

A polícia de Ottawa disse que “não está em condições” de encerrar a manifestação sem reforços.

Doug Ford, o primeiro-ministro da província de Ontário – que inclui Ottawa e Windsor – anunciou um estado de emergência na sexta-feira, ameaçando multas de até C$ 100.000 (US$ 80.000) e prisão, a menos que os manifestantes encerrem sua “ocupação ilegal”.

Ford disse entender que “as frustrações chegaram a um ponto de ebulição para muitos canadenses”, mas alertou que “isso não é mais um protesto”.

Ele acusou os caminhoneiros de “alvejar nossa linha de vida por alimentos, combustível e mercadorias através de nossas fronteiras” enquanto “tentam forçar uma agenda política por meio de perturbações, intimidação e caos”.

O autodenominado “Freedom Comvoy” começou no oeste do país com raiva dos requisitos de que os caminhoneiros sejam vacinados ou testados e isolados ao cruzar a fronteira EUA-Canadá – mas se transformou em um protesto mais amplo contra as regras de saúde pandêmicas e o governo de Trudeau. (A história continua abaixo)

Protestos em Paris

Inspirados pelos caminhoneiros canadenses, milhares de manifestantes acampados nos arredores de Paris na manhã deste sábado retomaram o caminho para a capital francesa em comboios de veículos, desafiando a proibição das autoridades que estão determinadas a impedir o bloqueio da cidade.

Várias centenas de veículos, principalmente vans, trailers e carros, convergiram no principal anel viário da cidade.

Mas a polícia agiu rapidamente, emitindo 283 multas por “participação em um protesto não autorizado” até o meio da manhã.

Os manifestantes incluíam opositores das vacinas contra o Covid-19, bem como pessoas irritadas com os preços da energia em rápido aumento – em um eco das queixas dos “coletes amarelos” que desencadearam protestos generalizados em 2018 e 2019.

Quase 7.200 policiais e gendarmes “estão sendo mobilizados nos próximos três dias para impor a proibição de comboios de veículos”, informou a sede da polícia de Paris.

A apenas dois meses das eleições presidenciais e com o governo desesperado para evitar a repetição dos motins dos “coletes amarelos” que abalaram a capital, o presidente Emmanuel Macron disse sexta-feira entender a “fadiga” ligada à pandemia de Covid-19.

“Essa fadiga também leva à raiva. Eu entendo e respeito. Mas peço a máxima calma”, disse ele ao jornal Ouest-France.

Enquanto isso, na Nova Zelândia, um acampamento improvisado de protesto surgiu em Wellington, do lado de fora do parlamento da Nova Zelândia, palco de confrontos violentos no início desta semana, enquanto a polícia tentava limpar os manifestantes anti-vacina.

'Intimidação'

Ottawa estava se preparando para outro influxo de manifestantes no sábado, com um palco montado em frente ao Parlamento e multidões crescendo mais do que nos últimos dias, disse um jornalista da AFP.Na noite de quinta-feira, o governo de Ford obteve separadamente uma ordem judicial impedindo qualquer pessoa de aproveitar os milhões de dólares arrecadados pelo comboio por meio da plataforma GiveSendGo depois que seus esforços de arrecadação de fundos no GoFundMe foram encerrados. O site disse que a campanha violou seus termos de serviço.

Trudeau disse na sexta-feira: “Os bancos canadenses estão monitorando a atividade financeira muito de perto e tomando as medidas necessárias”.

Mas sentado em frente aos prédios do parlamento gótico de Ottawa, Matt Lehner disse que “não estava preocupado”.

“Estamos defendendo o que acreditamos, não estamos infringindo nenhuma lei”, disse ele à AFP, com uma bandeira canadense pendurada na ponta de seu taco de hóquei enquanto esperava pelos “milhares” de canadenses que se juntarão aos protestos. O fim de semana.

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