UDIPI: Ayesha Imthiaz, uma devota muçulmana indiana que considera o uso do hijab uma expressão de devoção ao profeta Maomé, diz que um movimento de sua faculdade para expulsar as meninas que usam hijab é um insulto que a forçará a escolher entre religião e educação.

“A humilhação de ser convidado a deixar minha sala de aula por usar um lenço na cabeça por funcionários da faculdade abalou minha crença central”, disse o estudante de 21 anos do distrito de Udupi, no sul de Karnataka, onde começaram os protestos contra a proibição de cobrir a cabeça.

"Minha religião foi questionada e insultada por um lugar que eu considerava um templo da educação", disse ela à Reuters.

“É mais como nos dizer que você escolheu entre sua religião ou educação, isso é uma coisa errada”, disse ela depois de estudar por cinco anos na faculdade Mahatma Gandhi Memorial em Udupi.

Várias meninas muçulmanas que protestaram contra a proibição receberam ligações ameaçadoras e foram forçadas a ficar em casa, acrescentou ela.

Funcionários da faculdade dizem que os alunos podem usar o hijab no campus e só pediram para tirá-lo dentro da sala de aula.

Udupi é um dos três distritos da região costeira religiosamente sensível de Karnataka, que é um reduto do partido Bharatiya Janata (BJP), de direita do primeiro-ministro Narendra Modi.

O impasse aumentou o medo e a raiva entre as minorias muçulmanas, que a constituição do país lhes concede a liberdade de usar o que quiserem. Os protestos contra a proibição aumentaram, com centenas de manifestantes este mês em Calcutá e Chennai.

Na semana passada, um juiz da alta corte do estado encaminhou petições desafiando a proibição para um painel maior.

A questão está sendo observada de perto internacionalmente como um teste da liberdade religiosa garantida pela Constituição indiana. O Escritório de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA (IRF) disse na sexta-feira que as proibições do hijab “violam a liberdade religiosa e estigmatizam e marginalizam mulheres e meninas”.

Em resposta, o Ministério das Relações Exteriores da Índia disse no sábado que comentários externos sobre questões internas não eram bem-vindos e que o assunto estava sob revisão judicial.

Imthiaz e outras seis meninas muçulmanas que protestam contra a proibição dizem que estão determinadas a lutar por sua liberdade religiosa diante de alguns estudantes hindus radicais e até mesmo alguns de seus amigos.

“É realmente doloroso ver nossos próprios amigos indo contra nós e dizendo ‘tenho um problema com você usando o hijab’…

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