Os drones estão desempenhando um papel crescente nas operações militares da China, desde as áreas fronteiriças do Himalaia até as profundezas dos mares nas costas leste e sul, à medida que o Exército de Libertação Popular incorpora a tecnologia em quase todas as esferas de operações.

Imagens de satélite recentes, bem como relatórios da mídia e acadêmicos, confirmaram um aumento significativo na implantação de drones, desenvolvidos para uma variedade de usos, em operações e estratégias conjuntas de combate.

A mídia estatal chinesa mostrou uma série de drones sendo testados em alta altitude no Himalaia, com foco no estudo de táticas de operação conjunta com diferentes tropas no solo, coleta de inteligência e entrega de suprimentos.

E o Comando do Teatro Oriental – responsável pelo Mar da China Oriental e pelo Estreito de Taiwan, bem como operações submarinas no Mar da China Meridional – possui muitos veículos aéreos de combate não tripulados avançados (UCAVs) e drones de reconhecimento, de acordo com a mídia estatal e acadêmicos com um antecedentes militares.

A tecnologia sem piloto da China remonta à década de 1960, quando, como muitos países ocidentais, começou a transformar antigos caças em drones alvo para treinamento de pilotos e testes de armas.

A primeira aeronave alvo caseira foi entregue em 1966, de acordo com um relatório inicial do PLA Daily.

O PLA estabeleceu seu primeiro esquadrão de veículos aéreos não tripulados (UAV) em 2011, com quase 70 drones hipersônicos baseados nas plataformas J-6 e J-7 aposentadas da força aérea em sua base na província de Gansu, no noroeste, de acordo com observações dos taiwaneses. ministério da defesa.

Na última década, graças à estratégia de fusão civil-militar do país, a China se tornou líder mundial em tecnologia, com seus drones de combate Wing Loong e Caihong conquistando clientes na África e no Oriente Médio.

Como o drone submarino voador da China pode mudar as batalhas marítimas Especialistas dizem que os drones se tornarão cada vez mais significativos na guerra e o foco do PLA na tecnologia é necessário se o maior exército do mundo quiser enfrentar novos desafios em casa e no exterior.

Por exemplo, os EUA e o Japão disseram no mês passado que planejavam implantar sete MQ-9 Reapers pela primeira vez, para intensificar a vigilância no Mar da China Oriental. “Pequim está fortalecendo sua implantação de sistemas não tripulados porque o PLA precisa lidar com os crescentes desafios e ameaças militares apresentados pelos EUA e Japão na região”, disse Lu Li-shih, ex-instrutor da Academia Naval de Taiwan em Kaohsiung. “De fato, a tecnologia de drones reduzirá significativamente as baixas, o que ajudará Pequim a resolver um problema de longo prazo deixado para trás pelo atual problema de baixa taxa de natalidade”. O Journal of Harbin Engineering University no ano passado revelou que o PLA estava desenvolvendo submarinos não tripulados capazes de reconhecer, seguir e atacar um submarino inimigo, sem instrução humana, sob as águas do Estreito de Taiwan.

Outras plataformas não tripuladas chinesas em operação ou em construção incluem embarcações de superfície, planadores de longa distância que podem cruzar um oceano para coletar informações, uma estação de pesquisa no fundo do mar do Sul da China e um drone semelhante a um OVNI que pode voar e cruzeiro debaixo d'água, de acordo com o jornal.

Para Andrei Chang, editor-chefe da Kanwa Defense Review, com sede no Canadá, os relatórios mais recentes fornecem “mais evidências de que Pequim se esforçará para impulsionar o desenvolvimento de drones, já que os conflitos em Nagorno-Karabakh mostraram que a tecnologia de drones desempenhará um papel mais significativo na campos de batalha futuros”.

Novo drone espião chinês 'tornará realidade as cenas de combate nos filmes' Hotan, Xinjiang”, disse ele.

O GJ-1 de média a alta altitude – para Gongji, que significa “ataque” em chinês – é uma versão militar doméstica do Pterodactyl, ou Wing Loong-2, desenvolvido para combater o americano MQ-9 Reaper a um quarto do o custo, tornando-se um concorrente no mercado internacional de armas.

A variante atualizada do GJ-2 pode atingir uma velocidade máxima de 370 km (229 milhas) por hora a uma altitude de 9.000 metros (30.000 pés) e permanecer no ar por 20 horas.

De acordo com uma fonte militar, os GJ UCAVs poderiam ser usados ​​para contra-ataques ou operações antiterroristas, enquanto os drones de reconhecimento têm um papel no patrulhamento de áreas desabitadas do Himalaia.

Pequim e Nova Délhi fortaleceram ainda mais suas defesas ao longo de sua fronteira de fato, a Linha de Controle Real (LAC), desde confrontos sangrentos em junho de 2020 mataram pelo menos 20 indianos e quatro soldados do ELP – seu encontro mais mortal em mais de quatro décadas.

Embora as tensões permaneçam altas na área estrategicamente importante do Vale Galwan da ALC, as tropas continuarão a patrulhar, mas a implantação de drones continuará a fazer parte da estratégia de defesa de fronteira de longo prazo do PLA, disse a fonte militar.A fonte disse que isso se deve à variedade de funções que os sistemas não tripulados podem desempenhar – desde coleta de inteligência até reconhecimento e operações disruptivas, bem como ataques diretos a alvos inimigos – tudo a um custo relativamente baixo.

Enquanto isso, o WZ-7 e o WZ-8 são drones de resistência de alta altitude com tecnologia furtiva que podem operar acima de 15.000 metros.

Eles foram originalmente projetados para patrulhas marítimas perto das ilhotas desabitadas nos mares do Leste e do Sul da China.

De acordo com o Janes’ Defense Weekly, o WZ-8 – que estreou no desfile do Dia Nacional de 2019 – foi implantado na base da Força Aérea do PLA na província de Jiangsu, leste da China, e iniciou operações com o 30º Regimento Aéreo em 2020.

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