O governo Biden instou o governo do primeiro-ministro Justin Trudeau na quinta-feira a usar seus poderes federais para encerrar o bloqueio de caminhões pelos canadenses que protestam contra as restrições do COVID-19 do país, enquanto a manifestação forçava fábricas de automóveis em ambos os lados da fronteira a fechar. ou reduzir a produção.

Pelo quarto dia consecutivo, dezenas de caminhoneiros que participaram do que chamaram de Freedom Convoy bloquearam a Ambassador Bridge que liga Windsor, Ontário, a Detroit, interrompendo o fluxo de autopeças e outros produtos entre os dois países.

A Casa Branca disse que o secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, e o secretário de Transportes, Pete Buttigieg, conversaram com seus colegas canadenses e os pediram para ajudar a resolver o impasse.

Eles pediram a seus colegas canadenses “que usem os poderes federais para resolver essa situação em nossa fronteira conjunta”, disse um funcionário da Casa Branca na quinta-feira.

"NÓS. e as autoridades alfandegárias e de fronteira canadenses estão trabalhando com grande urgência para garantir o fluxo contínuo de bens e serviços em nossa fronteira internacional, aproveitando rotas terrestres alternativas, bem como opções aéreas e marítimas”.

A conselheira de segurança interna dos EUA, Liz Sherwood Randall, deve falar com sua colega canadense, Jody Thomas.

Enquanto isso, o primeiro-ministro conservador de Ontário, Doug Ford, decidiu cortar o financiamento dos protestos ao pedir com sucesso a um tribunal que congelasse milhões de dólares em doações ao comboio por meio do site de financiamento coletivo GiveSendGo. Ford chamou os protestos de ocupação.

Autoridades canadenses pediram anteriormente ao GoFundMe que cortasse o financiamento depois que os organizadores do protesto usaram o site para arrecadar cerca de US$ 10 milhões (US$ 7,8 milhões). A GoFundMe determinou que o esforço de arrecadação de fundos violou os termos de serviço do site devido a atividades ilegais.

Com o aumento da pressão política e econômica, o prefeito de Windsor, Drew Dilkens, anunciou que a cidade buscará uma liminar para acabar com a ocupação.

“O dano econômico não é sustentável e deve acabar”, disse ele.

Nos EUA, as autoridades se prepararam para a possibilidade de protestos semelhantes em caminhões inspirados pelos canadenses, e as autoridades de Paris e da Bélgica proibiram bloqueios de estradas para evitar interrupções também.

O Departamento de Segurança Interna dos EUA disse em um boletim às agências policiais locais e estaduais que recebeu relatos de que os caminhoneiros planejam “potencialmente bloquear estradas nas principais cidades metropolitanas” em um protesto contra os mandatos de vacinas e outras questões.

A agência disse que o comboio pode começar no sul da Califórnia já neste fim de semana, possivelmente interrompendo o tráfego ao redor do Super Bowl, e chegar a Washington em março a tempo para o discurso do Estado da União, de acordo com uma cópia do boletim de terça-feira obtido pela Associated Pressione.

A Casa Branca disse que o departamento está “enviando pessoal adicional” para o Super Bowl, apenas por precaução.

A proibição de bloqueios de estradas na Europa e a ameaça de prisão e multas pesadas também foram motivadas por conversas online de grupos pedindo aos motoristas que convergissem para Paris e Bruxelas nos próximos dias.

A Ambassador Bridge é a passagem de fronteira mais movimentada entre EUA e Canadá, transportando 25% de todo o comércio entre os dois países, e os efeitos do bloqueio foram sentidos rapidamente.

A Ford disse que sua fábrica de motores Windsor reabriu na quinta-feira depois de ser fechada na quarta-feira por falta de peças. Mas a fábrica e a montadora da empresa em Oakville, Ontário, perto de Toronto, estavam operando com capacidade reduzida, disse a montadora.

Do lado dos EUA, a General Motors cancelou o segundo turno na quarta-feira e o primeiro e o segundo na quinta-feira em sua fábrica de SUVs nos arredores de Lansing, Michigan.

A Toyota disse que três de suas fábricas em Ontário fecharam pelo resto da semana por causa da escassez de peças, e a produção também teve que ser reduzida em Georgetown, Kentucky.

Trabalhadores no turno da manhã em uma fábrica de minivans Windsor operada pela Stellantis, antiga Fiat Chrysler, foram mandados para casa mais cedo.

A governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, pediu às autoridades canadenses que resolvam rapidamente o impasse, dizendo: “Está atingindo os salários e as linhas de produção. Isso é inaceitável.”

Os Teamsters denunciaram o bloqueio, dizendo em um comunicado do presidente geral Jim Hoffa que ameaçava “a subsistência de trabalhadores americanos e canadenses nos setores automotivo, agrícola e manufatureiro”.

Centenas de manifestantes em caminhões também paralisaram as ruas do centro de Ottawa por quase duas semanas e fecharam três passagens de fronteira: em Windsor; em Coutts, Alberta, em frente a Montana; e em Emerson, Manitoba, em frente a Dakota do Norte.Os manifestantes estão condenando os mandatos de vacinas para caminhoneiros e outras restrições do COVID-19 e estão protestando contra Trudeau, embora muitas das precauções do Canadá, como regras de máscara e passaportes de vacina para entrar em restaurantes, teatros e outros lugares, tenham sido decretadas pelas autoridades provinciais. não o governo federal, e já estão sendo rapidamente suspensos à medida que o aumento do ômicron se estabiliza.

Trudeau continuou firme contra o levantamento dos mandatos de vacinas, incluindo a exigência de que todos os motoristas de caminhão que entram no país sejam totalmente vacinados. Mas como cerca de 90% dos caminhoneiros do país já estão vacinados, alguns conservadores pediram ao primeiro-ministro que retire o mandato.

O comboio foi promovido e aplaudido por muitas personalidades da Fox News e atraiu o apoio de nomes como o ex-presidente dos EUA Donald Trump e o senador do Texas Ted Cruz.

A Associated Press identificou mais de uma dúzia de grupos do Facebook, abrangendo cerca de meio milhão de membros, que estão sendo usados ​​para angariar apoio aos protestos canadenses ou planejar outros semelhantes nos EUA e na Europa.

Para contornar o bloqueio e entrar no Canadá, caminhoneiros na área de Detroit tiveram que dirigir 70 milhas ao norte até Port Huron, Michigan, e atravessar a Blue Water Bridge, onde houve um atraso de duas horas deixando os EUA.

O bloqueio está acontecendo em um momento ruim para a indústria automobilística dos EUA. A oferta de veículos novos já está baixa em todo o país por causa da escassez global de chips de computador, o que forçou as montadoras a fechar fábricas temporariamente.

“Esta é a última coisa que qualquer montadora precisa, qualquer fabricante precisa, porque as peças são muito escassas”, disse o analista do setor David Whiston.

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