Tonga e China realizaram na sexta-feira uma cerimônia de assinatura de equipamentos de construção que serão usados para construir infraestrutura na ilha do Pacífico atingida pelo tsunami, um dia antes de o principal diplomata dos EUA chegar à região para discutir ajuda ao desenvolvimento.
Tonga está em confinamento, pois experimenta o primeiro surto de Covid-19, que cresceu para 66 casos.
Dois navios da marinha chinesa que transportam ajuda contra o tsunami chegarão a Tonga na próxima semana.
Uma cerimônia de entrega de mais de 110 peças de máquinas, incluindo tratores, caminhões e escavadeiras enviadas da China antes da erupção vulcânica e do tsunami do mês passado, foi realizada na sexta-feira.
O equipamento é um presente de Pequim. “Essas máquinas chegaram na hora certa e serão críticas na reconstrução nacional após os desastres”, disse o embaixador chinês Cao Xiaolin em uma cerimônia transmitida ao vivo fora do Ministério de Infraestrutura de Tonga.
Um funcionário de Tonga disse que a maquinaria seria usada na maioria dos projetos de desenvolvimento de Tonga, incluindo estradas e construção costeira. “Forte vontade política e perseverança são as duas forças que nos mantêm em contato e nos tornam muito mais fortes”, disse o secretário de gabinete tonganês, Edgar Cocker, na cerimônia, agradecendo a Pequim.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, viaja a Fiji no sábado para tranquilizar os líderes das ilhas do Pacífico em uma videoconferência que Washington e seus aliados estão comprometidos com a região e prioridades, incluindo mudanças climáticas e pesca, à medida que a China aumenta sua influência.
O que é o 'Indo-Pacífico' e por que os EUA continuam usando esse termo? As crescentes ligações policiais e militares de Pequim nas ilhas do Pacífico preocupam Canberra e Washington, dizem analistas.
Espera-se que uma reunião de ministros do grupo Quad da Austrália, EUA, Japão e Índia na sexta-feira discuta como fornecer alternativas ao programa de infraestrutura do Cinturão e Rota de Pequim no Indo-Pacífico.
Em Tonga, a China diz que investiu na pesca e também enviará viaturas policiais.
O primeiro-ministro Siaosi Sovaleni disse na sexta-feira que Tonga enfrenta desafios formidáveis, após uma erupção vulcânica, tsunami e surto de Covid-19. “Temos a sorte de ter entre nossos bons amigos países como a China para nos apoiar”, disse ele.
Navios e aviões de defesa da Austrália, Nova Zelândia, Japão, França, Grã-Bretanha e Estados Unidos coordenaram a entrega de água, alimentos e outros suprimentos humanitários após o desastre, que destruiu casas e contaminou a água potável.
A cerimônia ocorre um dia depois que o gabinete do primeiro-ministro tonganês emitiu uma declaração de “profundo pesar” à China pelo recall da ajuda alimentar chinesa que havia sido distribuída aos moradores.
Mensagens de rádio local esta semana dizendo aos moradores para não comerem carne de porco enlatada.
O que diz a missão de ajuda de Tonga sobre a modernização militar da China Um comunicado divulgado posteriormente disse que houve um “mal-entendido relacionado à retirada de alimentos que faziam parte dos suprimentos de emergência do governo da República Popular da China”.
A China foi um dos primeiros parceiros de desenvolvimento a responder com ajuda para Tonga após o tsunami, observou.
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