Colombo: Um guia turístico do Sri Lanka que provocou um elefante selvagem e postou o vídeo no TikTok foi multado por crueldade animal, disseram autoridades na sexta-feira, em um caso que provocou protestos públicos.
As autoridades da vida selvagem identificaram Shashika Gimhan Dhananjaya Rajasinghe através de postagens nas redes sociais e um tribunal emitiu uma multa de 200.000 rúpias (US$ 1.000), uma quantia cerca de 20 vezes o salário mínimo mensal no Sri Lanka.
Suas contas de mídia social foram removidas, mas o vídeo que o mostra atormentando o elefante ainda está sendo compartilhado em várias plataformas. No clipe de 20 segundos, o homem não pode ser visto, mas um veículo azul com luzes piscando persegue agressivamente o animal na cidade de Habarana, no centro-norte.
Andando para trás, o elefante deslumbrado tenta se abrigar atrás de uma árvore. Usuários de mídia social indignados pediram uma ação dura contra o guia turístico. “A multa por si só não é suficiente para impedir esse tipo de crueldade”, disse a especialista em elefantes asiáticos Jayantha Jayewardene. “Eles deveriam ter trancado o veículo dele e o banido dos parques de vida selvagem.”
Houve relatos recentes de guias turísticos dirigindo muito perto de animais selvagens em parques nacionais e usando fogos de artifício para assustá-los quando se tornam agressivos. O Sri Lanka reforçou as leis de proteção da vida selvagem no ano passado e introduziu regulamentos para proteger os elefantes, que são considerados sagrados e um tesouro nacional.
Capturar elefantes selvagens no Sri Lanka é uma ofensa criminal punível com a morte, mas os processos são raros. Ativistas dos direitos dos animais e especialistas em elefantes dizem que mais de 40 filhotes de elefantes foram roubados de parques nacionais de vida selvagem nos últimos 15 anos.
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