Biólogos chineses revelaram o mecanismo por trás de um mutante de trigo anti-doença desenvolvido usando tecnologia de edição de genoma.

Eles usaram tecnologia de edição de genoma para permitir que variedades de trigo de elite resistam ao oídio, uma doença grave das culturas, sem perdas de rendimento, de acordo com um estudo publicado na quinta-feira na revista Nature.

O estudo foi realizado por pesquisadores do Instituto de Genética e Biologia do Desenvolvimento e do Instituto de Microbiologia, ambos da Academia Chinesa de Ciências.

O oídio é uma das principais doenças do trigo. De acordo com o Ministério da Agricultura e Assuntos Rurais da China, a doença afeta cerca de 6,67 milhões de hectares de trigo todos os anos na China. O rendimento de campos severamente afetados pode ser reduzido em 40%.

Os patógenos geralmente infectam as plantas por meio de seus genes de suscetibilidade. Mutações em tais genes podem trazer resistência a doenças às plantas, mas geralmente resultam em efeitos indesejados.

Em 2014, os pesquisadores de ambos os institutos desenvolveram uma variedade de trigo resistente ao oídio editando um dos genes de suscetibilidade, o locus O resistente ao oídio, mas causou perdas de rendimento, envelhecimento prematuro e trigo pequeno.

Os pesquisadores descobriram que um mutante MLO chamado Tamlo-R32 pode manter a resistência à doença com níveis de crescimento e rendimento semelhantes às variedades padrão de trigo.

Os pesquisadores usaram a edição de genoma de precisão para introduzir as vantagens do mutante Tamlo-R32 nas principais variedades de trigo cultivadas em massa na China e criar novas variedades com resistência ao oídio sem perda de rendimento.

Em comparação com os métodos tradicionais de reprodução, a edição do genoma pode encurtar consideravelmente o processo de reprodução, mostrando a impressionante perspectiva de aplicação na produção agrícola moderna, disse Qiu Jinlong, um dos pesquisadores. ■

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