A retomada dos serviços de balsa entre a Turquia e as ilhas gregas no Mar Egeu deve dar um impulso significativo à atividade turística na região, disse um funcionário do setor.

A proibição dos serviços de balsa, interrompida por dois anos devido à pandemia de COVID-19, foi suspensa em 7 de fevereiro. A restrição também se aplicava a iates particulares que navegam entre as costas do mar Egeu da Turquia e as ilhas gregas.

“As balsas costumavam transportar quase 1,5 milhão de pessoas por ano nas rotas, como Ayvalık-Lesbos, Çeşme-Khios e Marmaris-Rhodes. Com a retomada dessas viagens, a atividade turística vai reviver novamente”, disse Yusuf Öztürk, da filial de İzmir da Câmara de Navegação.

Agora, ferries com até 49 passageiros a bordo podem entrar em 14 portos gregos, incluindo Kavala, Rodes, Lesbos, Samos, Limnos, Patmos e Kastellorizo.

Os serviços de balsa contribuem muito para a economia local e a atividade turística, mas pararam quase completamente após a pandemia, observou Öztürk.

Autoridades dos dois países discutiram a retomada desses serviços na reunião da Comissão Conjunta turco-grega realizada na província turca de Izmir em novembro do ano passado, disse ele.

Após outra reunião na Grécia entre funcionários dos ministérios de turismo e comércio turco e grego, os serviços de balsa foram retomados, acrescentou Öztürk.

Por enquanto, as balsas estão autorizadas a transportar apenas 49 passageiros, mas essas embarcações poderão servir gradualmente mais passageiros, disse ele, observando que os viajantes precisam fornecer os resultados dos testes de PCR realizados em 72 horas e testes de anticorpos.

Os operadores de balsas sofreram muito nos últimos dois anos, mas o turismo marítimo terá uma forte recuperação este ano, disse Öztürk, acrescentando que a retomada desses serviços ocorre em um momento em que o tráfego de cruzeiros no Mediterrâneo também está ganhando força.

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