Washington – O presidente dos EUA, Joe Biden, declarou vitória muito cedo na última vez que o COVID-19 parecia estar terminando nos Estados Unidos. Desta vez, ele corre o risco de se atrasar.
Eleito com a promessa de derrotar a pandemia, o democrata se encontra em uma posição cada vez mais complicada, já que o retrocesso do vírus omicron estimula os americanos a sonhar com um retorno à vida normal.
Muitos líderes em estados controlados pelos republicanos há muito tentam agir como se o COVID-19 já estivesse vencido, mesmo com seus hospitais cheios de eleitores doentes e moribundos.
Agora, porém, com os casos realmente despencando, os aliados de Biden estão se juntando.
Califórnia, Illinois, Nova Jersey, Nova York, Oregon e Rhode Island: em apenas alguns dias, a lista de estados liderados por democratas que declaram o fim – ou relaxamento de – dois anos de regras de máscaras passou de um gotejamento para uma inundação .
Enquanto isso, Biden ainda aguarda notícias dos Centros de Controle de Doenças – e o CDC quer que os americanos permaneçam mascarados.
“Neste momento, continuamos a recomendar o mascaramento em áreas de transmissão alta e substancial – grande parte do país agora em ambientes públicos fechados”, disse a diretora do CDC Rochelle Walensky a repórteres na quarta-feira.
A principal porta-voz de Biden, Jen Psaki, defendeu a cautela do presidente.
“Como governo federal, temos a responsabilidade de confiar nos dados, na ciência”, disse o secretário de imprensa a repórteres. “Ele tomará a decisão com base no que o CDC aconselha.”
Queimado por declaração prematura
A Casa Branca insiste que Biden é liderado por fatos médicos, em contraste com as repetidas tentativas de seu antecessor republicano Donald Trump no início da pandemia de minimizar a crise global e ignorar os avisos dos cientistas em sua equipe.“Ele assumiu o compromisso com o povo americano … (para) ouvir os dados, ouvir a ciência”, disse Psaki.
Mas Biden também é assombrado por uma declaração prematura de vitória no verão passado.
Naquela época, o COVID-19 parecia estar sob controle, com o vírus recuando e os impulsos de vacinação fortes. Ele até declarou o feriado nacional de 4 de julho como um dia de “independência do COVID-19” e realizou um churrasco na Casa Branca para 1.000 convidados.
No entanto, a assustadora nova variante delta estava apenas começando, e a variante omicron ainda mais transmissível ainda estava por vir. Centenas de milhares de americanos ainda morreriam da doença.
Hoje, as tendências esperançosas parecem inegáveis.
A média de sete dias de casos diários caiu 44% em relação a uma semana atrás, de acordo com o CDC. A média diária de internações hospitalares caiu quase 25%.
Esses tipos de figuras têm muitos políticos dizendo que é hora de ouvir os eleitores e não apenas os cientistas.
“Temos que aprender a viver com o COVID à medida que passamos de uma pandemia para uma fase endêmica”, disse o governador de Nova Jersey, Philip Murphy, um democrata, na segunda-feira, quando anunciou o fim iminente dos mandatos de máscaras para crianças em idade escolar.
Psaki disse que a Casa Branca entende as demandas concorrentes.
“Reconhecemos que as pessoas estão cansadas da pandemia. Aposto que todos vocês são. Eu certamente sei que sou”, disse ela.
No entanto, ela continuou, “nosso foco continua sendo que todos sigam as orientações do CDC … e sabemos que o uso de máscaras reduz efetivamente a transmissão”.
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