Japão (bbabo.net), - Uma equipe de pesquisadores japoneses desenvolveu um método para identificar a origem dos moluscos asari medindo os níveis de um isótopo de neodímio nas conchas.
Acredita-se que o método, desenvolvido pela equipe, incluindo pesquisadores do Instituto de Pesquisas Atmosféricas e Oceânicas da Universidade de Tóquio e da Universidade de Hirosaki, seja aplicável a outros produtos pesqueiros. Espera-se que ajude a detectar e prevenir a falsificação da origem do produto.
Uma pesquisa do Ministério das Pescas japonês descobriu que 97% dos moluscos asari marcados como sendo produzidos na província de Kumamoto provavelmente foram produzidos no exterior, corroendo a confiança na rotulagem de origem do produto.
O neodímio é uma terra rara que é usada em ímãs fortes. Acredita-se que o isótopo, neodímio-143, seja mais raro em condições geológicas mais antigas e seja encontrado em pequenas quantidades em amêijoas asari.
A equipe, incluindo o pesquisador Kentaro Tanaka do instituto, procurou utilizar o fato de que os níveis de isótopos de neodímio na água do mar diferem por localização devido à sujeira e areia que flui dos rios.
Ele mediu os níveis de isótopos de neodímio nas conchas de moluscos asari cultivados em 12 locais japoneses e quatro chineses, à medida que os moluscos absorvem o elemento da água do mar.
A investigação descobriu que os níveis de neodímio-143 eram mais baixos em moluscos asari cultivados na China, já que a China tem condições geológicas mais antigas. Também foi capaz de distinguir os moluscos asari cultivados em Hokkaido e no leste do Japão, que têm condições geológicas mais jovens, daqueles cultivados no centro e oeste do Japão.
A equipe também mediu os níveis de isótopos em moluscos asari comprados em supermercados no Japão. Enquanto os níveis de isótopos em amêijoas compradas em lojas que dizem ser produzidas na província de Fukuoka e na China estavam dentro dos limites esperados, os níveis de isótopos em amêijoas rotuladas como sendo feitas em Kumamoto eram mais baixos do que o previsto, sugerindo que as amêijoas podem ter sido rotuladas inadequadamente.
De acordo com o Ministério das Pescas, a produção doméstica anual de amêijoas asari atingiu um pico de cerca de 160.000 toneladas em 1983, caindo para cerca de 8.000 toneladas em 2019.
Em dezembro passado, uma empresa de processamento em Kumamoto foi condenada a tomar medidas corretivas depois de rotular falsamente cerca de 6,3 milhões de toneladas de amêijoas chinesas como sendo feitas na província.
Após a descoberta do rótulo errado, o governo da província de Kumamoto pediu às cooperativas de pesca locais que suspendessem os embarques de amêijoas asari.
Acredita-se que o método seja aplicável a peixes e algas marinhas, pois o neodímio também pode se acumular neles.
“Além de (identificar) rotulagem de origem falsificada, pode ser usado para examinar ornamentos de conchas pré-históricas para entender a disseminação geográfica das trocas sociais na época”, disse Tanaka.
bbabo.Net