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Redes de pesca que brilham em verde com luzes LED podem impedir que tartarugas marinhas, tubarões e arraias, incluindo muitas espécies ameaçadas, se enredem acidentalmente, segundo um estudo.
Especialistas dizem que as capturas acessórias, os peixes indesejados e a vida marinha capturada pela pesca comercial, representam 40% - ou 38 milhões de toneladas - da captura global do mundo.
O estudo publicado na revista Current Biology comparou o desempenho de redes de emalhar regulares - painéis verticais de rede que pendem abaixo da superfície - com as iluminadas na costa da Baixa Califórnia, no México.
As capturas acessórias gerais caíram 63% e houve uma redução de 95% nos tubarões, raias capturados nas redes brilhantes.
Mas por que as luzes LED funcionam tão bem em algumas espécies como tubarões permanece um mistério.
"A resposta honesta é: não sabemos", disse Jesse Senko, biólogo de conservação marinha da Universidade Estadual do Arizona, que conduziu o estudo. "Nós assumimos que é provavelmente algum tipo de alerta ou dissuasão para o animal."
É importante ressaltar que o estudo não encontrou redução significativa na quantidade de peixes capturados.
Agora, um dos maiores desafios é descobrir como tornar as redes iluminadas mais econômicas.
As baterias para as luzes LED são caras e exigem custos operacionais contínuos, o que pode ser especialmente difícil para os pescadores dos países em desenvolvimento.
Senko está, portanto, experimentando luzes movidas a energia solar, que, segundo ele, podem durar uma semana com apenas 30 minutos de luz solar.
Michael Osmond, gerente sênior de programa da Equipe de Oceanos do World Wildlife Fund, que não esteve envolvido no estudo, disse que a tecnologia é promissora - e extremamente necessária.
“A maioria das capturas acessórias é jogada de volta na água e, portanto, é desperdiçada”, acrescentou Osmond. "A captura acidental está levando muitas espécies à extinção."
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