A presença de Charles, Príncipe de Gales e sua esposa Camilla, a Duquesa da Cornualha, nas festividades do Ano Novo Lunar de Chinatown, em Londres, na semana passada, foi um grande impulso para o distrito, que se recuperou da pandemia de Covid-19.

Houve algumas preocupações em Chinatown sobre como celebrar o Ano Novo Lunar após um confronto entre grupos pró-Pequim e imigrantes recém-chegados de Hong Kong em novembro passado. Isso ocorreu em meio a relações em espiral entre o Reino Unido e a China, um patrocinador tradicional do que, pré-pandemia, era geralmente a maior celebração do Ano Novo Lunar de Chinatown fora da Ásia.

Mas a visita surpresa do casal de lenços vermelhos encantou multidões enquanto caminhavam por uma multidão de curiosos locais, atrás de leões dançantes ao som de tambores.

Eles então realizaram uma reunião com trabalhadores comunitários do Centro de Informação e Aconselhamento Chinês (CIAC) sobre crimes de ódio contra asiáticos.

“Ele é realmente digno de um rei”, disse Edmond Yeo, executivo-chefe do CIAC que sediou a visita.

“Estávamos todos um pouco nervosos tentando descobrir o que deveríamos dizer, mas no final foi tudo muito fácil. Ele nos deixou todos à vontade imediatamente.”

A visita real à Gerrard Street, em Londres, também marcou um início auspicioso para as comemorações dos 70 anos da rainha Elizabeth no trono e deu um pouco do que o Reino Unido poderia esperar de seu futuro rei.

Sorrindo de orelha, o príncipe Charles tinha uma figura relaxada e feliz, confortável na multidão encantada.

Ele estava sorrindo novamente no fim de semana quando a rainha, de 95 anos, esclareceu qualquer dúvida sobre seu futuro papel quando disse que a esposa de Charles por 17 anos, Camilla, seria a rainha consorte em sua sucessão.

Mesmo assim, tornar-se rainha será um ato difícil de seguir.

“Ela tem mistério, como as estrelas de Hollywood costumavam ter quando nenhuma delas tinha feeds no Twitter”, disse Nick Abbot, apresentador de esquerda da rádio LBC.

“Claramente, quando a rainha morrer, haverá um considerável fechamento de fileiras em torno da monarquia no Reino Unido, e caberá ao herdeiro do trono demonstrar muito rapidamente que ele é um homem à altura do trabalho, por assim dizer”. O proeminente historiador da Escócia, Sir Thomas Martin Devine, escreveu no jornal The Herald.

“Vai ser difícil para Charles, que deve sucedê-la. Há muita consideração pela monarquia, mas grande parte dela é fundada na personalidade da rainha. Quão bem Charles desempenhará o papel?

“Tenho certeza de que ele tentará fazer o seu melhor e se manter acima da política, mas ele tem forma como indivíduo, por exemplo, a situação de Diana, que ainda é lembrada.”

O blockbuster da Netflix, The Crown, retratou Charles como frio em seu relacionamento com sua primeira esposa Diana enquanto ele tinha um caso com Camilla.

Em casa, o príncipe Charles terá que trabalhar duro para melhorar as relações públicas da monarquia, à medida que o interesse pela família real diminui, principalmente entre os jovens do Reino Unido. A família real enfrentou crise recentemente: a renúncia efetiva do príncipe Harry e Meghan Markel de ser um deles.

O príncipe Charles foi criticado por se intrometer na política ao escrever "memorandos da aranha negra" para políticos sobre questões sobre as quais Charles expressou opiniões públicas, incluindo agricultura, modificação genética, aquecimento global, privação social, planejamento e arquitetura.

Aos 73 anos, alguns dizem que ele já é velho demais para se tornar rei. Mas, à medida que o país se recupera do impacto do Brexit, dos escândalos da festa de bloqueio do primeiro-ministro Boris Johnson e dos crescentes problemas econômicos, talvez um velho na cabeça seja o que o Reino Unido precisa, dizem observadores reais.

O príncipe Charles é visto há muito tempo como um pouco excêntrico. Durante anos ele foi ridicularizado por causa de seu apego às plantas. Desde então, ele provou estar certo em questões ambientais, falando com autoridade na cúpula de mudanças climáticas da COP26 do ano passado em Glasgow.

Apesar de sua própria fortuna pessoal ligada à sua propriedade na Cornualha e sua própria marca de alimentos orgânicos, o príncipe Charles pode, no entanto, ser o homem a reformar a Casa de Windsor.

Ele supostamente quer um número “reduzido” de membros da realeza que assumem funções oficiais.

Ele teria sido fundamental para destituir seu irmão, o príncipe Andrew, o duque de York, de seus deveres após as revelações das relações anteriores de Andrew com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein. A americana Virginia Giuffre alegou ter sido traficada por Epstein e acusou Andrew de abusar sexualmente dela quando ela tinha 17 anos. O príncipe Andrew nega as acusações.

O príncipe Charles também disse que, quando se tornar rei, viverá em um apartamento acima do Palácio de Buckingham e abrirá a famosa residência real ao público com mais regularidade.

Suas visitas ao exterior são populares entre diplomatas britânicos e estrangeiros, que apontam para o outro lado do príncipe Charles, que vem se preparando para o papel de rei durante a maior parte da vida.“Vimos esse tipo especial de diplomacia durante a recente visita do príncipe britânico Charles e sua esposa Camilla ao Oriente Médio”, disse o jornal dos Emirados Árabes Unidos The Nation em um editorial após a visita do casal à região no ano passado.

“Não foi uma ocasião para discutir geopolítica, mas para enfatizar novamente a amizade de longa data entre o Reino Unido e a região. E embora não tenha sido tecnicamente uma visita de Estado, foi significativa. O príncipe Charles tem laços profundos com o Oriente Médio e é visto como um dos membros da realeza mais respeitados da Europa”.

O príncipe Charles também provavelmente presidirá um número crescente de ex-colônias que desejam remover o monarca britânico do cargo de chefe de Estado.

Ele já esteve lá antes. Foi o príncipe Charles quem representou a família real do Reino Unido quando Hong Kong retornou à China em 1º de julho de 1997, após 156 anos de domínio colonial britânico.

Em um longo ensaio que vazou para a imprensa na época, o príncipe Charles descreveu a entrega de Hong Kong pelo Reino Unido como “a grande viagem chinesa”.

Ele criticou a supervisão da transferência do então primeiro-ministro Tony Blair, dizendo que os políticos estavam sempre com muita pressa.

“Eles então tomam decisões com base em pesquisas de mercado e grupos focais, nos documentos produzidos por conselheiros políticos e funcionários públicos – nenhum dos quais jamais experimentou sobre o que estão tomando decisões”, escreveu ele.

Mais recentemente, ele falou em Barbados na cerimônia de transição que formalizou a decisão da ilha caribenha de remover a rainha como chefe de Estado.

“Desde os dias mais sombrios do nosso passado e da terrível atrocidade da escravidão, que mancha para sempre nossas histórias, o povo desta ilha forjou seu caminho com extraordinária coragem”, disse ele.

O príncipe Charles viu o padrão da rainha ser rebaixado pela última vez.

Qual país é o próximo? Jamaica, Nova Zelândia, Canadá e Austrália podem decidir descartar o monarca britânico nos próximos anos. No Reino Unido, é provável que haja outra tentativa de independência escocesa, embora, no momento, a remoção da Casa de Windsor como chefe de Estado da Escócia ainda não esteja oficialmente nos planos.

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