O primeiro-ministro do Paquistão, Imran Khan, saudou a Iniciativa do Cinturão e Rota de Pequim como um meio de tirar seu país endividado da pobreza, apesar do contínuo ceticismo internacional sobre os benefícios econômicos dos projetos chineses.

Khan conversou com Li Shimo, um capitalista de risco e diretor do comitê consultivo do Instituto da China da Universidade Fudan, em uma entrevista publicada pelo site de notícias chinês Guancha na quarta-feira. “Não entendo por que há essa suspeita sobre o CPEC [Corredor Econômico China-Paquistão] e o porto de Gwadar… da pobreza como a China”, disse Khan.

O CPEC é o principal projeto da China no país do sul da Ásia sob seu esquema de infraestrutura multibilionário e o porto de Gwadar é uma peça central que prometeu aumentar a conectividade na região. “Esta é realmente minha principal preocupação: como tirar as pessoas da pobreza, como criar riqueza em nosso país? Vemos o CPEC e Gwadar como uma grande oportunidade para nossa geoeconomia, acho que isso não é exclusivo entre Paquistão e China.

Convidamos qualquer outro país a participar e investir em projetos do CPEC”, disse Khan, referindo-se à sua política de fortalecimento do comércio e investimento com os países regionais. “Queremos acabar com nossa pobreza usando o exemplo da China”, disse ele.

O que a política de segurança nacional do Paquistão diz sobre a Índia, China, EUA? Khan foi entrevistado no sábado enquanto estava na China para os Jogos Olímpicos de Inverno.

Ele foi um dos poucos líderes mundiais a participar da cerimônia de abertura dos Jogos em Pequim na sexta-feira, em meio a um boicote diplomático devido a preocupações com direitos humanos e a pandemia de coronavírus.

Khan e o primeiro-ministro chinês Li Keqiang assinaram um acordo para iniciar a segunda fase do CPEC no sábado.

Quando Khan se encontrou com o presidente chinês Xi Jinping no domingo, ele disse que o Paquistão apoiaria a China a qualquer momento como seu “amigo para todos os tempos”, segundo as declarações oficiais chinesas.

O Paquistão tem sido um dos parceiros mais próximos da China em termos de investimento e apoio diplomático em um momento em que Pequim enfrenta crescente pressão dos países ocidentais em uma série de questões, incluindo sua rivalidade com Washington.

Enquanto isso, Islamabad foi questionado sobre seus acordos com a China sob o CPEC.

O Paquistão teve que pedir emprestado a Pequim para projetos que custariam pelo menos US$ 62 bilhões, enquanto continuava a buscar um resgate do Fundo Monetário Internacional.

O CPEC compreende uma rede de estradas, ferrovias, portos, usinas de energia, oleodutos e gasodutos e cabos de fibra óptica.

Uma característica principal do projeto é uma estrada de Xinjiang, no extremo oeste da China, até o porto de Gwadar, no Baluchistão.

Apenas cerca de um terço dos projetos foram concluídos.

Na entrevista com Li, Khan expressou seu desejo de que o Paquistão seja uma ponte entre a China e os EUA, mas disse que não poderia ter a mesma relação de confiança com Washington que tem com Pequim. “Os EUA também são bons amigos do Paquistão, mas é diferente da amizade com a China em todos os tempos”, disse Khan, acrescentando que no passado os EUA alternaram entre ser amigáveis ​​com sua nação e depois sancionar o Paquistão por questões regionais, incluindo conflitos no Afeganistão. “As relações Paquistão-China têm sido estáveis ​​nos últimos 70 anos”, disse Khan.

Sobre as preocupações internacionais sobre o tratamento da minoria uigur majoritariamente muçulmana em Xinjiang, Khan disse que foi informado pelo embaixador paquistanês em Pequim, que visitou a região, que não havia como alvo os uigures como a mídia havia relatado.

Islamabad em negociações com o Talibã para expandir o esquema de infraestrutura China-Paquistão A China foi acusada de prender mais de 1 milhão de uigures em Xinjiang, segundo as Nações Unidas e o Departamento de Estado dos EUA.

Pequim negou essas acusações e disse que suas políticas na região visam aliviar a pobreza e combaterrorismo.

Khan foi criticado por ativistas uigures que o acusaram de não defender os muçulmanos em Xinjiang.

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