MOSCOU (Reuters) - Líderes da Otan prosseguiram esforços diplomáticos na crise da Ucrânia nesta quarta-feira, depois que o presidente Vladimir Putin acusou o Ocidente de tentar atrair a Rússia para uma guerra, mas deixou a porta aberta para novas negociações.
O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, deveria falar por telefone com Putin um dia depois de visitar Kiev, onde o primeiro-ministro holandês, Mark Rutte, foi o último líder da Otan a visitar em demonstração de solidariedade com a Ucrânia.
Nas últimas semanas, houve uma enxurrada de diplomacia para evitar uma temida invasão russa da Ucrânia, depois que Moscou reuniu dezenas de milhares de soldados nas fronteiras do país pró-ocidental.
Líderes ocidentais alertaram que qualquer ataque teria "graves consequências", incluindo sanções econômicas de grande alcance.
A Rússia nega qualquer plano de invasão, acusando o Ocidente de não respeitar as preocupações de segurança de Moscou em suas fronteiras.
Autoridades russas apresentaram uma série de demandas para aliviar as tensões, incluindo a proibição da adesão da Ucrânia à Otan e a implantação de sistemas de mísseis perto das fronteiras da Rússia, bem como a retirada das forças da aliança militar liderada pelos EUA na Europa Oriental.
Em seus primeiros comentários importantes sobre a crise em semanas, Putin acusou na terça-feira o Ocidente de ignorar as exigências da Rússia e sugeriu que Washington estava usando a Ucrânia como um instrumento para potencialmente atrair Moscou para um conflito.
"A própria Ucrânia é apenas uma ferramenta para atingir esse objetivo" de conter a Rússia, disse Putin em entrevista coletiva com o líder húngaro.
"Isso pode ser feito de diferentes maneiras. Nos arrastando para algum tipo de conflito armado. E para forçar, entre outras coisas, seus aliados na Europa a impor as duras sanções contra nós de que os Estados Unidos estão falando."
- Corrida de visitas à Ucrânia -
Putin disse esperar que "no final encontremos uma solução, embora não seja simples".
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, realizaram um telefonema na terça-feira, com Lavrov dizendo depois que Washington concordou em mais discussões.
Os Estados Unidos e a Otan forneceram respostas por escrito às demandas de Moscou, que Putin disse estar estudando.
Enquanto isso, os líderes ocidentais têm corrido para a Ucrânia para se encontrar com o presidente Volodymyr Zelensky.
Johnson e o primeiro-ministro polonês estiveram em Kiev na terça-feira antes de Rutte, e o presidente turco Recep Tayyip Erdogan deve chegar à Ucrânia na quinta-feira.
Erdogan tentará alavancar sua posição estratégica na Otan e se relacionar com Putin para ajudar a resolver a crise, embora o fornecimento de drones de combate à Ucrânia por Ancara tenha irritado Moscou.
Os ministros das Relações Exteriores da França e da Alemanha também são esperados na Ucrânia na próxima semana, com planos de visitar a linha de frente no leste, onde as forças de Kiev estão lutando contra separatistas apoiados pela Rússia.
Putin disse que o presidente francês Emmanuel Macron também pode viajar para Moscou nos próximos dias.
A Ucrânia luta contra insurgências apoiadas por Moscou em duas regiões separatistas desde 2014, quando Moscou anexou a península da Crimeia.
Mais de 13.000 pessoas foram mortas nos combates, a última grande guerra em curso na Europa.
Kiev recebeu com satisfação o apoio ocidental contra a expansão russa, mas as autoridades também pediram cautela, com Zelensky alertando contra a criação de "pânico" com conversas sobre uma invasão a qualquer momento.
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