Os rivais históricos Turquia e Armênia devem retomar seus primeiros voos comerciais em dois anos na quarta-feira, como parte de esforços cautelosos para normalizar os laços tensos.
A Armênia e a Turquia não têm relações diplomáticas, uma fronteira terrestre fechada e uma longa história de hostilidade enraizada no assassinato em massa de armênios sob o Império Otomano durante a Primeira Guerra Mundial.
Mas em dezembro, os dois países nomearam enviados especiais para normalizar as relações, estimulados pelo apoio da Rússia e do aliado da Turquia - e arqui-inimigo da Armênia - o Azerbaijão.
Os enviados especiais se reuniram em Moscou no mês passado para o que descreveram como conversas "construtivas".
O primeiro voo operado pela transportadora de baixo custo da Moldávia FlyOne, que tem uma filial na Armênia, deveria pousar na noite de quarta-feira no aeroporto de Istambul de Yerevan.
Outro voo da companhia aérea turca Pegasus deveria decolar do segundo aeroporto de Istambul, conhecido como Sabiha Gokcen, na noite de quarta-feira, para a capital armênia.
Uma porta-voz da Pegasus disse que a companhia aérea econômica fará três voos de e para Yerevan por semana.
Aram Ananyan, chefe da FlyOne na Armênia, disse à AFP que haverá dois voos semanais de volta entre Yerevan e Istambul.
Analistas chamaram a retomada dos voos como um primeiro passo positivo, mas cauteloso, na difícil jornada de normalização dos laços amargos dos lados.
"É claro que esta é uma boa notícia, mas também é apenas uma restauração de uma situação anterior", disse à AFP Thomas De Waal, membro sênior do think tank Carnegie Europe.
“O envolvimento da Pegasus, uma transportadora turca regular, em vez de voos fretados, como anteriormente, é um passo positivo, mas não revolucionário”, disse ele.
"Então, embora eu acolha muito isso, hesitaria em dar muito significado político", acrescentou.
Os voos entre as duas capitais foram interrompidos depois que a empresa turca de baixo custo Atlasglobal – que realizava vários voos por semana – entrou em falência em fevereiro de 2020.
Os passageiros foram então forçados a transitar pela Geórgia.
A fronteira terrestre entre a Turquia e a Armênia está fechada desde 1993, forçando os caminhões a viajar pela Geórgia ou Irã.
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