O primeiro-ministro do Paquistão, Imran Khan, chega a Pequim na quinta-feira para adornar os Jogos Olímpicos de Inverno evitados pelos governos ocidentais com suas credenciais de superestrela global de críquete e destacar o relacionamento especial de seu país com a China.

Os esforços de Khan para ser visto e ouvido publicamente como aliado do Paquistão em seu momento de necessidade ressoaram durante sua entrevista no sábado a um grupo visitante de jornalistas chineses.

Khan acusou o Ocidente de padrões duplos em relação aos direitos humanos porque acusou a China de reprimir os muçulmanos uigures em Xinjiang, mas fez vista grossa para as violações na metade administrada pela Índia da disputada Caxemira. “Por um lado, eles falam sobre Xinjiang, mas por outro, há esse silêncio [na Caxemira ocupada pelos índios], que é ensurdecedor para nós”, disse Khan.

O primeiro-ministro disse que o embaixador do Paquistão na China visitou Xinjiang e descobriu que as alegações contra Pequim "na verdade não são verdadeiras".

Por trás de seus famosos sorrisos bonitos para a câmera, no entanto, Khan é um homem profundamente perturbado.

O maior de seus problemas é o estado da economia do Paquistão.

Enquanto o Produto Interno Bruto está previsto pelo Banco Mundial para crescer 3,4 por cento no ano fiscal que termina em junho, o governo de Khan depende fortemente de credores internacionais – incluindo os aliados mais próximos China e Arábia Saudita – para liquidar suas contas de importação em espiral e empréstimos estrangeiros. pagamentos da dívida e financiar seu déficit orçamentário.

Algumas reportagens recentes da mídia paquistanesa afirmaram que Khan solicitaria outra grande expansão da assistência financeira da China a Islamabad.

O Express Tribune no domingo informou que a delegação de Khan pediria ao governo chinês para dobrar o depósito de 20 bilhões de yuans (US $ 3,14 bilhões) existente pela Administração Estatal de Câmbio (SAFE) com o banco central do Paquistão para reforçar suas reservas cambiais cada vez menores e evitar uma corrida à rupia, que se desvalorizou 12% em relação ao dólar americano desde julho.

Apesar de um depósito de US$ 3 bilhões da Arábia Saudita em 4 de dezembro, as participações combinadas dos bancos centrais e comerciais do Paquistão caíram para US$ 23,4 bilhões no final da semana passada.

Pequim dobrou anteriormente o depósito SAFE de 10 bilhões de yuans em dezembro de 2018 para ajudar o governo recém-eleito de Khan a superar uma crise de contas correntes alimentada em parte por importações recordes de máquinas chinesas para o programa Corredor Econômico China-Paquistão (CPEC), que faz parte da Iniciativa do Cinturão e Rota de Pequim.

O porta-voz do Ministério de Assuntos Econômicos, Muzammil Aslam, divulgou na segunda-feira um comunicado dizendo que "nenhuma proposta desse tipo está em processo". 'Linhas foram traçadas': Paquistão e Índia procuram aliados à medida que a corrida armamentista se aproxima Falando em seu programa de televisão no horário nobre na quinta-feira passada, o veterano comentarista político Najam Sethi disse que os ministros de Khan provavelmente buscarão mais empréstimos de Pequim, bem como sua ajuda na administração pagamentos de US$ 7 bilhões devidos ao governo chinês e seus bancos estatais.

De acordo com estatísticas divulgadas pelo Banco Estatal do Paquistão em outubro, Islamabad pagou cerca de US$ 147,5 milhões durante o ano fiscal de 2020-21 para atender a uma linha de financiamento comercial de três anos de 30 bilhões de yuans (US$ 4,7 bilhões).

Como o depósito SAFE, foi dobrado de tamanho por Pequim naquele ano, a pedido do governo do Paquistão Tehreek-e-Insaf (PTI) de Khan.

Os problemas econômicos do Paquistão minaram seu perfil de risco no mercado financeiro global.

Um título sukuk de sete anos de US$ 1 bilhão emitido por Islamabad em 24 de janeiro foi cotado a um recorde de 7,95 por cento, quase 6 por cento acima do índice de referência dos EUA.

O governo do Paquistão está buscando desesperadamente o renascimento de uma linha de US$ 6 bilhões do Fundo Monetário Internacional paralisada originalmente acordada em 2019 para fortalecer suas finanças.

Em 13 de janeiro, promulgou um mini-orçamento que retirou os impostos e aumentou a tributação do consumidor em mais de US$ 1,93 bilhão – o equivalente ao déficit da balança de pagamentos do Paquistão nos seis meses até dezembro.

O governo de coalizão liderado pelo PTI também apressou-se em aprovar uma lei que proíbe o governo de tomar empréstimos do banco central, uma condicionante importante do FMI que suscitou críticas da oposição sobre a “rendição da soberania econômica do Paquistão” ao credor de último recurso com sede em Washington.

Em desacordo com o mau manejo da economia por parte dos militares, Khan o afastou cada vez mais do establishment liderado pelos militares que levou o PTI ao poder após uma eleição geral profundamente controversa em maio de 2018.As diferenças entre Khan e o poderoso chefe do Estado-Maior do Exército, general Qamar Javed Bajwa, cresceram desde que Khan se recusou no ano passado a apoiar as medidas de construção de confiança lideradas pelos militares com a Índia, após negociações de canal que em fevereiro passado renderam um cessar-fogo ao longo da disputada fronteira da Caxemira após anos de escaramuças.

Khan irritou o exército ao resistir à sua decisão de mudar o chefe da agência de Inteligência Inter-Serviços – um general de três estrelas em serviço – em novembro.

Da mesma forma, a persistente retórica populista de Khan contra o Ocidente está em desacordo com os esforços dos militares para reduzir a dependência do Paquistão na "irmã de ferro" China, de modo a evitar ser rebatizado de adversário por Washington em sua severa competição com Pequim - e perder acesso preferencial aos países ocidentais. instituições financeiras multilaterais e mercados de exportação.

As repetidas declarações do Paquistão de que não acredita na geopolítica do bloco não fizeram nada para convencer o governo do presidente dos EUA, Joe Biden, a esquecer como o apoio de Islamabad ao Taleban levou a uma saída ignominiosa das forças americanas do Afeganistão em agosto.

Com a economia de Islamabad na balança, não teve escolha a não ser divulgar ao FMI os termos confidenciais de seus empréstimos da China, incluindo os US$ 25 bilhões em projetos do CPEC concluídos desde que o programa foi lançado em 2015, disse o analista paquistanês Sethi.

A violação da confiança de Pequim é uma questão que Sethi espera complicar o lance de US$ 28 bilhões para novos projetos do CPEC que o governo de Khan fará à China durante sua visita de três dias a Pequim, juntamente com uma desaceleração acentuada do programa desde que assumiu o poder.

Os problemas de inflação atingem o sul da Ásia enquanto Omicron ameaça varrer a região Espiral de segurança A rápida deterioração da situação de segurança do Paquistão, que acompanhou a tomada do Afeganistão pelo Talibã, é uma preocupação igualmente profunda para Pequim.

Um carro-bomba suicida matou 10 cidadãos chineses que trabalhavam no projeto hidrelétrico de Dasu, no noroeste do Paquistão, em julho passado.

Outro cidadão chinês foi morto em um atentado suicida parcialmente frustrado de um comboio que transportava trabalhadores para o porto de Gwadar, operado pelos chineses – a única conexão terrestre de Pequim com o Oceano Índico e o principal motivador para o financiamento do CPEC.

Em um surto de ataques terroristas ao longo da fronteira de 3.629 quilômetros do Paquistão com o Afeganistão e o Irã, em curso desde a semana passada, 10 soldados paramilitares foram mortos em um ataque de insurgentes separatistas no distrito de Kech, vizinho de Gwadar.

Células terroristas de Tehreek-i-Taliban no Paquistão nas principais cidades também foram reativadas, disse o ministro do Interior, Sheikh Rasheed Ahmed, após vários ataques letais contra a polícia em Islamabad.

Os rebeldes balúchis reivindicaram a responsabilidade pelo bombardeio de um movimentado bazar na cidade oriental de Lahore, um importante centro de atividade do CPEC.

As tensões de Khan com os militares e a popularidade de mergulho com o eleitorado são outros fatores que irão figurar na avaliação de Pequim sobre o pedido de seu governo por mais assistência financeira chinesa e financiamento rejuvenescido do CPEC.

Irritados com a rápida deterioração do padrão de vida devido à persistente inflação de preços ao consumidor de dois dígitos – que atingiu uma alta de dois anos de 13% em janeiro – os eleitores despejaram espetacularmente o PTI em seus redutos no noroeste da província de Khyber Pakhtunkhwa no governo local. eleições realizadas em dezembro.

A visita de Khan não deve produzir resultados substanciais, disse Sethi.

Nessas circunstâncias, disse ele, a melhor coisa que Khan poderia fazer era adicionar sua celebridade esportiva à vitrine olímpica de Pequim.

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