Ele pode ter perdido a Casa Branca e seu megafone de mídia social, mas Donald Trump está lembrando os americanos de sua capacidade de dominar a conversa política enquanto ele corte a controvérsia na trilha do retorno.

Rodeado por bandeiras “Trump Won” em um comício no sábado no Texas, o perdedor da eleição presidencial dos EUA em 2020 provocou outra corrida à presidência e impulsionou a impunidade para aqueles que realizaram o ataque do ano passado ao Capitólio em uma tentativa fracassada de interromper a transferência de poder para Joe Biden.

Trump alegou que os acusados ​​do ataque – caracterizado pelo FBI como um ato de terror doméstico – estavam sendo “tratados de forma tão injusta” e prometeu que “se exigir indultos, nós os perdoaremos”.

Talvez tentando ir além dos poucos canais de TV obscuros que transmitem o comício ao vivo, Trump aumentou a aposta acusando um trio de promotores negros que o perseguiam por uma panóplia de supostos crimes como “racista”.

O magnata imobiliário de 75 anos exortou seus seguidores a lançar “os maiores protestos que já tivemos” se os promotores “fazerem algo errado ou ilegal”.

O comício ganhou as manchetes por seu tom autoritário e sem lei, mas Trump disparou alarmes maiores no dia seguinte, repetindo sua falsa afirmação de que seu vice-presidente Mike Pence poderia ter rejeitado as vitórias de Biden em um punhado de estados cruciais.

“Infelizmente, ele não exerceu esse poder, ele poderia ter derrubado a eleição!” Trump criticou, talvez na declaração mais explícita e autoincriminatória de sua intenção.

Teimosamente pressionando falsas alegações de fraude eleitoral generalizada que o baniu do Twitter e do Facebook, Trump argumentou o tempo todo que ele era o legítimo vencedor das eleições de 2020.

Mas a declaração de domingo do ex-astro de reality show entregou o jogo – deixando claro que seu único objetivo era recuperar a vitória de Biden, não resolver disputas sobre votos eleitorais.

Confirmou as suspeitas de má-fé levantadas quando Trump foi flagrado tentando ordenar a um administrador eleitoral da Geórgia que alterasse sua contagem o suficiente para que ele ganhasse o estado por um único voto.

“Esta é uma admissão e uma declaração massivamente antiamericana”, disse o congressista republicano Adam Kinzinger sobre a última explosão de Trump.

A colega de Kinzinger na Câmara, Liz Cheney, uma nobre do partido que se tornou pária em sua oposição a Trump, disse que o comício mostrou que Trump “claramente faria tudo de novo se tivesse a chance”.

Apesar das crescentes controvérsias, Trump continua sendo de longe o favorito para a indicação republicana em 2024 e é o arrecadador de fundos mais bem-sucedido do partido, com US$ 122 milhões em mãos.

Enquanto o Comitê Nacional Republicano realiza sua reunião de inverno nos próximos dias em Salt Lake City, há sinais, no entanto, de que seu aperto de ferro está afrouxando.

Uma pesquisa recente da NBC descobriu que 56% dos republicanos agora se definem mais como apoiadores do partido do que de Trump.

Desde que ele deixou o cargo, várias investigações – tanto criminais quanto civis, federais e estaduais – foram lançadas sobre a suspeita de evasão fiscal, fraude financeira, interferência eleitoral e outras alegações de Trump, todas as quais o ex-presidente nega.

No Capitólio, o comitê interpartidário da Câmara que investiga seu papel na insurreição começou recentemente a receber mais de 700 documentos dos Arquivos Nacionais da época de Trump no Salão Oval.

Trump processou para manter o tesouro em segredo, mas o governo Biden optou por não apoiar suas reivindicações de privilégios, e os tribunais ficaram do lado do comitê.

Em um sinal bizarro do desrespeito de Trump pela convenção, os Arquivos disseram que alguns documentos entregues pela Casa Branca tiveram que ser colados novamente porque foram “rasgados pelo ex-presidente Trump”.

O Politico informou em 2018 que a Casa Branca empregava funcionários cujos trabalhos eram em parte reparar comunicações em papel que Trump destruiria rotineiramente, o que é contra a lei.

Enquanto isso, o pequeno núcleo de legisladores do Partido Republicano dispostos a criticar Trump – incluindo Kinzinger e Cheney, que estão ambos no comitê de assalto ao Capitólio – parece estar crescendo.

O comício de sábado foi uma ponte longe demais, mesmo para Lindsey Graham, leal a Trump, que disse à CBS que falar em perdoar insurretos era “inapropriado” e tornaria “mais provável” repetir a invasão do Capitólio.

Tim Miller, diretor de comunicação da campanha presidencial de Jeb Bush em 2016, elogiou Kinzinger e Cheney por “dizer o que todos nós vemos ser verdade… que isso é absolutamente insano, inconcebível, sem precedentes”.

“O ex-presidente dos Estados Unidos admitiu em um comunicado que queria derrubar uma eleição democrática livre e justa para se manter no poder”, disse Miller à MSNBC na segunda-feira, “que ele tentou fazer isso, que havia uma conspiração para fazê-lo e que sua única decepção foi que não funcionou.”

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