Um centro de conferências construído e pago pela China está em fase de conclusão na capital da Zâmbia, Lusaka.
Os desenvolvedores do Centro Internacional de Conferências Kenneth Kaunda planejam entregá-lo ao governo no próximo mês, a tempo de Lusaka sediar a cúpula dos chefes de estado africanos no final deste ano.
O Grupo de Cooperação Econômica e Técnica Internacional da China Jiangsu começou a trabalhar no centro com capacidade para 4.000 pessoas em 2020 e o projeto está 85% concluído, disse o funcionário de obras do governo da Zâmbia, Tadalisika Zulu, à emissora nacional.
O centro é o exemplo mais recente de como Pequim está consolidando seu relacionamento com os países africanos com grandiosos símbolos de Estado, como reluzentes palácios presidenciais e prédios parlamentares.
Os edifícios estão surgindo em todo o continente como parte da “diplomacia do retrato” de Pequim – pintando um retrato da China como um parceiro duradouro.
A Zâmbia é um importante aliado chinês – foi a primeira no continente a atrair financiamento chinês, na década de 1970 para a ferrovia Tanzânia-Zâmbia – e as empresas chinesas têm grandes investimentos na indústria de mineração do país.
A China continua a ser o maior credor bilateral e parceiro comercial da Zâmbia, mas ultimamente Lusaka tem ficado para trás nos pagamentos da sua dívida.
No ano passado, a Zâmbia tornou-se o primeiro país africano a dar calote em alguns de seus empréstimos na era Covid-19.
O vizinho Zimbábue também recebeu o dinheiro de Pequim para projetos de infraestrutura, incluindo um edifício do parlamento de seis andares com ajuda da China de US$ 140 milhões, que deve ser concluído no próximo mês em Mount Hampden, cerca de 18 km a noroeste de Harare.
Para aliviar o congestionamento na capital lotada, o governo do Zimbábue planeja realocar os poderes judiciário e executivo, e algumas de suas unidades administrativas, para o local.
Uma casa de estado e residências oficiais para o presidente da Câmara e do Senado também serão construídas.
À medida que a UE se prepara para rivalizar com a China na África, as ações vão corresponder às palavras? E na Etiópia, o trabalho na sede dos Centros Africanos de Controle e Prevenção de Doenças, de US$ 80 milhões, está em fase de conclusão, de acordo com funcionários da União Africana (UA).
Uma cerimônia de encerramento foi realizada no final do ano passado para a instalação, construída pela gigante da construção chinesa, a China Civil Engineering Construction Corporation.
Todos esses prédios, e muitos outros em vários países africanos, foram presentes do governo chinês, por meio de doações ou empréstimos sem juros.
Paul Nantulya, pesquisador associado do Centro Africano de Estudos Estratégicos da Universidade de Defesa Nacional de Washington, chama esses presentes de “diplomacia do retrato” e diz que eles têm sido um marco na moderna política chinesa.
Segundo Nantulya, a China construiu ou renovou 186 prédios governamentais, em pelo menos 40 países, entre o lançamento do Fórum de Cooperação China-África em 2008 e sua sétima cúpula em 2018.
Xi desempenha papéis para o setor privado no comércio e finanças China-África As instalações incluíram 24 residências presidenciais ou de primeiro-ministro, 26 parlamentos, 32 instalações militares e policiais, bem como academias e 19 ministérios de relações exteriores – em uma estimativa cautelosa, ele disse.
Há também a sede ultramoderna da UA em Adis Abeba, financiada e construída por empresas chinesas por US$ 200 milhões, como um “presente para o povo africano”. “A China está jogando a longo prazo.
Sua presença é sentida cada vez que um africano entra em qualquer um desses prédios.
A China está criando um retrato de si mesma como um parceiro duradouro que permanece presente e solidário com os governos africanos”, disse Nantulya.
A maioria desses projetos também vem com “software”, destacou – como educadores militares chineses ajudando a desenvolver os currículos da Universidade de Defesa Nacional do Zimbábue, construída por empresas chinesas.
Da mesma forma, a Escola de Comando e Estado-Maior da Namíbia, construída na China, e a Universidade de Defesa Nacional da Tanzânia são locais para intercâmbios mais profundos entre o Exército de Libertação Popular e as forças locais.
Nantulya também apontou para a renovação do Ministério das Relações Exteriores da Tanzânia, que coincidiu com doações para treinar e capacitar os diplomatas da Tanzânia. “Podemos esperar ver o mesmo em Gana e Quênia, onde as empresas chinesas estão construindo um anexo de relações exteriores e um prédio completo do ministério, respectivamente, e na Tunísia, onde estão construindo a nova academia de treinamento em relações exteriores”, disse ele.
David Shinn, professor da Elliott School of International Affairs da George Washington University, disse que a China vem construindo prédios governamentais e públicos em toda a África há décadas.
Alguns – como a sede da UA – foram presentes completos, enquanto outros foram desenvolvidos numa base contratual para lucro ou com um empréstimo sem juros, disse ele.
De acordo com Shinn, os detalhes de financiamento geralmente são impossíveis de obter.No entanto, sabia-se que em 2019 a China presenteou o Burundi com um palácio presidencial de US$ 22 milhões e deu ao Quênia uma doação de US$ 38 milhões em 2021 para uma nova sede do Ministério das Relações Exteriores, disse ele. “Esses projetos não são particularmente caros e provavelmente continuarão mesmo que a China reduza os empréstimos para projetos de infraestrutura.
Eles fornecem boa vontade e são um esforço para garantir a cooperação de autoridades africanas com as políticas da China”. O boom comercial com a China faz da África um dos países com melhor desempenho do mundo O historiador da Oregon State University, Itamar Dubinsky, estudou os projetos esportivos da China na África e identificou uma estratégia semelhante.
Ele disse que as doações e empréstimos em condições favoráveis que a China concedeu aos seus homólogos africanos para construir estádios esportivos permitiram a Pequim reconstruir e fortalecer seus laços com eles, facilitando o acesso às matérias-primas vitais para a economia chinesa. “Como tal, o governo chinês considera esses projetos como trampolins para aumentar seu acesso a matérias-primas e mercados.” Dubinsky disse que a cobertura da mídia dos estádios contribuiu para o aumento da presença e do impacto da China no continente, posicionando-a como um ator proeminente que cuidou das necessidades locais e deu aos africanos as ferramentas para realizar suas visões de desenvolvimento.
China expande alcance africano do cinturão e estrada com a adesão de mais duas nações Segundo Dubinsky, em alguns países – como o Gabão – os estádios tornaram-se elefantes brancos caros e um fardo para os contribuintes. “As reações adversas da sociedade civil aos estádios estão surgindo em todo o continente, [como as pessoas reconhecem] que eles fazem pouco para melhorar seus meios de subsistência”, disse ele. “Como tal, essas reações podem servir como sinais de alerta para outros países antes que eles aceitem doações ou empréstimos chineses.” Observadores disseram que a China continuará a fornecer subsídios para esses projetos em toda a África.
Eles eram efetivamente uma maneira de baixo custo e alto impacto de estabelecer a China como um ator importante na mente das pessoas, disse Nantulya. “A China entende a importância do simbolismo na cultura africana e nas atitudes políticas e está jogando com isso”, disse ele, acrescentando que Pequim também está fortalecendo seus laços e conquistando o favor das elites nacionais.
Muitos projetos estão ligados aos legados de líderes políticos africanos, o que Nantulya disse explicar por que as principais obras chinesas tendem a aumentar de ritmo quando as eleições estão chegando.
Os críticos questionaram os motivos por trás da generosidade da China, incluindo uma alegação de 2018 de que a China estava espionando a UA.
A preocupação com os benefícios locais nos acordos de infraestrutura africana da China O jornal francês Le Monde afirmou que a China instalou microfones ocultos e estava gravando informações confidenciais – relatórios que Pequim chamou de “acusações infundadas” e a UA chamou de “sem fundamento”.
Nantulya, do Centro Africano de Estudos Estratégicos, disse que nem a China nem seus parceiros africanos reconheceriam publicamente as alegações, mas questionou sua importância. “A influência de longo prazo e o acesso político que a China ganhou ao construir essas 186 instalações superam em muito os benefícios que ela pode obter ao grampear um prédio aqui e ali”, disse ele. “A ‘diplomacia do retrato’ da China é vista como uma fórmula vencedora pelos líderes chineses e pode-se esperar que continue.”
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