Hong Kong (Reuters) - Os mercados asiáticos caíram e os preços do petróleo subiram nesta segunda-feira, depois que os Estados Unidos alertaram que a Rússia poderia atacar a Ucrânia dentro de dias, já que os esforços diplomáticos para evitar uma guerra pareciam falhar, enquanto os temores sobre a inflação também mantinham os comerciantes no limite.
As perdas corresponderam a uma liquidação em Nova York e na Europa na sexta-feira, enquanto as potências ocidentais se preparam para um conflito na Europa Oriental depois que o presidente russo, Vladimir Putin, rejeitou os pedidos do colega americano Joe Biden e outros para recuar.
Os governos disseram a seus cidadãos para deixar a Ucrânia e o conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, alertou na semana passada que uma invasão poderia começar “a qualquer momento” e provavelmente começaria com “uma enxurrada significativa de mísseis e ataques a bomba”.
O chanceler alemão Olaf Scholz estava se preparando para visitar Kiev e Moscou para tentar evitar a crise que as autoridades disseram ter chegado a um ponto “crítico”. A perspectiva de um conflito agravou o clima sombrio nos pregões depois que os dados de quinta-feira mostraram que a inflação dos EUA atingiu 7,5 por cento em janeiro, aumentando a pressão sobre o Federal Reserve para aumentar as taxas de juros mais do que o esperado.
Após fortes perdas na sexta-feira em Wall Street, a queda continuou na Ásia. Tóquio e Mumbai caíram mais de dois por cento, enquanto Hong Kong, Xangai, Seul, Jacarta, Wellington e Taipei caíram pelo menos um por cento. Cingapura e Bangkok também ficaram de fora, embora Sydney e Manila tenham subido.
Um “voo para a segurança de todos os mercados será a primeira ordem” se a Rússia invadir, disse Wai Ho Leong, estrategista da Modular Asset Management em Cingapura. “O impacto na inflação vai além do petróleo e do gás”, alertou.
“Para o resto do mundo, é potencialmente um choque alimentar maciço – já que a Ucrânia é um grande exportador de grãos – principalmente milho e trigo.” Os futuros de trigo subiram cerca de 8% desde o início do mês. Eli Lee, do Bank of Singapore, acrescentou que a volatilidade que caracterizou os mercados até agora este ano provavelmente continuará.
“No cenário de ação militar, poderíamos ver um aumento nos preços do petróleo e do gás, o que exacerbaria a questão da inflação no curto prazo e resultaria em um movimento de risco em todo o mercado”, escreveu ele em nota. “Isso injetaria volatilidade nos ativos de risco e causaria uma oferta por refúgios seguros, como o iene japonês, o dólar americano e o ouro.” Enquanto isso, os preços do petróleo subiram mais de 1%, aproximando-se da marca de US$ 100 o barril vista pela última vez em 2014, à medida que os investidores ficam cada vez mais preocupados com a oferta em caso de guerra. A crise vem com o petróleo já apertado, devido a uma recuperação na demanda à medida que as economias reabrem após a pandemia de coronavírus e as pessoas retornam a uma vida mais normal.
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