À medida que as tensões com a Rússia entram em uma semana crítica, algumas mulheres ucranianas mais velhas estão prontas para fazer qualquer coisa para defender seu país.

Mariupol, Ucrânia – Valentyna Konstantinovska, 79, está pronta para pegar em armas e lutar contra soldados russos mano para proteger sua cidade se o presidente Vladimir Putin ordenar uma invasão da Ucrânia.

Tendo se voluntariado desde o início do conflito no país em 2014, Konstantinovska e um exército de “babushkas”, mulheres mais velhas, se ofereceram para cavar trincheiras, fornecer suprimentos, fazer redes, oferecer assistência médica e até construir uma torre de vigia.

À medida que as tensões com a Rússia entram em uma semana crítica e os EUA alertam que as tropas podem empreender uma campanha sangrenta para tomar o país em poucos dias, algumas mulheres estão prontas para fazer qualquer coisa para ajudar no esforço de guerra – até mesmo lançar um batalhão de babushka.

“Amo minha cidade, não vou embora. Putin não pode nos assustar. Sim, é aterrorizante, mas vamos defender nossa Ucrânia até o fim”, disse Konstantinovska durante um evento para ensinar os moradores da cidade a se preparar e se defender.

Organizado pelo movimento de extrema-direita Azov, o treinamento ofereceu lições básicas sobre cuidados médicos de primeira resposta, sobrevivência e evacuação, segurança de armas e como atirar com uma arma. Os moradores disseram que é o único treinamento de segurança ou conscientização que receberam em quase oito anos de conflito.

“Eu sonho desde 2014 em aprender a usar uma arma, mas me disseram ‘babushka, você está velho demais para isso. Você será derrubado com o recuo'”, disse Konstantinovska, deitado em um tapete de ioga com um casaco sedoso cor de limão para praticar a mira de um fuzil de assalto modelo AK-47.

'Como seus filhos morrendo'

O movimento Azov, uma unidade militar de infantaria voluntária de extrema-direita, são ultranacionalistas acusados ​​de abrigar a ideologia neonazista e supremacista branca. Uma ala política com sede em Kiev recebe pouco apoio – eles não conseguiram ganhar nenhum assento no parlamento nas eleições mais recentes em 2019.

No entanto, em Mariupol, o braço militar de Azov é frequentemente visto como defensor da cidade depois que a recuperou de uma breve ocupação por separatistas apoiados pela Rússia em 2014. Com sua base a 40 km da cidade portuária estratégica, eles são os primeiros linha de defesa em caso de ataque.

Desde que Azov foi banido do Facebook em 2019 por discurso de ódio, o evento foi anunciado via Instagram sem menção ao envolvimento de Azov e nem todos os cerca de 300 participantes sabiam quem o havia organizado.

Para Konstantinovska, que não compartilha das visões políticas de Azov, a única ideologia com a qual ela se importa é “defender sua pátria”, com a qual ela concorda de coração e faz o que pode para ajudar.

Liudmyla Smahlenko, 65, perdeu um parente que foi morto enquanto lutava contra separatistas no leste da Ucrânia em 2015. Ela disse que depois de anos de voluntariado para o esforço de guerra, ela desenvolveu fortes sentimentos pelos jovens que lutam.

“Já somos um batalhão de babushka. Em 2014, cavamos trincheiras, montamos bases de campo e como doamos nossos travesseiros e cobertores, pratos, canecas – trazemos tudo o que podemos”, disse Smahlenko, vestido da cabeça aos pés em rosa escuro.

“Você tenta ajudar os soldados e eles se tornam como seus filhos. Então um deles morre. Muita coisa se foi agora e é como se seus filhos estivessem morrendo todas as vezes.”

Ela também está pronta para fazer o que for necessário para proteger Mariupol e mostrar gratidão pelos jovens que apareceram em 2014 e foram “os primeiros entre os feridos do bombardeio”.

“Estou pronto para lutar se a Rússia invadir, mesmo que eu tenha que brigar com eles. Eles não são nossos irmãos”, disse ela.

Enquanto o governo ucraniano minimizou a ameaça de um ataque, que os EUA alertaram que poderia acontecer a qualquer momento, o movimento Azov disse que a crise está agora em seu pico mais alto e se tornou “muito perigosa”.

Precauções do governo duvidosas

Perguntas foram feitas sobre os preparativos do governo com abrigos antiaéreos em ruínas e nenhum sistema de alerta digital em funcionamento, embora um esteja planejado. Uma equipe civil de defesa territorial foi montada no início do ano para treinar reservistas militares, mas pouco treinamento em ambiente hostil foi oferecido ao público.

Membros do Azov disseram que organizaram treinamento, que agora planejam oferecer regularmente para ajudar a preparar a população para que ela possa ser mais autossuficiente no caso de um ataque, permitindo que os soldados se concentrem em assuntos militares.

“Não podemos enfiar a cabeça na areia porque é irresponsável na melhor das hipóteses, então organizamos este evento hoje especificamente para assumir a responsabilidade em nossos próprios ombros. Os civis aqui são nossa responsabilidade e eles precisam saber que ficaremos aqui até a última gota de sangue”, disse um comandante Azov, que pediu anonimato.

“Vamos defender nossa terra até morrermos.”

'Tudo estava queimando'

Para Liudmyla Halbay, 72, que dá aulas gratuitas de ucraniano em uma região que é predominantemente de língua russa, o treinamento a fez se sentir mais segura em meio a previsões apocalípticas lideradas pela mídia ocidental.

Não importa o quão alto seja o nível de ameaça, no entanto, sua partida não é uma opção.

“Eu não tinha uma bolsa de evacuação em 2014 e não tenho uma agora. Quando tudo estava queimando e desmoronando ao meu redor, tudo o que fiz foi observar como eu poderia ajudar”, disse Halbay, vestida de preto com a pele de seu chapéu soprando suavemente na brisa de inverno.

“Temos que nos segurar de alguma forma e isso ajuda a diminuir o medo. Também esperamos que o mundo inteiro nos ajude e que a guerra não aconteça.”

bbabo.Net