Um par de edmontonianos foi forçado a deixar sua casa na Ucrânia, enquanto as tropas russas continuam na fronteira da nação do leste europeu.

Stefania Kostiuk e seu noivo Johnnie Samycia há muito se orgulham de sua herança ucraniana, dançando com os dançarinos Shumka de Edmonton.

Eles aproveitaram a oportunidade de se mudar para Kiev em 2020, quando Kostiuk recebeu uma oferta de emprego.

Mas, recentemente, eles observaram com apreensão as tropas russas alinharem a fronteira com a Ucrânia e as nações ocidentais levantaram cada vez mais preocupações sobre uma possível invasão.

A embaixada canadense começou a avisá-los e a outros canadenses que eles teriam que sair e este mês eles decidiram que era hora.

“Praticamente não tocamos em nada em nossa casa, então apenas embalamos o que precisávamos e partimos”, explicou Kostiuk.

A dupla agora está com amigos na Itália e ensinando remotamente.

“Acho que há muita culpa por sairmos – amamos nosso país.”Ainda assim, depois de conversar com amigos que ainda estão no país, eles acreditam que partiram na hora certa.

“Sempre que estão no metrô, eles olham para o que as pessoas estão vendo em seus telefones e todo mundo está olhando as notícias e procurando onde estão os abrigos antiaéreos”, disse Kostiuk.

Alberta é o lar de uma grande comunidade ucraniana, que oferece ajuda de todas as formas possíveis. Até agora, isso envolve aumentar a educação sobre o que está acontecendo na Europa Oriental.

“Acho importante que as pessoas em Alberta entendam questão é muito maior do que a Ucrânia”, disse Jars Balan, ex-diretor do Instituto Canadense de Estudos Ucranianos.

“A estabilidade da Europa, a ordem internacional que foi estabelecida no final da Segunda Guerra Mundial – tudo isso está sob ameaça pelas ações da Rússia.”A comunidade também está coletando itens e fundos para que possam fornecer ajuda humanitária se necessário, inclusive se ocorrer uma crise de refugiados.

Kostiuk e Samycia estão tentando ajudar também, mesmo da Itália.

“Oferecemos nosso apartamento para nosso amigo próximo. E se as coisas derem errado, espero que seja um lugar para quatro pessoas tomarem um banho quente ou um banho ”, explicou Samycia.

“Nós estocamos muito arroz e alimentos enlatados também, por precaução”, acrescentou Kostiuk.

O casal espera retornar à Ucrânia na primavera e permanecer no futuro próximo.

Na terça-feira, a ministra das Relações Exteriores, Melanie Joly, disse que a ameaça de uma invasão russa à Ucrânia continua alta.

Uma série de ataques cibernéticos na terça-feira derrubou os sites do exército ucraniano, do Ministério da Defesa e de grandes bancos, disseram autoridades ucranianas.

Joly disse que os ataques cibernéticos minaram o otimismo anterior de que o Kremlin pode estar reduzindo suas forças militares.

Joly diz que o Canadá e seus aliados da Otan querem ver uma prova real de que a Rússia reduziu seu destacamento de 130.000 soldados ao longo das fronteiras da Ucrânia.

Mais cedo, o presidente russo, Vladimir Putin, disse que não queria uma guerra, mas uma série de ataques cibernéticos atingiu departamentos do governo ucraniano.

A Rússia quer garantias de que a Ucrânia não será autorizada a aderir à OTAN.

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